아우구스트 빌헬름 슐레겔: 독일에게 셰익스피어를 선물한 사람
그는 외국 극작가의 17개 희곡을 자신의 언어 리듬에 완벽하게 번역하여, 독일 독자들은 2세기 동안 셰익스피어가 독일어를 모국어로 태어났다고 반쯤 믿게 되었다. 아우구스트 빌헬름 슐레겔은 자신을 유명하게 만든 희곡이나 시, 체계를 직접 쓴 적은 없지만, 타인의 작품을 읽기 쉽게 만들었고, 이를 통해 대륙 전체가 예술을 생각하는 방식을 재구성했다.
괴팅겐의 목사 아들
1767년 9월 8일 하노버의 개신교 목사 가정에서 태어났다. 삼촌 요한 엘리아스 슐레겔은 이미 유명한 작가였고, 동생 프리드리히는 평생의 지적 파트너이자 라이벌이 되었다. 슐레겔은 지역에서 교육을 받은 후 1787년 괴팅겐 대학교에 입학하여 고전 문헌학과 미학을 공부했다. 이 훈련은 그에게 나중에 그의 상징이 될 능력을 주었는데, 바로 언어와 문학 전통 사이를 유창하게 오가는 능력으로, 그리스어, 라틴어, 영어, 이탈리아어, 나중에는 산스크리트어까지 편안하게 읽을 수 있었다. 괴팅겐 이후 그는 암스테르담에서 몇 년간 가정교사로 지냈는데, 이는 그의 진정한 경력이 시작되기 전의 평범한 시기였다.
예나와 아테네움
1796년 슐레겔은 당시 독일의 지적 중심지였던 예나로 이주했고, 프리드리히 실러는 그에게 잡지 Die Horen에 기고할 것을 요청했다. 2년 후, 그는 동생 프리드리히와 함께 잡지 Athenäum(1798–1800)을 창간했는데, 브리태니커는 이를 "독일 낭만주의의 기관지"라고 부른다. 슐레겔 형제는 이 잡지를 통해 계몽주의 합리주의에 만족하지 못하고 중세의 영성을 갈망하며, 비평 자체가 창조적 행위가 될 수 있다는 생각에 전념하는 '낭만주의적 감성'이 무엇인지 실시간으로 정의했다. 같은 시기인 1796년, 그는 예나 낭만주의 서클에서 활동하던 똑똑하고 독립적인 여성 카롤리네 미하엘리스와 결혼했다. 그녀는 1803년 철학자 프리드리히 셸링과 결혼하기 위해 그와 이혼했는데, 이는 개인적인 타격이었지만 슐레겔의 공적 경력이 가속화되는 것을 막지는 못했다.
대륙을 번역하다
1797년에서 1810년 사이, 슐레겔은 셰익스피어의 희곡 17편을 독일어로 번역했다. 이 작업은 루트비히 티크의 지도 아래 협력자들에 의해 1833년에야 완료되었다. 브리태니커는 그 결과를 단순히 "지금까지 제작된 최고의 윌리엄 셰익스피어 독일어 번역"이라고 부르며, 오늘날까지도 희곡의 표준 독일어 텍스트로 남아 있다. 하지만 슐레겔은 셰익스피어에서 멈추지 않았다. 그는 칼데론, 단테, 페트라르카, 세르반테스도 독일어로 옮겨, 남유럽과 서유럽의 문학 전체가 다른 접근 수단이 없던 독일 독자들에게 도달할 수 있는 다리를 효과적으로 건설했다. 1801년 베를린 강연은 유럽 문학사를 개관하며, 브리태니커의 표현을 빌리자면 "그리스-로마 고전주의와 계몽주의를 경멸"하고 낭만주의적 대항 서사를 지지했다. 셰익스피어와 낭만주의 드라마를 홍보한 1808~1809년 빈 강연은 유럽 전역에서 번역되고 읽히며, 콜리지를 포함한 영국 비평가들이 자국의 극작가를 생각하는 방식을 형성했다.
모방에 반대하는 예술 이론
슐레겔의 비평적 글쓰기는 단순한 묘사가 아니었다. 스탠퍼드 철학 백과사전에 따르면, 그의 핵심적인 철학적 움직임은 예술이 자연의 모방이라는 오래된 생각을 거부하고, 대신 예술은 창조적 힘에서 나오며 그가 "최고 수준의 탁월함에 대한 거의 무의식적인 선택"이라고 부른 것을 통해 도달한 영원한 진리를 구현해야 한다고 주장하는 것이었다. 그는 초월적인 예술적 선택인 '스타일'과 제한적인 개인적 습관인 단순한 '매너리즘' 사이에 명확한 선을 그었다. 이 구분은 후대 비평가들에게 기술을 분류하는 것 이상으로 위대함을 판단할 수 있는 어휘를 제공했다. 그는 또한 기독교의 역사적 단절을 통해 고대 예술과 현대 예술의 차이를 읽어냈고, 낭만주의 예술을 고전 예술이 그 자체로 완결된 조화 속에서 느낄 필요가 없었던 잃어버린 통일성에 대한 갈망인 Sehnsucht의 표현으로 규정했다. 언어 자체에 대해서도 그는 더 나아가, 언어는 본질적으로 시라고 주장했다. 일상 언어에는 이미 시인이 더 의식적으로 행사하는 것과 같은 창조적 능력이 포함되어 있다는 생각으로, 스탠퍼드 백과사전은 이것이 페르디낭 드 소쉬르의 나중 구분인 langue와 parole을 예견한다고 지적한다.
산스크리트어, 본, 그리고 두 번째 경력
스탈 부인의 동반자로 수년간 여행하고 1813~14년 스웨덴 왕세자 베르나도트의 언론 비서로 일한 후, 슐레겔은 1818년 새로 설립된 본 대학교의 교수직을 맡았다. 그곳에서 그는 독일 내 산스크리트 학술 연구를 효과적으로 창시했고, 산스크리트어 인쇄소를 설립했으며, 잡지 Indische Bibliothek를 창간하여 바가바드 기타와 라마야나 판본을 출판했다. 이 텍스트들이 이 정도의 엄밀함을 갖춘 독일 학술 판본으로 이용 가능해진 것은 처음이었다. 이는 그가 셰익스피어를 위해 했던 일의 축소판으로, 외국 천재의 결실을 가져와 새로운 청중이 영구적으로 이용할 수 있게 만드는 행위였다.
아우구스트가 천재라 불리는 이유
슐레겔을 천재라고 부르는 데는 주의가 필요하다. 그가 살았던 세기에도 이미 논쟁이 있었기 때문이다. 하인리히 하이네의 1835년 공격은 슐레겔을 독창적인 창조자가 아니라 타인의 빛에 편승하는 파생적 보급자로 묘사하여 그의 명성에 지속적인 타격을 주었고, 여기에는 진실도 포함되어 있다. 슐레겔은 파우스트도, 정신현상학도, 그가 번역한 작가들과 어깨를 나란히 할 불후의 시도 쓰지 않았다. 대신 그가 가진 것은 더 희귀하고 이름 붙이기 어려운 능력이었다. 셰익스피어, 칼데론, 산스크리트 서사시 등 외국 감성 전체를 흡수하여 평면화하지 않고 독일어로 재현할 수 있는 정확한 귀와 체계적인 비평적 두뇌였다. 수십 년 후 발터 벤야민은 실제 예술 작품과의 긴밀한 관계를 우선시하고 사변적 과잉을 거부한 슐레겔의 태도를 "놀랍도록 현대적"이라고 불렀으며, 콜리지, 셸링, 헤겔에 대한 그의 영향력은 단순한 재주가 아닌 진정한 지적 실체가 있었음을 증명한다. 솔직한 평결은 슐레겔의 천재성은 발명이 아닌 종합과 전달에 있었다는 것이다. 비록 일류의 독창적 창조물을 생산하지는 못했더라도 일류의 비평적, 언어적 지성이었다. 그의 첫 본격적인 전기가 2016년이 되어서야 출간된 것은 학계가 그러한 천재의 가치를 이제야 따라잡고 있음을 시사한다.
유산
슐레겔은 1845년 5월 12일 본에서 77세의 나이로 사망했다. 그의 셰익스피어 번역은 독일 무대에서 거의 수정되지 않은 채 여전히 공연되고 있는데, 이는 어떤 번역에서도 보기 드문 장수이며, 그의 산스크리트어 판본은 전체 학문 분야를 창설하는 데 기여했다. 2세기 후, 그의 천재성에 대한 근거는 단일 작품보다는 타인의 걸작들이 지나갈 수 있도록 그가 열어준 수많은 문에 있다.
