ウィリアム・グラスサーは、化学工学の初期のキャリアから転身し、従来の精神医学的慣行に対する根強い批判者となった。数十年間に及ぶキャリアを通じて、精神的苦悩を脳の病気と定義する支配的な医療モデルに異を唱え、個人の責任、人間の選択、そして有意義な社会的つながりの必要性に基づく方法論を提唱した。
学問的基盤と初期のキャリア
1925年にオハイオ州クリーブランドで生まれたグラスサーは、当初ケース・ウェスタン・リザーブ大学で1945年に化学工学の学士号を取得した。エンジニアリング分野で短期間働いた後、大学に戻り、アメリカ陸軍での兵役のために学業を中断した。最終的に1949年に臨床心理学の修士号を取得し、1953年に医学部を卒業した。UCLAおよび退役軍人局病院で研修とレジデント（専修医）を務めた。退役軍人局での任期は、当時の主流であったフロイトのパラダイムに対する公然の反対が原因で、早期に終了することとなった。
現実療法（リアリティ・セラピー）の開発
グラスサーはベンチュラ非行少女学校で勤務しながら、自身の治療的枠組みの基礎となる概念を洗練させた。フロイトモデルをも否定していた精神科医G・L・ハリントンに師事し、グラスサーは患者に精神疾患の診断を下すのではなく、個人の主体性に焦点を当て始めた。1967年、現実療法研究所（Institute for Reality Therapy）を設立した。その後の数十年間で彼の理論は、当初「コントロール理論」と呼んでいたものから、1996年には他の心理学的モデルとの混同を避けるために「選択理論」として知られる包括的な枠組みへと進化した。
拡大と世界的影響
グラスサーは、自身の心理学的発見を個人の臨床実践を超えて、教育、結婚、職場管理などの社会的領域に応用した。『失敗のない学校』（1969年）や『クオリティ・スクール』（1990年）などの出版物には、その教育学的応用が詳述されている。2010年までに、世界規模でその方法論を調整するため、国際ウィリアム・グラスサー協会が設立された。現在、様々な国際的関連団体が彼の遺産を継承し、選択理論と現実療法の普及に注力しているが、セラピストの称号を一方的に授与するわけではない。
晩年
グラスサーは1986年までロサンゼルスで個人開業を続け、晩年まで向精神薬や従来の診断精神医学に対する公開の批判者として活動し続けた。2013年8月23日、妻のカーリーンや関係者に囲まれながら、ロサンゼルスの自宅で死去した。報道によると、死因は肺炎による呼吸不全であった。
基本データ
- 生誕：1925年5月11日、オハイオ州クリーブランド - 死去：2013年8月23日、ロサンゼルス - 学歴：ケース・ウェスタン・リザーブ大学 - 主な専門分野：精神医学、心理学、精神療法 - 主な理論：現実療法、選択理論 - 主要な著作：『精神衛生か精神疾患か？』（1962年） - 設立された機関：ウィリアム・グラスサー研究所（1967年） - 国籍：アメリカ合衆国
読者からの質問
### 選択理論とは何ですか？
選択理論とは、グラスサーによって開発された心理学的枠組みであり、個人の責任と、個人が本質的な精神疾患に苦しんでいるのではなく、有意義なつながりの欠如から行動しているという考え方を強調している。
### グラスサーは精神科の薬物療法を支持していましたか？
いいえ、グラスサーは、症候群を病気として分類し、それらを治療するために向精神薬を処方するという主流の精神医学の傾向を声高に批判していた。
