엥겔베르트 훔퍼딩크: 한 경력을 집어삼킨 동화

엥겔베르트 훔퍼딩크는 조카들의 인형극을 위해 네 곡을 썼는데, 그것을 확장하고 나니 그는 자신의 남은 직업적 삶을 정의하고 아마도 가려버릴 오페라를 작곡하게 되었다. '헨젤과 그레텔'은 1893년 바이마르에서 리하르트 슈트라우스의 지휘로 초연되었으며, 슈트라우스는 이를 "최고 품질의 걸작... 완전히 독창적이고 새로우며 매우 독일적인 작품"이라고 평했다. 훔퍼딩크가 그 전후에 쓴 어떤 작품도 이에 필적하지 못했으며, 그는 그 사실을 안고 거의 30년을 더 작곡하며 살았다.

7세에 작곡한 건축가의 아들

훔퍼딩크는 1854년 9월 1일 당시 프로이센의 본 근처 지크부르크에서 태어났다. 그는 일찍부터 음악적 재능을 보였고 7세에 첫 곡을 작곡했지만, 부모는 그가 음악보다는 건축을 하길 바랐다. 그는 잠시 가족의 계획을 따랐으나 곧 정식 음악 교육이 우선시되었고, 1872년 쾰른 음악원에 입학하여 페르디난트 힐러와 이지도르 자이스에게 사사했다. 1876년 장학금을 받아 뮌헨으로 가서 프란츠 라흐너와 요제프 라인베르거에게 더 공부했고, 1879년 베를린 멘델스존 재단의 제1회 멘델스존 상을 수상했는데, 이는 여행 자금을 마련하고 국제적인 경력을 시작하는 데 충분한 상이었다.

바그너의 조수이자 지크프리트의 가정교사

그 멘델스존 장학금으로 훔퍼딩크는 이탈리아로 갔고, 나폴리에서 리하르트 바그너를 우연히 만나면서 그의 궤적은 완전히 바뀌었다. 바그너는 그를 바이로이트로 초대했고, 1880년과 1881년에 걸쳐 훔퍼딩크는 '파르지팔' 제작을 도왔으며 바그너의 아들 지크프리트의 음악 가정교사로 일했다. 이 역할은 그를 당시 가장 지배적인 오페라 인물의 가장 내밀한 서클 안으로 들여보냈고, 그의 작곡 기법에 바그너의 흔적을 남겼는데, 비평가들은 이를 그의 경력 내내 지적했고 때로는 그에게 불리하게 사용하기도 했다.

일하는 작곡가이자 교사

바이로이트 시절 이후, 훔퍼딩크는 이탈리아, 프랑스, 스페인을 여행한 뒤 교직에 정착했다. 1885년부터 1887년까지 바르셀로나 리세우 대극장 부속 음악원, 쾰른으로의 복귀, 그리고 1890년부터는 프랑크푸르트 호흐 음악원 교수로 재직하며 '프랑크푸르터 차이퉁'의 음악 평론가로도 활동했다. 이것은 경력 중반의 존경받는 음악가의 직업적 삶이었으며, 몇 년 후 그를 기다리고 있던 독보적인 성공의 징후는 아직 없었다.

인형극에서 걸작으로

훔퍼딩크를 정의하게 될 오페라는 1890년 거의 부수적인 것으로 시작되었다. 조카들이 집에서 공연하던 인형극을 위해 쓴 네 곡이었는데, 대본은 여동생 아델하이트 베테가 그림 형제의 동화를 자유롭게 각색한 것이었다. 훔퍼딩크는 이 소재를 16곡의 완전한 징슈필로 확장했고, 1891년 1월까지 전곡의 관현악 편곡을 마쳤다. '헨젤과 그레텔'은 1893년 12월 23일 바이마르에서 젊은 리하르트 슈트라우스의 지휘로 초연되었고, 슈트라우스의 열정적인 공개 평가(독창적이고 새로우며 진정으로 독일적이라는 평가)는 이 작품을 즉각적이고 압도적인 성공으로 이끄는 데 도움이 되었다. 바그너적 관현악 기법과 독일 민요의 선율적 단순함의 결합은 이 작품에 드문 이중적 매력을 부여했다. 즉, 진지한 음악가에게는 세련되었고, 어린이와 가족에게는 접근하기 쉬운, 당시 다른 어떤 오페라도 거의 달성하지 못한 조합이었다. 이 작품은 예술적 성과뿐만 아니라 기술적 성과도 거두었는데, 1923년 런던 로열 오페라 하우스의 첫 오페라 라디오 전곡 방송으로 선정되었고, 8년 후에는 메트로폴리탄 오페라의 첫 라이브 방송 오페라가 되었다.

그 이후의 모든 것

훔퍼딩크는 1895년에서 1919년 사이에 '잠자는 숲속의 미녀'(1902)와 '왕의 아이들'(1897 초연, 1910 개정)을 포함하여 7개의 오페라를 더 작곡했는데, '왕의 아이들'에서는 노래하는 음정과 말하는 낭독을 혼합한 성악 기법인 '슈프레히게장'을 실험하여 20세기 후반의 성악 혁신을 예견했다. 이 후기 작품들 중 어느 것도 '헨젤과 그레텔'만큼의 대중적 또는 비평적 반응을 얻지는 못했다. 그는 또한 구스타프 말러와 기록으로 남은 소박한 서신을 주고받았으며, 1895년과 1902년의 편지가 남아 있고, 두 작곡가는 빈에서 열린 공동 콘서트 이벤트에서 마주치기도 했다. 1900년경 그는 베를린 마이스터슐레의 작곡과장으로 임명되어 스페인 작곡가 안드레스 이사시와, 한때 바이로이트에서 가르쳤던 지크프리트 바그너(이제는 그 자신도 작곡가가 된)를 포함한 학생들을 가르쳤다.

말년과 죽음

1896년 카이저 빌헬름 2세는 훔퍼딩크에게 교수직을 수여했고, 그는 보파르트로 이주했다. 1912년 심각한 뇌졸중으로 왼손이 영구적으로 마비되었지만, 아들 볼프람의 도움을 받아 작곡을 계속했다. 그는 1921년 9월 27일 노이슈트렐리츠에서 아들의 지휘 데뷔작인 베버의 '마탄의 사수' 공연을 보던 중 심장마비로 사망했다. 그는 베를린 근처 슈탄스도르프의 남서부 묘지에 묻혔으며, 베를린 국립 오페라는 그가 죽은 직후 그를 추모하며 '헨젤과 그레텔'을 공연했다.

왜 엥겔베르트가 천재라 불리는가

그 주장은 일관된 혁신의 축적이 아니라 거의 전적으로 단일 작품에 근거하고 있으며, 훔퍼딩크의 경력에 대한 진지한 평가는 이를 직접 인정한다. 그는 일반적으로 말러 재단 자체의 요약에서와 같이 "혁신가라기보다는 바그너의 제자"로 간주된다. 그에게 "천재"라는 칭호가 정당화되는 것은 더 좁고 날카로운 성과, 즉 '헨젤과 그레텔'에서 중량감 있는 바그너적 관현악 기교와 독일 민요 및 동화의 단순함과 따뜻함을 결합하여 리하르트 슈트라우스의 엄격한 판단을 만족시킬 만큼 세련되면서도 주요 오페라 중 유일하게 어린이에게 진정으로 적합한 작품을 만들어낸 것이다. 이것은 특정 작곡 및 구조적 통찰력(기술적 야망을 주제와 일치시켜 어느 한쪽이 다른 쪽을 압도하지 않게 하는 것)이지, 경력 전체에 걸친 지속적인 발명적 천재성에 대한 주장은 아니다. 정직한 반론은 직접적이다. 거의 30년에 걸친 지속적인 전문적 노력 끝에 작곡된 그의 후속 7개 오페라 중 어느 것도 그 성공을 반복하는 데 근접하지 못했는데, 이는 두 번 다시 제조할 수 없는 소재와 순간의 독특한 창의적 정렬이거나, 바그너 자신의 혁신에 크게 의존하여 독립적으로 비교할 만한 독창적인 혁신을 생성하지 못한 재능임을 시사한다.

유산

초연된 지 1세기 이상이 지난 지금도 '헨젤과 그레텔'은 오페라 레퍼토리의 고정 메뉴로 남아 있으며, 이 장르로서는 드물게 오페라를 처음 접하는 어린이들에게 진정한 입문서가 되고 있다. 훔퍼딩크가 조카들을 위해 쓴 인형극 노래들은 그것이 쓰인 가정을 훨씬 넘어 성장했다.