Willem Klein（別名Wim KleinまたはステージネームPascalおよびWilly Wortel）はオランダの数学者で、ユダヤ系の血統を持ち、非常に複雑な計算を非常に速く暗算で行うことができることで有名でした。1976年8月27日、彼は500桁の数字の73乗根を2分43秒で計算しました。この偉業はギネス世界記録に記録されました。
背景
Wim Kleinは1912年12月4日、医学博士のHenry Kleinと Emma Cohenの子としてオランダのアムステルダムで生まれました。Kleinは医者になることを強く望んでいなかったにもかかわらず、父親が医者になるよう強要したため、つらい子ども時代を過ごしました。この重圧に加えて、母親は1929年に自殺してしまいました。1932年、Kleinが高校を卒業したとき、数学への情熱を追い求めたいという強い願いがありましたが、父親の要求に屈して、アムステルダム大学の医学部に入学しました。彼は1935年に学士号を取得しました。父親は1937年に亡くなり、博士号試験の第1部は合格しましたが、結局断念しました。この時期に彼は同性愛者であることを発見しました。Kleinとその兄Leoの両者は、アムステルダムの神経科医によって、信じられないほどの計算能力について定期的に検査されました。StokvisはWimを「聴覚計算者」と呼び、兄Leoを「視覚計算者」と呼びました。
1940年5月にドイツが侵攻したとき、Kleinはユダヤ系病院で働き始め、1941年に博士課程の研究を続けました。しかし1942年には身を隠す必要がありました。彼の兄はSobibór絶滅収容所に連行され、そこで亡くなりました。戦後、Kleinは博士課程の研究に戻りましたが、フランス、ベルギー、オランダのサーカスで働き、高速計算をパフォーマンスとして行いました。しばしば「Pascal」というステージネームを使用していました。彼はかなり放浪的なライフスタイルを送り、1952年までこのようなショーで演技していました。
1952年、Kleinはアムステルダムの数学センター（Mathematisch Centrum）に科学計算者として雇用されました。1954年、国際数学者会議がアムステルダムで開催されたため、彼は参加しました。これは彼にショーを再び行うよう促し、彼は再び放浪的なライフスタイルに戻り、数年間国際的に演技を行いました。その後、1958年にCERNに雇用されましたが、1960年代にコンピュータがより強力になり、物理学者がより多くプログラミングするようになると、Kleinはますますニーズの計算を行う訪問者のためのCERNのマスコットとして使用されるようになり、これは彼を気落ちさせました。
晩年と死
1975年、アムステルダムの700周年記念により彼は郷愁を感じ、1976年にはCERNから早期退職しました。彼は引き続きショーのための計算を行いました。今回は「Willy Wortel」というステージネームを使用していました。ただし、今回は記録を破ることに興味を持ち始め、自分の時間を改善し、新しい記録を破るためにしっかり努力しました。これは1986年8月1日まで続きました。その日、Kleinのハウスキーパーがアムステルダムの彼の家で、彼がナイフで残忍に殺害された死体を発見しました。若い男が逮捕されましたが、事件への関与の証拠がなく、すぐに釈放されました。殺人事件は未解決のままです。
