요제프 비르트: 적을 지목한 총리

1922년 6월 24일, 극우 조직인 '영사 조직'(Organisation Consul) 소속 무장 괴한들이 발터 라테나우(Walther Rathenau) 독일 외무장관을 차 안에서 사살했습니다. 며칠 후, 총리는 의회(Reichstag) 단상에 올라 자신이 다스리는 국가가 "살인, 원한, 독으로 가득 찬 분위기" 속에서 살아가고 있다고 묘사했습니다. 그러고는 우익 의원석을 향해 그의 평생을 관통하는 문장을 내뱉었습니다. "저기에 적이 있다. 이에 대해서는 의문의 여지가 없다. 적은 우익에 있다!" 당시 그는 42세였고, 그의 말은 옳았습니다.

프라이부르크의 수학자

요제프 비르트는 1879년 9월 6일 프라이부르크(Freiburg im Breisgau)에서 기독교 사회적 대의에 헌신하는 가톨릭 집안에서 태어났으며, 이는 그가 평생 유지한 형성적 영향이 되었습니다. 1899년부터 1906년까지 그는 프라이부르크 대학교에서 수학, 자연과학, 경제학을 공부했으며, 1906년 선형 동차 치환의 기본 인자에 관한 논문으로 수학 박사 학위를 받았습니다. 이후 1913년까지 프라이부르크 중등학교에서 수학을 가르쳤고, 1909년에는 가톨릭 자선 단체인 아카데미 빈첸츠콘페렌츠(Akademische Vinzenzkonferenz)를 공동 설립하고 의장을 맡았습니다.

그의 정치는 사회 활동에서 비롯되었습니다. 그는 1911년 가톨릭 중앙당(Centre Party) 소속으로 프라이부르크 시의회 의원에 당선되었고, 1913년부터 1921년까지 바덴(Baden) 주 의회에서 활동했으며, 1914년에는 제국 의회에 입성했습니다. 건강상의 이유로 군 복무 부적격 판정을 받았지만, 적십자 자원봉사자로 두 전선에서 활동하다 1917년 폐렴으로 물러났습니다.

이행 정책

1918년 혁명 이후 비르트는 바덴의 재무장관이 되었고, 1920년 3월 구스타프 바우어(Gustav Bauer) 내각 하에서 제국 재무장관이 되었으며 콘스탄틴 페렌바흐(Constantin Fehrenbach) 내각에서도 유임되었습니다. 페렌바흐 내각이 연합군의 런던 지불 일정(London Schedule of Payments) 수용을 거부하고 붕괴하자, 비르트는 1921년 5월 10일 정부를 구성했고 다음 날 의회로부터 해당 일정을 비준받았습니다. 당시 그는 41세였고, 유럽에서 가장 살아남기 힘든 직무를 물려받았습니다.

그의 해답은 이행 정책(Erfüllungspolitik)이었습니다. 배상 요구를 가시적이고 성실하게 이행함으로써 연간 30억 금 마르크라는 금액이 독일의 능력을 벗어난다는 것을 경험적으로 증명하려는 정책이었습니다. 이는 소모전을 통한 증명 전략이었으며, 해외에서의 신뢰를 얻는 대가로 국내에서 매국노라 불릴 각오가 된 정치인이 필요했습니다. 독일은 1921년 8월 31일 첫 반기분 지불을 완료했고, 이후 미국은 베를린과 별도의 평화 조약을 체결했습니다. 민족주의 우익의 적들은 그를 결코 용서하지 않았으며, 이 정책의 가장 가시적인 집행자였던 라테나우는 목숨으로 그 대가를 치렀습니다.

라팔로

이행 정책을 보완하는 것은 라팔로(Rapallo)였습니다. 1922년 4월 16일, 비르트와 라테나우는 소비에트 러시아와 조약을 체결했습니다. 두 소외된 국가가 상호 간의 전쟁 배상 요구를 포기하고 정상적인 관계를 수립하는 내용이었습니다. 브리태니커 백과사전의 설명처럼 이 조약은 "독일의 전후 고립을 깼습니다." 이는 서방 강대국들이 다른 목적으로 소집한 회의의 여백에서 수행되었으며, 패전국 독일도 여전히 스스로 선택한 외교적 대안을 가지고 있음을 선언한 것이었습니다. 라팔로는 주변의 모두가 이를 저버린 후에도 30년간 비르트의 러시아 사고 방식을 지탱하는 지표가 되었습니다.

공화국의 수호자

라테나우 피살에 대한 비르트의 대응은 수사적인 것에 그치지 않았습니다. 1922년 7월 21일, 그의 정부 발의로 의회는 공화국 보호법(Law for the Protection of the Republic)을 통과시켜 정치적 암살에 대한 처벌을 강화하고 반공화국 조직을 금지했습니다. 그는 이미 원칙을 위해 사임할 의사가 있음을 보여준 바 있습니다. 1921년 10월 22일 국제연맹(League of Nations)이 상부 실레시아(Upper Silesia)를 분할하여 투표자의 60%가 독일에 투표했음에도 산업 지대를 폴란드에 넘기자 항의하며 사임했고, 4일 후 중앙당과 사회민주당의 두 번째 소수 내각을 구성했습니다. 이 정부는 1922년 11월 22일 곡물 부과금 투표 문제로 무너졌고 빌헬름 쿠노(Wilhelm Cuno)가 그 뒤를 이었습니다.

그는 바이마르 시대의 남은 기간을 중앙당의 양심이자 눈엣가시로 보냈습니다. 1924년 공화파 준군사 조직인 라이히스바너 슈바르츠-로트-골트(Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold)에 가입했고, 자당의 우경화를 비판했으며, 1925년 8월 민족주의자들인 독일 국가인민당(DNVP)과의 연립에 반대하며 원내 교섭단체에서 탈퇴했고, 1926년 진보 및 노동 계급의 협력을 유지하기 위해 공화당 연합(Republican Union)을 공동 설립했습니다. 1929년 4월부터 점령지 담당 장관을 역임하고 1930년 3월부터 1931년 10월까지 하인리히 브뤼닝(Heinrich Brüning) 내각에서 내무장관으로 재직하며 나치의 선거 승리를 저지하려 노력했으나, 힌덴부르크(Hindenburg) 대통령에 의해 좌파라는 이유로 해임되었습니다.

망명

1933년 3월 비르트는 수권법(Enabling Act)에 대해 진심 어린 열정으로 반대 연설을 했으나, 결과적으로는 중앙당의 다른 의원들과 함께 찬성표를 던졌습니다. 이는 그의 정치 이력에서 어떤 추종자도 변명해 줄 수 없는 유일한 타협이었습니다. 그는 스위스로 망명하여 루체른(Lucerne)에 정착했고, 하버드와 프린스턴에서 나치의 위험성에 대해 강연했으며, 1935년부터 1939년까지 파리에 거주했습니다. 전쟁 중에는 영국 접촉원 및 카나리스(Admiral Canaris) 제독의 반나치 서클과 함께 쿠데타 계획을 협력했으나 프랑스의 몰락으로 채널이 차단되었습니다. 그는 솔프(Solf) 및 크라이사우(Kreisau) 저항 서클과 비밀리에 접촉하고, 바티칸에 나치의 반유대주의 정책을 알렸으며, 전후 민주 독일을 위한 지침을 작성하는 망명 그룹을 공동 설립했습니다.

요제프가 천재로 불리는 이유

그에 대한 평가는 수학 박사 학위가 아니라 정치적 선견지명에 달려 있습니다. 그는 박사 학위를 교단과 정치를 위해 포기했으며 연구 업적을 남기지는 않았습니다. 비르트가 가졌던 것은 혼란을 조장하는 상황 속에서도 유지한 진단적 명쾌함이었습니다. 1922년 6월, 독일의 주류 여론이 정치적 폭력을 스펙트럼 전반에 걸친 일반적인 무질서의 증상으로 치부할 때, 비르트는 그것의 위치를 정확히 짚어냈고 총리 단상에서 이를 공표했습니다. "적은 우익에 있다"라는 말이 한 세기가 지난 후에도 인용되는 이유는 이것이 슬로건이 아니라 정확한 인과 분석이었으며, 그가 예측한 정권이 들어서기 11년 전에 제시되었기 때문입니다. 같은 명쾌함이 전문지식인들이 불가능하다고 판단했던 전략적 문제를 해결한 즉흥적 해법인 라팔로 조약과, 비록 너무 약했지만 올바른 도구였던 공화국 보호법을 만들어냈습니다.

반론의 여지도 상당합니다. 그는 적을 지목하고도 1933년 3월 그 적에게 국가를 넘겨준 수권법에 찬성했습니다. 그의 전후 판단은 더욱 나빴습니다. 아데나워(Adenauer)의 서방 통합에 반대하며 1953년 동독 사회주의통일당(SED)의 재정적 지원을 받아 중립주의 성향의 독일인 연합(Alliance of Germans)을 창설했고, 1951년 모스크바를 방문했으며, 1954년 평화 메달과 1955년 스탈린 평화상을 받았습니다. 이는 그가 히틀러의 성격을 파악했던 만큼 신중하게 무게를 재기를 거부했던 정권으로부터 받은 영예였습니다. CIA 파일은 그를 소련의 자산이라고 주장하기까지 했습니다. 비르트는 한 가지 재앙을 놀라운 정확도로 예견하고는, 근본적으로 변화한 세상에 동일한 라팔로식 본능을 수정 없이 적용하려 했던 인물이었습니다.

유산

비르트는 1948년 프라이부르크로 돌아왔고, 1956년 1월 3일 심부전으로 76세의 나이에 사망하여 고향에 묻혔습니다. 그는 재임 기간 18개월과 한 문장으로 기억되고 있는데, 이는 바이마르 공화국의 대다수 총리들이 주장할 수 있는 것보다 많고 그가 받아야 했던 것보다는 훨씬 적은 것입니다.