마크 L. 폴란스키(Mark L. Polansky)는 2012년 우주비행사단에서 은퇴하기 전까지 30종 이상의 다양한 항공기에서 5,000시간 이상의 비행 기록을 세웠습니다. 미국 항공우주국(NASA) 재직 기간 동안 착륙 기술을 가르치는 연구 조종사에서 우주왕복선 선장으로 변신했으며, 한국계 최초로 우주를 비행한 인물이 되었습니다.
학문적 및 군사적 기반
폴란스키는 1974년 J. P. 스티븐스 고등학교를 졸업한 후 퍼듀 대학교에 진학했습니다. 1978년 항공우주공학 학사 및 석사 학위를 취득했습니다. 졸업 후 공군에 임관하여 1980년 밴스 공군 기지에서 조종사 자격을 획득했습니다. 군 복무 중 F-15를 조종했으며, 클라크 공군 기지와 넬리스 공군 기지에서 적의 전술에 대응하기 위한 승무원 훈련을 담당하는 어그레서 조종사로 활동했습니다. 1987년 미 공군 시험비행 조종사 학교를 우수한 성적으로 졸업한 후 F-15, F-15E, A-10에서 무기 시스템을 테스트했습니다.
NASA로의 전환
1992년 8월, 폴란스키는 존슨 우주 센터에 배정된 연구 조종사 겸 항공우주 엔지니어로 NASA 경력을 시작했습니다. 초기 몇 년 동안은 우주왕복선 훈련기에서 착륙 절차를 가르치고 T-38 운용에 대한 지도를 제공했습니다. 1996년 우주비행사 후보로 선발되어 2년간의 평가 기간을 거친 후, 지상 요원의 일원으로 우주왕복선 발사와 착륙을 지원했습니다. 이후 CAPCOM 부서장, 수석 우주비행사 교관, 비행 재개 및 궤도선 수리 부서의 책임자 등 행정직을 역임했습니다.
우주왕복선 임무
폴란스키는 2001년부터 2009년까지 세 차례의 우주왕복선 임무를 수행했습니다. STS-98에서는 조종사로 참여하여 국제우주정거장에 데스티니 실험 모듈을 전달했습니다. 2006년에는 STS-116에 참여하여 정거장의 전력 시스템 재배선과 인프라 확장에 주력했습니다. 마지막 비행인 2009년 STS-127에서는 임무 선장을 맡아 일본 실험 모듈 '키보'의 노출 시설을 설치했습니다. 이 비행 중 그는 트위터를 통해 소식을 전하며 대중과의 소통에도 참여했습니다.
핵심 사실
- 출생: 1956년, 뉴저지주 패터슨 - 교육: 퍼듀 대학교, 학사 및 석사 학위 - 우주 임무: STS-98, STS-116, STS-127 - 경력 이정표: 한국계 최초의 우주비행사 - 조종한 군용기: F-15, F-15E, A-10, F-5E - 은퇴일: 2012년 6월 30일 - NASA 공로 훈장: 2010년
독자 질문
### 폴란스키는 왜 '로만'이라는 별명으로 불렸습니까?
그의 성이 영화 감독 로만 폴란스키와 같다는 점 때문에 농담 삼아 붙여진 별명입니다.
### 폴란스키는 임무 중 대중과의 소통에 기여했습니까?
네, 그는 STS-127 훈련 중이던 2009년 5월부터 트위터에 소식을 올리기 시작했고 임무 내내 이를 지속했습니다.
