말리 디아스: 다시 쓰인 독서 목록
열한 살이었던 그녀는 지루함을 느꼈습니다. 학교에서 읽어야 했던 책들은 백인 소년들과 그들의 개에 관한 이야기뿐이었고, 그중에는 그녀처럼 생긴 인물이 하나도 없었습니다. 그녀는 어머니에게 “내가 읽고 싶은 책을 읽을 자유가 전혀 없었어요.”라고 말했습니다. 대부분의 아이들은 불평하는 것으로 끝내지만, 말리 디아스(Marley Dias)는 목표를 세우고 이름을 붙인 뒤, 천 권의 책을 수집하러 나섰습니다.
백인 소년들과 개들
디아스는 필라델피아에서 태어나 뉴저지주 웨스트 오렌지에서 자랐으며, 자메이카와 카보베르데 혈통입니다. 그녀는 밥 말리(Bob Marley)의 이름을 따서 지어졌는데, 이는 결국 자메이카로 책을 보내게 될 소녀에게 내려진 레게 음악의 유산이었습니다.
그녀의 어머니는 그래스루츠 커뮤니티 재단(GrassROOTS Community Foundation)의 공동 설립자인 재니스 존슨 디아스(Janice Johnson Dias)이며, 가정 환경은 이후의 일을 설명하는 데 있어 매우 중요합니다. 딸이 교육 과정에 대해 불평했을 때, 그녀는 동정을 표하는 대신 말리에게 그것을 위해 무엇을 할 것인지 물었습니다. 이것은 특별한 양육 방식이었고, 불만을 하나의 캠페인으로 바꾸어 놓았습니다.
목표의 열 배
2015년 11월, 6학년이었던 디아스는 #1000BlackGirlBooks를 시작했습니다. 그 취지는 당혹스러울 정도로 간단했습니다. 흑인 소녀를 주인공으로 하는 책 천 권을 모아 그런 책이 없는 학교에 기부하는 것이었습니다. 이 숫자는 달성 가능하면서도 도전처럼 들리도록 선택되었습니다.
몇 달 만에 그녀는 목표치의 9배인 9,000권 이상의 책을 모았고, 그중 많은 수가 자메이카로 보내졌습니다. 이 초과 달성 자체가 하나의 발견이었습니다. 이는 그러한 책들이 실제로 많이 존재하며, 사람들이 기꺼이 내놓을 의향이 있고, 아이들이 그 책들을 읽지 않는 이유는 책의 부족 때문이 아니라 독서 목록을 만드는 사람들의 선택 습관 때문임을 증명했습니다. 이 캠페인은 다양한 아동 문학을 새로 생산해낸 것이 아니라, 출판업계가 수요 문제로 치부하려 했던 유통의 실패를 폭로한 것입니다.
도구로서의 해시태그
#1000BlackGirlBooks가 수많은 선의의 청소년 캠페인과 차별화되는 점은 그 구성에 있습니다. 수치화할 수 있는 목표가 있었기에 진전 과정이 명확하고 공유하기 쉬웠습니다. 돈이 아닌 구체적인 실물을 요구함으로써 문턱을 낮추었고 참여 과정을 사진으로 남길 수 있게 했습니다. 또한 요청 안에 비판을 담았는데, 기부자 모두가 흑인 소녀 주인공이 나오는 책을 찾으러 가야 했으며, 그 과정에서 그 탐색이 생각보다 얼마나 어려운지 개인적으로 경험하게 했습니다. 이 캠페인은 참여하는 행위를 통해 교훈을 전달했습니다.
스콜라스틱, 엘르, 넷플릭스
디아스는 이 순간을 단순히 기억으로 남기지 않고 하나의 결과물로 발전시켰습니다. 2018년 봄, 스콜라스틱(Scholastic)은 《말리 디아스는 해낸다: 너도 할 수 있어!》(Marley Dias Gets It Done: And So Can You!)를 출간했습니다. 회고록이 아닌 지침서로 책을 재구성한 부제에 주목하십시오.
그녀는 엘르닷컴(Elle.com)의 '말리 매거진(Marley Mag)' 편집장이 되어 미스티 코플랜드(Misty Copeland), 에바 두버네이(Ava DuVernay), 힐러리 클린턴(Hillary Clinton)을 인터뷰했습니다. 십 대 편집자가 인터뷰의 대상이 아닌 주체가 된 것입니다. 그녀는 《래리 윌모어의 나이트리 쇼》(The Nightly Show with Larry Wilmore)에 출연했고 《걸스 캔 두》(Girls Can Do)를 공동 진행했습니다. 2020년 9월, 넷플릭스는 그녀가 진행 및 총괄 제작을 맡은 《북마크: 흑인의 목소리를 기념하며》(Bookmarks: Celebrating Black Voices)를 공개했습니다. 총괄 제작자라는 직함은 중요합니다. 그것은 단순히 이름만 올리는 것이 아니라 제작물에 대한 통제권을 가지고 있음을 의미합니다.
웨스트 오렌지에서 하버드까지
그녀는 2022년 웨스트 오렌지 고등학교를 졸업하고 하버드 대학교에 진학했습니다. 2021년부터는 미국 교육 협회(National Education Association)의 '리드 어크로스 아메리카(Read Across America)' 프로그램 홍보대사로 활동해왔습니다. 이는 그녀의 불만을 촉발했던 독서 목록을 만든 바로 그 학교 시스템 안에서의 제도적 역할입니다. 2017년에는 스미소니언 미국 독창성 상(Smithsonian American Ingenuity Award) 청소년 부문을 수상했고, 2018년에는 포브스 '30 언더 30(Forbes 30 Under 30)' 리스트에 이름을 올렸습니다.
왜 말리는 천재라고 불리는가
디아스가 가진 가치 있는 자질은 지적 능력이 아니며, 아무도 심각하게 그것을 주장한 적은 없습니다. 그것은 전략적 지능입니다. 개인적인 좌절을 공적인 도구로 바꾸는 방법을 파악하는, 유난히 조숙한 통찰력입니다. 열한 살에 그녀는 숙련된 활동가들도 흔히 저지르는 실수들을 피해 세 가지 조치를 취했습니다. 개인적인 문제가 아닌 구조적인 문제를 진단했고, 성공을 확인할 수 있는 측정 지표를 설정했으며, 기부자들로 하여금 직접 문제를 경험하게 하는 방식으로 요청을 설계했습니다.
기록에 남은 그 어떤 권위자도 그녀를 그러한 의미에서 천재라고 부른 적은 없습니다. 그녀가 가진 것은 독창성을 정확하게 기념하는 스미소니언 미국 독창성 상(적용 가능하고 실용적인 종류의 독창성)과 포브스 '30 언더 30' 리스트입니다. 둘 다 그녀가 무엇을 아는지보다는 그녀가 무엇을 구축했는지에 대해 보상하는 것입니다.
반대 의견 또한 고려할 가치가 있습니다. 디아스는 혼자 혹은 아무것도 없는 상태에서 활동한 것이 아닙니다. 그녀의 어머니는 커뮤니티 재단을 공동 설립했으며, 그곳은 거의 어떤 열한 살 아이도 가질 수 없는 조직적 비계, 미디어 리터러시, 접근성을 제공했습니다. 캠페인의 바이럴 성공은 2015년과 2016년 당시 정확히 이런 이야기를 원했던 미디어 환경에 큰 빚을 지고 있습니다. 또한 이 성취는 창조보다는 옹호의 영역에 있습니다. 그녀는 다른 사람들이 쓴 책을 수집하고 재분배했을 뿐이며, 그녀가 강조했던 아동 출판계의 다양성 격차는 이후 부분적으로만 좁혀졌습니다. 이것을 천재성이라고 부르는 것은 원작 창작에 더 어울리는 단어를 오용하는 것입니다. 단순히 괜찮은 아동 도서 모으기 활동이라고 부르는 것은, 한 6학년 학생이 대부분의 기금 지원 비영리 단체들보다 더 체계적으로 캠페인을 설계했다는 사실을 간과하는 것입니다.
유산
#1000BlackGirlBooks는 아이가 교육 과정에 대해 무엇을 할 수 있는지에 대한 인식을 바꾸어 놓았습니다. 이 캠페인의 더 지속적인 영향은 어른들에게 있습니다. 열한 살 아이가 만든 피할 수 없는 질문에 이제 대답해야 하는 교사, 사서, 출판업자들, 그리고 더 이상 책이 존재하지 않는다고 주장할 수 없게 된 이들에게 말입니다. 디아스는 스스로 9,000번이나 그 증거를 제시했습니다.
