제임스 A. 가필드: 너무 일찍 세상을 떠난 학자

1876년 4월 1일, 미국 하원의 현직 의원이 《뉴잉글랜드 교육 저널》(New-England Journal of Education)에 피타고라스 정리에 대한 독창적인 증명을 발표했습니다. 그는 밑변이 각각 a와 b이고 높이가 a+b인 사다리꼴을 사용하여 이를 구성했고, 도형의 넓이를 전체와 세 개의 직각삼각형의 합이라는 두 가지 방식으로 계산한 뒤 나머지 대수적 과정을 완성했습니다. 그 하원의원은 바로 제임스 에이브럼 가필드(James Abram Garfield)였습니다. 5년 후 그는 미국의 대통령이 되었고, 그로부터 11주 후 그는 자신의 주치의들이 몸속에 옮긴 감염으로 인해 죽어가고 있었습니다.

클리블랜드 근처의 아버지를 잃은 농장

가필드는 1831년 11월 19일 오하이오주 카야호가 카운티에서 태어난 세 남매 중 막내였습니다. 그의 아버지 에이브럼(Abram)은 제임스가 유아일 때 사망하여, 미망인이 된 어머니 엘라이자(Eliza)가 클리블랜드 외곽의 파산해가는 농장을 혼자 꾸려가야 했습니다. 그 가난은 감상적인 것이 아니라 구조적인 것이었으며, 이후의 모든 삶을 결정지었습니다.

16세 때 그는 클리블랜드와 피츠버그 사이를 오가는 운하 보트에서 일하기 위해 가출했습니다. 이 모험은 6주 동안 이어졌는데, 그사이 그는 14번이나 물에 빠졌고 결국 열병에 걸려 집으로 돌아오게 되었습니다. 밀러 센터(Miller Center)는 이 사건을 그의 삶의 전환점으로 기록합니다. 그 일은 그에게 자신의 미래가 육체노동이 아닌 지적 노동에 있다는 확신을 심어주었습니다.

관리인, 학생, 그리고 대학 총장

그는 지오가 아카데미(Geauga Academy)에 등록하여 목수와 학교 교사로 일하며 학비를 벌었습니다. 1851년부터 1854년까지 그는 오하이오주 하이람에 있는 에클렉틱 인스티튜트(Eclectic Institute)에서 공부하며 학교 관리인으로 일했습니다. 1854년 그는 매사추세츠주 윌리엄스 칼리지(Williams College)에 3학년으로 입학하여 1856년 우등으로 졸업했습니다. 1850년에 그는 종교적 개종을 겪고 그리스도의 제자들(Disciples of Christ)에 합류했는데, 이 헌신은 그를 학자일 뿐만 아니라 평신도 설교자로 만들었습니다.

에클렉틱 인스티튜트는 그를 고전 언어 강사로 다시 받아들였고, 1857년 25세의 나이로 그는 대학 졸업 1년 만에 총장이 되었으며 1861년까지 그 직책을 맡았습니다. 1858년 그는 에클렉틱 인스티튜트의 동급생이자 밀러 센터의 설명에 따르면 그 자체로 지적으로 뛰어난 여성이었던 루크리샤 "크리트" 루돌프(Lucretia "Crete" Rudolph)와 결혼했습니다. 1861년 그는 법대를 다니지 않고 독학으로 오하이오주 변호사 시험에 합격했습니다.

최연소 소장

정치는 일찍 시작되었습니다. 그는 1856년 공화당원 존 C. 프레몬트(John C. Frémont)를 위해 선거 운동을 했고 1859년 오하이오 주의회 최연소 의원이 되었습니다. 1861년 8월 중순 그는 오하이오 제42 보병연대를 조직했고, 1862년 1월 미들 크릭 전투에서 수적으로 열세인 여단을 이끌고 승리하여 켄터키 동부를 연방의 영향력 하에 두는 데 기여했습니다. 1863년 9월 치카모가 전투에서 그는 적의 포화 속에서 용맹한 기마전을 펼쳤습니다. 그는 윌리엄 S. 로즈크랜스(William S. Rosecrans) 장군의 참모장으로 복무했고, 최연소 소장 계급까지 올랐습니다.

그는 선거 운동 없이 1862년 11월 하원의원에 당선되었습니다. 1863년 12월 그는 의원직을 수행하기 위해 군직을 사임했습니다.

8번의 임기와 산술적 명성

가필드는 8번의 임기 동안 의회에 머물며 통화 문제에 관한 의회의 권위자가 되었습니다. 그는 금본위제를 원하고 무제한의 은화 발행과 준비금 없는 지폐를 반대하며, 농촌 유권자에게 적합한 온건한 관세율을 주장하고 노동조합과 연방 구호 프로그램을 반대하는 '경화(Hard-money)' 지지자였습니다. 그는 공화당 세대를 괴롭혔던 건설 회사 스캔들인 크레딧 모빌리에(Credit Mobilier) 주식 329달러를 수락했습니다. 1876년 선거 위원회에서 그는 분쟁 중인 남부의 선거인단을 러더퍼드 B. 헤이스(Rutherford B. Hayes)에게 배정하는 데 투표했습니다. 헤이스 하에서 그는 공화당 소수당 원내대표가 되었고, 당내의 스탤워트(Stalwart)와 하프브리드(Half-Breed) 파벌 사이의 중재자로서 명성을 쌓았습니다.

200일

1880년 공화당 전당대회에서 가필드는 다크호스였으며, 지명이 결정될 때까지 투표에서 점차 더 많은 지분을 확보했습니다. 그는 민주당원 윈필드 S. 핸콕(Winfield S. Hancock)을 꺾었는데, 밀러 센터는 이를 기록상 가장 근소한 차이로 승리한 선거라고 부릅니다. 이는 가필드가 뉴욕의 보스 로스코 콩클링(Roscoe Conkling)과 당내 임명에 대해 상의하기로 합의한 후에야 그가 가필드를 지지했기 때문에 가능했습니다.

그 후 그는 내각을 구성할 때 스탤워트 파의 압력에 굴복하기를 거부했습니다. 콩클링은 항의의 표시로 상원의원직을 사임했습니다. 이는 대통령이 정당 조직이 아닌 대통령 자신이 연방 관직을 배분한다는 것을 명확히 한 대통령직의 결정적인 행동이었습니다. 역사가들은 이 모든 기록을 영웅적으로만 보지는 않았습니다. 역사가 저스터스 도네케(Justus Doenecke)는 가필드가 메릿(Merritt)을 교체한 것이 그가 "판단력이 부족했을 뿐만 아니라 스스로 정실 인사를 행한 것"임을 보여준다고 주장하며, 그가 국무장관 제임스 G. 블레인(James G. Blaine)에게 점점 더 의존하게 되었다고 분석합니다.

80일간의 의사들

1881년 7월 2일 오전 9시 30분, 워싱턴의 볼티모어 및 포토맥 철도역에서 찰스 줄리어스 기토(Charles Julius Guiteau)가 .442 브리티시 불독 리볼버로 대통령의 등을 두 번 쏘았습니다. 기토는 자신의 선거 연설이 가필드의 당선을 도왔으며 비엔나나 파리의 영사직을 받을 자격이 있다고 확신하는 망상적인 구직자였습니다. 그는 신의 지시를 받았다고 주장하며 "내 정당성은 신에게 맡긴다"고 말했습니다.

총탄 한 발은 어깨를 스쳤습니다. 다른 한 발은 척추 근처를 지나 췌장 뒤쪽에 박혔습니다. 치명적인 부상은 아니었습니다. D. W. 블리스(D. W. Bliss)가 이끄는 의사들은 소독되지 않은 기구로 반복적으로 총탄을 찾으려 했고, 알렉산더 그레이엄 벨(Alexander Graham Bell)이 총탄을 찾기 위해 금속 탐지기를 만들었지만 블리스는 그가 잘못된 신체 부위를 검색하도록 제한했습니다. 79일 동안 가필드의 체중은 210파운드에서 130파운드로 줄었고, 환각과 패혈증에 시달리며 음식을 삼킬 수 없었습니다. 그는 1881년 9월 19일 뉴저지주 엘버론에서 패혈증과 기관지 폐렴에 따른 비장 동맥류 파열로 사망했습니다. 부검 결과 의사들이 완전히 새로운 감염 경로를 열어놓았다는 것이 밝혀졌습니다. 기토는 1882년 1월 25일 살인 혐의로 유죄 판결을 받았고 6월 30일 교수형에 처해졌습니다.

제임스가 천재라 불리는 이유

이 단어가 가필드에게 붙는 이유는 대통령들 사이에서는 드문 이유 때문입니다. 그는 독창적인 수학적 업적을 남겼습니다. 1876년 그의 피타고라스 정리에 대한 사다리꼴 증명은 학생의 연습 문제가 아니라 수학자이자 역사가인 하워드 이브스(Howard Eves)가 "매우 아름다운 증명"이라고 설명한 진정으로 우아한 구성이며, 이는 동일한 정리에 대해 수백 개의 증명을 목록화한 분야에서 매우 높은 평가입니다. 그 밑바탕이 되는 자질은 희귀한 지적 속도입니다. 운하 보트 도망자가 스스로 공부하여 윌리엄스 칼리지에 입학했고, 라틴어와 그리스어를 가르칠 정도로 마스터했으며, 25세에 대학을 운영하고, 법대 없이 독학으로 오하이오 변호사 시험에 합격했으며, 50세가 되기 전에 당내 최고의 통화 전문가가 되었습니다.

반대 사례는 엄격하며 반드시 언급되어야 합니다. 가필드는 200일도 채 되지 않아 통치했고, 도네케의 평결은 그가 "정치적으로 검증되지 않은" 채 죽었다는 것입니다. 도네케는 그가 경화론과 자유방임주의적 신념을 고려할 때 1881년에 시작된 불황에 대처할 수 있었을지 의심하며, 그가 자신의 명성을 만든 바로 그 후원권 싸움에서 정실 인사를 행하는 모습을 보였다고 지적합니다. 가필드는 또한 크레딧 모빌리에의 돈을 받기도 했습니다. 진지한 역사학자 중 누구도 그를 위대한 대통령으로 분류하지 않는데, 평가할 만한 대통령 임기가 거의 없기 때문입니다. 도네케의 가장 날카로운 지적은 가장 냉혹합니다. 이른 죽음이 오히려 가필드의 평판에는 도움이 되어, 결과에 따라 판단받기보다는 순교자로 기억되게 했을지도 모른다는 것입니다. 천재성은 분명하며 종이 위에 기록되어 있지만, 그것은 검증된 정치인이 아니라 학자이자 독학자의 천재성입니다.

유산

그의 죽음은 그의 삶이 할 수 없었던 일을 해냈습니다. 실망한 구직자에 의해 살해당한 대통령에 대한 국가적 혐오감은 정실 인사 제도의 정치적 방어선을 무너뜨렸고, 1883년 1월 16일 펜들턴 공무원 개혁법(Pendleton Civil Service Reform Act)을 통과시켜 정실 인사를 능력 중심의 시험으로 대체했습니다. 밀러 센터의 표현대로, 그것은 그의 죽음이 남긴 영향으로서 가필드의 가장 위대한 유산으로 남아 있습니다.