우사인 볼트: 9.58초
2009년 8월 16일 베를린에서 우사인 볼트는 100미터를 9.58초에 주파했습니다. 이는 전자 계시가 필수 도입된 이후 기록된 가장 큰 단일 단축폭이었으며 오늘날까지 깨지지 않고 있습니다. 4일 후 그는 200미터를 19.19초에 주파했습니다. 당시 그는 22세였으며, 한쪽 다리가 다른 쪽보다 짧은 척추 측만증을 앓고 있었고, 1년 전 베이징에서는 결승선 앞에서 속도를 줄이면서도 세계 기록을 세운 바 있습니다.
트렐로니 (Trelawny)
볼트는 1986년 8월 21일 자메이카 트렐로니 교구의 마을인 셔우드 컨텐트에서 태어났으며, 그의 부모는 그곳에서 식료품점을 운영했습니다. 그는 왈덴시아 초등학교에 다닐 때 처음 달리기 재능을 발견했고, 이후 윌리엄 니브 메모리얼 고등학교에서 크리켓 코치가 그가 위켓 사이를 이동하는 빠른 속도를 보고 육상으로 이끌었습니다. 초기 코치는 파블로 맥닐과 드웨인 자렛이었습니다. 그는 2004년 프로로 전향했고, 2005년부터는 선수 생활 내내 함께할 코치 글렌 밀스와 작업했습니다.
100미터를 원치 않았던 200미터 주자
볼트의 초기 정체성은 200미터 전문 선수였습니다. 2007년 그는 돈 쿼리가 36년간 지켜온 자메이카 200미터 기록을 19.75초로 경신했습니다. 같은 해 그는 바르디노야니아 대회에서 10.03초의 기록으로 100미터 데뷔를 했는데, 이는 훗날 이 종목을 지배할 사람치고는 눈에 띄지 않는 기록이었습니다. 2008년 5월 31일 뉴욕에서 그는 9.69초로 세계 기록을 세웠고, 3개월 후 베이징 올림픽에 역대 가장 빠른 인간으로서 도착했습니다.
베이징, 2008
그는 결승선 몇 미터 앞에서 양팔을 벌리고 가슴을 드러낸 채 9.69초로 100미터 우승을 차지했는데, 당시 이는 오만하다는 평을 받았습니다. 그의 설명은 비판보다 훨씬 평이했습니다. "결승선 훨씬 전부터 속도를 줄였고 전혀 피곤하지 않았습니다. 다시 출발점으로 돌아가서 처음부터 다시 할 수도 있었죠." 세리머니에 대해서는 "자랑하려던 게 아니었습니다. 내가 앞서고 있다는 걸 알았을 때 그냥 기뻤던 겁니다."라고 말했습니다. 4일 후 그는 200미터에서 19.30초라는 또 다른 세계 기록을 세우며 전자 계시 도입 이후 두 기록을 동시에 보유한 첫 선수가 되었습니다. 그는 네스타 카터, 마이클 프레이터, 아사파 파월과 함께 4x100미터 계주에서 37.10초로 세 번째 금메달을 추가했습니다.
베를린, 그리고 그 이후
2009년 베를린은 여전히 스포츠의 극한으로 남아 있습니다. 9.58초와 19.19초는 여전히 깨지지 않았으며, 같은 해 맨체스터에서 150미터 세계 최고 기록인 14.35초도 세웠습니다. 그가 측정받은 최고 속도는 초당 12.32미터, 즉 시속 44.35킬로미터로 인간이 기록한 가장 빠른 속도입니다. 2011년 대구에서는 100미터 결승에서 부정 출발로 탈락했는데 이는 전성기 유일한 실패였습니다. 이후 200미터에서 19.40초로 우승했고 계주에서 37.04초의 세계 기록을 작성했습니다. 2012년 런던에서 그는 9.63초로 올림픽 기록을, 200미터에서 19.32초, 계주에서 36.84초를 기록하며 올림픽 2회 연속 개인 종목 2관왕을 방어한 첫 스프린터가 되었습니다. "이제 나는 전설입니다." 그가 7번째 금메달을 딴 후 말했습니다. "나는 또한 살았던 선수 중 가장 위대한 선수입니다." 2013년 모스크바와 2015년 베이징에서는 각각 세계 선수권 3관왕을 달성했습니다. 2016년 리우 올림픽에서는 3회 연속 올림픽 단거리 3관왕인 '트리플-트리플'을 완성했습니다. 그의 올림픽 경력은 결승전 무패 기록으로 마무리되었습니다.
별표와 결말
2017년 1월, 네스타 카터의 베이징 샘플 재검사에서 메틸헥산아민 양성 반응이 나왔고, 자메이카 팀은 2008년 계주 금메달을 박탈당하며 볼트의 총 금메달 수는 9개에서 8개로 줄었습니다. 그는 메달을 반납해야 할 상황을 가슴 아프다고 표현하며 자신은 단 한 번도 도핑 테스트에 걸린 적이 없음을 강조했습니다. 같은 해 런던에서 열린 은퇴 무대는 암울했습니다. 100미터에서 9.95초로 동메달에 그치며 4년 무패 기록이 깨졌고, 계주 결승에서는 결승선을 향하던 중 햄스트링 파열로 트랙에 쓰러졌습니다. 그는 2017년 은퇴했으며, 200미터 4관왕을 포함해 역사상 가장 많은 11개의 세계 선수권 금메달을 보유하고 있습니다.
왜 우사인이 천재라 불리는가
솔직한 대답은 볼트의 사례는 지능이 아닌 생리학과 기술에 기반을 두고 있다는 것입니다. 기록 어디에도 그가 지능적 천재라는 주장은 없습니다. 그를 언급한 누구도 그런 단어를 사용하지 않았고 본인도 그렇게 말한 적이 없습니다. 그는 자신이 전설이라고 주장했는데 이는 다른 범주의 단언입니다. 진정으로 이례적인 것은 그의 신체 형태입니다. 1.95미터인 그는 키 큰 선수는 출발이 느리기 때문에 단거리 선수로서는 부적합한 신체였고, 척추 측만증이 심해 오른쪽 다리가 왼쪽보다 0.5인치 짧았습니다. 그는 이 단점을 경쟁자들보다 적은 보폭으로 거리를 커버하고, 다른 선수들을 녹초로 만드는 강도의 노력 속에서도 여유를 유지하는 기계적 이점으로 전환했습니다. 정확히 말해 그 기술은 Olympic 결승전이라는 압박 속에서 완벽한 성공률로, 경쟁자보다 보폭당 더 많은 힘을 생성하면서 형태와 리듬을 유지하는 데 있습니다.
반론은 그의 종목이 전술, 판단, 창의성 측면에서 요구하는 것이 거의 없다는 점입니다. 경기를 읽거나 불확실성 속에서 의사결정을 내릴 필요가 없습니다. 출발 총성, 레인, 그리고 10초가 있을 뿐입니다. 만약 천재라는 단어가 볼트에게 어울린다면, 그것은 그의 차이가 점진적인 것이 아니었기 때문입니다. 9.58초는 기록의 개선이 아니라 전자 기록 시대 이후 가장 큰 도약이었으며, 15년이 넘도록 누구도 그 근처에 다가가지 못했습니다.
트랙 이후
볼트는 2008년, 2009년, 2016년 IAAF 올해의 세계 선수로 선정되었고, 라우레우스 올해의 세계 스포츠맨상 4회 수상, BBC 올해의 해외 스포츠인 3회 수상, 2008년부터 자메이카 공로 훈장 보유자이며, 2016년 타임 100인에 선정되었습니다. 2017년 12월 3일 자메이카 국립 경기장에 그의 동상이 제막되었습니다. 리우 올림픽 전 그는 "무하마드 알리와 펠레 같은 거장들 사이에 이름을 올리고 싶다"며 포부를 숨기지 않았습니다. 은퇴 후의 삶이 늘 평탄하지만은 않았습니다. 2023년 1월, 킹스턴의 주식 및 증권사(Stocks and Securities Ltd)에 있던 그의 계좌에서 1,200만 달러 이상이 사기로 사라졌고, 한 전 직원이 기소되었습니다. 2025년 2월 현재까지도 그는 어떠한 환수도 받지 못한 상태입니다.