조지 C. 마셜: 승리의 조직자

1943년 조지 마셜(George Marshall)은 노르망디 상륙 작전을 지휘할 가장 확실한 인물이었으며, 이는 미국 역사상 가장 위대한 야전 사령관의 자리이자 모든 직업 군인이 갈망하는 정점이었습니다. 프랭클린 루스벨트(Franklin Roosevelt)는 그가 워싱턴에서 더 가치 있다고 판단하여 그 자리를 마셜이 직접 양성한 장교 드와이트 아이젠하워(Dwight Eisenhower)에게 맡겼습니다. 마셜은 결코 그 자리를 요구하지 않았고 그 자리를 잃은 것에 대해 불평하지도 않았습니다. 이러한 자기 절제의 행동은 노벨 위원회가 그를 제2차 세계 대전 당시 미국의 가장 뛰어난 군인이라 부른 이유를 잘 설명해 줍니다.

유니언타운에서 렉싱턴까지

그는 1880년 12월 31일 펜실베이니아주 유니언타운(Uniontown)에서 조지 캐틀릿 마셜(George Catlett Marshall, 대법원장 존 마셜과 먼 친척 관계인 사업가)과 로라 브래드퍼드 마셜(Laura Bradford Marshall)의 네 번째 자녀로 태어났습니다. 그는 남쪽으로 내려가 렉싱턴에 있는 버지니아 군사학교(Virginia Military Institute)에 입학했고, 1901년 생도대의 수석인 생도대장으로 졸업했습니다. 이는 성적이 아닌 품행과 지휘관의 위엄을 바탕으로 수여되는 자리였습니다. 그는 1902년 소위로 임관했습니다.

같은 해 그는 엘리자베스 카터 콜스(Elizabeth Carter Coles)와 결혼했습니다. 그녀는 1927년 자녀 없이 사망했고, 1930년 그는 세 자녀를 둔 미망인 캐서린 브라운(Katherine Brown)과 재혼했습니다.

긴 수습 기간

마셜의 초기 군 생활은 작고 느린 평화시 기관에서 보냈으며, 그는 그곳에서 14년을 보냈습니다. 1902년에서 1916년 사이 필리핀에서 두 번의 파병 근무와 미국 내 여러 보직을 거쳤습니다. 그는 또한 동시대 대부분의 사람들이 하지 않은 일을 했습니다. 바로 학교 교육을 진지하게 받아들인 것입니다. 그는 1907년 포트 레븐워스(Fort Leavenworth)의 보병-기병 학교를 수석으로 졸업했고, 1908년 육군 참모대학을 우수한 성적으로 졸업했습니다. 연공서열에 따라 진급하는 군대에서 마셜은 누구도 따라올 수 없는 참모 업무의 질로 조용히 명성을 쌓아가고 있었습니다.

제1차 세계 대전은 이를 증명했습니다. 제1사단과 함께 프랑스로 파견된 후 참모본부에서 칸티니(Cantigny), 생미엘(St. Mihiel), 뫼즈-아르곤(Meuse-Argonne) 공세 계획을 도왔으며, 미국 제1군 작전 참모장이 되었습니다. 수십만 명의 병력을 일정에 맞춰 구역 간 이동시키는 일은 화려하지 않지만, 그것이 바로 전투의 승패를 결정짓는 일입니다. 존 J. 퍼싱(John J. Pershing)은 이를 주목했고, 전후 몇 년 동안 마셜을 부관으로 데리고 다니며 그를 멘토이자 후원자가 되었습니다.

베닝의 혁명

그 후 전간기의 황무지가 찾아왔습니다. 1924년부터 1927년까지 중국 근무, 육군 전쟁 대학 교관, 제8보병연대 지휘관, 일리노이 주 방위군 수석 교관, 1936년부터 1938년까지 제5보병여단 지휘관을 역임했습니다. 결정적인 보직은 포트 베닝(Fort Benning)이었습니다. 그곳에서 보병학교 부교장으로 재직하며 마셜은 미국 장교들의 훈련 방식을 완전히 혁신했습니다. 연병장의 형식주의를 제거하고 즉흥성, 기동성, 그리고 불충분한 정보 속에서의 의사결정을 가르쳤습니다.

그는 또한 자신에게 깊은 인상을 준 인물들의 명단을 수첩에 기록했습니다. 군대가 4년도 채 안 되는 기간 동안 치안 유지군에서 세계 최대 규모의 군사력으로 확장해야 했을 때, 군을 운영한 장교들은 그 명단에서 대거 선발되었습니다.

육군참모총장

1939년 9월, 루스벨트는 더 높은 선임 장교들을 제치고 마셜을 미 육군참모총장에 임명했습니다. 그는 전쟁 기간 내내 그 자리를 지켰습니다. 그는 진주만 공격 전, 준비 태세가 정치적으로 금기시되었을 때에도 대비를 강조했으며, 이후 800만 명 이상의 병력을 모집하고 배치하는 과정을 감독했습니다. 그는 원자력 연구를 관리하는 정책 위원회에 참여했습니다. 그는 1944년에 장군으로 진급했고, 같은 해에 육군 원수(General of the Army, 5성 장군)로 임명되었습니다.

그는 또한 루스벨트의 주요 군사 고문이었으며 대서양 헌장 회담, 카사블랑카, 퀘벡, 카이로-테헤란, 얄타, 포츠담 등 모든 주요 정상회담에 참석했습니다. 윈스턴 처칠(Winston Churchill)의 연합 정부는 끊임없이 그와 소통했습니다. 마셜이 제공한 것은 전장에서의 화려함이 아니라 실제 글로벌 전쟁을 승리로 이끄는 것, 즉 무엇이 언제 가능한지에 대한 정확하고 냉정하며 지속적으로 업데이트되는 설명이었습니다.

대사, 장관, 설계자

마셜은 1945년 은퇴했으나 거의 즉시 다시 현장으로 보내졌습니다. 해리 트루먼(Harry Truman)은 그를 중국에 개인 특사로 파견하여 국민당과 공산당 간의 평화를 중재하게 했습니다. 이는 버지니아 백과사전(Encyclopedia Virginia)에서 불가능한 과업이라고 단언한 일이었습니다. 임무는 실패했습니다. 이는 의심할 여지 없이 그의 경력에서 가장 큰 실패였습니다.

1947년 1월 그는 국무장관이 되었고, 2년 동안 소련에 대한 미국의 봉쇄 정책을 수립하고 베를린 공수 작전, 북대서양조약기구(NATO), 그리고 서독 창설을 위한 기반을 닦았습니다. 1947년 6월 5일 하버드 대학교 연설에서 그는 유럽 복구 계획(European Recovery Program)을 개괄했습니다. 이는 최근에 패배한 적들을 포함하여 서유럽 경제에 수십억 달러의 미국 자금을 투입하는 계획이었습니다. 역사는 이를 마셜 플랜(Marshall Plan)이라 불렀습니다.

그는 1949년부터 1950년까지 미국 적십자사 총재를 역임한 후, 한국 전쟁 발발 당시 국방장관으로 복귀하여 트루먼의 제한전 전략을 뒷받침하고 더글러스 맥아더(Douglas MacArthur) 해임을 지지했습니다. 그는 1951년 9월, 그가 중국의 공산화를 돕고 한국 전쟁을 교착 상태로 만들었다는 상원의원 조셉 매카시(Joseph McCarthy)의 근거 없는 비난 속에서 퇴임했습니다. 그는 군인, 최고 외교관, 국방 수장이라는 정부 내 세 가지 최고위직을 모두 역임한 유일한 미국인입니다.

조지가 천재라 불리는 이유

마셜의 지능은 이론적이라기보다는 조직적이고 도덕적이었으며, 전례 없는 규모로 작동했습니다. 마셜 재단의 공식은 표준적입니다. 그는 승리의 조직자이자 평화의 설계자였습니다. 1953년, 유럽 복구를 제안하고 의회를 설득하여 추진하며 지속시킨 공로로 그에게 평화상을 수여한 노벨 위원회는 그를 최초의 직업 군인 수상자로 선정했습니다. 이는 군인 정신과는 정반대의 가치를 기념하기 위해 만들어진 기관이 5성 장군을 선택한 사례입니다.

언급할 만한 특별한 재능은 기관을 도구로 보는 능력이었습니다. 대부분의 재능 있는 사령관들은 작전 단위로 생각했지만, 마셜은 시스템 단위로 생각했습니다. 교육 파이프라인, 장교 선발, 보급, 동맹 체제, 그리고 마지막으로 대륙 전체의 경제까지 포함합니다. 마셜 플랜의 개념적 도약은 패배한 적의 산업을 재건하는 것이 자선이 아니라 전략이며, 미국의 자국 이익과 유럽의 복구가 두 가지 관점에서 본 동일한 목표임을 인식한 데 있었습니다. 1947년 당시 그 두 가지를 동시에 파악할 수 있는 사람은 거의 없었습니다.

반대 의견도 분명히 말할 가치가 있습니다. 마셜은 지식인이 아니었습니다. 그는 전략적 논문이나 자신의 이름을 딴 독트린, 저술을 남기지 않았습니다. 그는 자신이 승리로 이끌었다고 평가받는 전쟁에서 전투 부대를 직접 지휘한 적이 없습니다. 그의 이름을 딴 계획은 그가 혼자 작성한 문서가 아니라 그가 이끌던 부서의 산물이었으며, 그의 중국 임무는 완전히 실패했습니다. 마셜 재단이 설명하는 그의 결정적인 자질은 정직, 진실성, 자기 희생적 봉사였습니다. 이는 명석함이 아닌 미덕입니다. 천재에게 창의적인 사고가 필요하다면 이 점은 논쟁의 여지가 있습니다. 하지만 천재가 국가가 무엇을 건설할 수 있는지에 대해 누구보다 멀리, 그리고 명확하게 보는 것을 의미한다면 그의 천재성은 유효합니다.

유산

마셜은 버지니아주 리스버그(Leesburg)에서 은퇴 생활을 했습니다. 그는 1959년 10월 16일 워싱턴의 월터 리드 병원(Walter Reed Hospital)에서 여러 차례의 뇌졸중 끝에 78세의 나이로 사망했으며 알링턴 국립묘지(Arlington National Cemetery)에 안장되었습니다.

그가 만든 기관들은 그보다 오래 지속되었습니다. NATO, 서독 국가, 전후 유럽 경제, 그리고 그의 모델을 바탕으로 세워진 미국 장교단이 그것입니다. 마셜 플랜은 이후의 모든 재건 시도를 측정하는 벤치마크로 남아 있으며, 여전히 재단의 표현대로 전 세계에 영향을 미치고 있습니다. 그는 현대사에서 가장 관대한 국가 정책에 자신의 이름을 빌려주었으며, 그 이후에는 특유의 겸손함으로 그에 대해 언급하기를 거부했습니다.