テオドロス・コロコトロニス：モレアの老英雄

1822年の夏、2万3千人を超えるオスマン帝国軍が農民蜂起を鎮圧すべくペロポネソス半島へ侵攻した。しかし、司令官が逃走中に剣とターバンを剥ぎ取られるという失態を演じ、戦力のわずか4分の1しか残さないまま狭い山道を通ってすごすごと引き揚げていった。丘の上で彼らを待ち構えていたのは、かつては山賊や傭兵であり、外国の旗の下で戦って戦術を学んだ男だった。彼は、一度仕掛けられた罠が作動すれば敵が真っ先に飢えに苦しむよう、何か月もかけて穀物倉庫を焼き払い、井戸に毒を盛っていたのである。

アウトローの家系に生まれて

テオドロス・コロコトロニス（Theodoros Kolokotronis）は1770年4月3日にメッセニアのラマヴニ山で生まれ、ピアナの村で洗礼を受けた。彼の家系はクレプツ（Klepht）、すなわち略奪で生計を立て、オスマン当局に仕えるのと同じ頻度でこれと戦った山岳の不正規兵の一族であった。父親のコンスタンティノス・コロコトロニス（Konstantinos Kolokotronis）はコリントスのアルマトロイ（armatoloi）の隊長であり、1770年のオスマン支配に対するオルロフ蜂起に参加していた。テオドロスという名は、それに敬意を表してロシアの提督フョードル・オルロフにちなんで名づけられたものである。父親は1780年にオスマン軍との戦闘でテオドロスの2人の叔父とともに戦死し、15歳だったテオドロスは、生涯の顧問となるミトロス・ペトロヴァス（Mitros Petrovas）のもとで戦術の手ほどきを受けることになった。

傭兵としての教育

コロコトロニスは青年期を、デリジャンニス（Deligiannis）家に仕えるクレプツ、アルマトロス、カポスとして過ごし、家畜の略奪や有利な結婚を通じて富を築いた。1806年、オスマン帝国によるクレプツ討伐から逃れるため、当時イギリス統治下にあったザキントス島に逃れ、親ヘレニズム派のリチャード・チャーチ（Richard Church）率いるイギリス軍第1ギリシャ軽歩兵連隊に入隊し、1810年までに少佐まで昇進した。ヨーロッパ人の士官たちやイオニア諸島に流通していた啓蒙思想に囲まれたこの場所こそが、後に彼の政治的意識が形成された場所であると彼は語っている。「フランス革命とナポレオンの行動が、世界の目を開かせたのだ」。その連隊の勤務で着用した赤いヘルメットは、彼の生涯のトレードマークとなった。

革命の司令官

コロコトロニスは独立戦争が勃発した直後の1821年3月にギリシャ本土へ帰還し、5月には最高司令官であるアルキストラテゴス（archistrategos）に任命され、50歳にして「モレアの老英雄（O Geros tou Morea）」という称号を獲得した。彼の最初の大きな功績は、分裂していたギリシャのクレプツのバンドや地域の指導者たちを、統一された戦闘部隊に似たものへと組織化したことである。これは戦場のいかなる勝利にも匹敵する重要な政治的達成であり、これがなければ革命はおそらく対立する地元の略奪行為へと分裂して消滅していたであろう。彼は1821年末にオスマン軍の要塞都市トリポリツァを陥落させた部隊を率い、ペロポネソス半島におけるオスマン帝国の権威に対して決定的な初期の打撃を与えた。

デルヴェナキアの罠

彼の決定的な勝利は1822年8月に訪れた。オスマン帝国の将軍マフムド・ドラマリ・パシャ（Mahmud Dramali Pasha）は約2万3千の軍勢を率いてアルゴス平原へと進軍したが、アンドレアス・ミアウリス（Andreas Miaoulis）率いるギリシャ艦隊によって補給船団が封鎖されていることに気づいた。抵抗を受けることなく進軍してきた狭いデルヴェナキアの峠を引き返さざるを得なくなったドラマリは、そこに待ち構えるコロコトロニスと遭遇した。丘陵地帯には約8千人のギリシャ兵が陣取り、退却する軍勢が一発の銃弾を撃つよりも前に飢えさせるため、周囲の村々、穀物、井戸は事前に意図的に破壊されていたのである。罠に嵌められたオスマン軍は全滅し、2万3千人以上の兵士のうち生き残ったのはわずか約6千人であり、ドラマリは剣とターバンを失って逃走し、その年の12月に失意のうちに死亡した。ギリシャ軍は、1,300頭のラバ、400頭の馬、700頭のラクダを含むオスマン軍の全輜重隊を捕獲した。この敗走はギリシャ文化の中で「ドラマリの災難」として言い伝えられ、スルタン・マフムド2世にエジプトからの軍事支援を求める決断を促した。この決断により、1825年までにイブラヒム・パシャ（Ibrahim Pasha）率いるはるかに手強い軍隊が戦争に引きずり込まれることとなった。

内戦と投獄

革命の勢いは、ギリシャ人同士の内紛によって中断された。1823年12月から1825年2月にかけて、新興国家の主導権を巡って対立するギリシャの派閥間で2つの内戦が戦われた。コロコトロニス側は2度目の内戦で敗北し、1825年3月に支持者らとともにイドラ島に投獄された。彼が釈放されたのは、イブラヒム・パシャによるペロポネソス半島侵攻によって彼の軍事経験が再び不可欠なものとなった時だけであった。彼の長男パノス・コロコトロニス（Panos Kolokotronis）はこの戦闘中に戦死した。

独立後の政治

独立が確保されると、コロコトロニスはヨアニス・カポディストリアス（Ioannis Kapodistrias）総督を支持し、ロシアとの提携を好んだ。1831年10月のカポディストリアスの暗殺後、彼は自身の政権を短期間運営したのち、ギリシャ初の国王となる若いバイエルン出身の王子オットー（Otto）の到着を支持した。ライバルであるアレクサンドロス・マヴロコルダトス（Alexandros Mavrokordatos）やヨアニス・コレッティス（Ioannis Kolettis）は、彼がオットーの到着を妨害しようとしたと主張して政治的に動き、コロコトロニスを排斥しようとした。実際には、コロコトロニスは新しい国王を敬意をもって迎え入れた後に私生活へと退き、後にそれをこう簡潔に表現している。「私は行き、学び、自分を磨くことに時間を費やした」。この隠遁生活は長くは続かなかった。1834年6月7日、コロコトロニスと戦友のディミトリオス・プラプタス（Dimitrios Plapoutas）はバイエルン人による摂政に対する陰謀の容疑で逮捕され、国家反逆罪で裁判にかけられて死刑を言い渡されたが、この刑は1835年に減刑され、2人は恩赦を受けた。

死と再埋葬

コロコトロニスは1843年、息子の結婚式とオットー国王が主催した王宮での祝宴に出席した翌日にアテネで死去した。彼は当初アテネの第一墓地に埋葬されたが、1930年に首相エレフテリオス・ヴェニゼロス（Eleftherios Venizelos）によって遺骸がトリポリへと移され、現在はアレオスクエアにある彼の銅像の下に眠っている。

テオドロスが天才と呼ばれる理由

コロコトロニスの天才性は、机上の空論的な意味における知性というよりも、戦術的および組織的なものであった。それはイギリス軍の傭兵として戦った長年の経験によって磨かれ、自らの軍勢の何倍もある正規軍に対して壊滅的な効果を発揮させた、不正規戦における独学の習熟であった。デルヴェナキアにおける焦土作戦の罠は、会戦の数手先を読む頭脳を示している。交戦するよりも前に敵から食料と水を奪い、数的に優位でない状況下で地形と海上封鎖を協調させて利用したのである。それと同様に重要でありながら「天才」として称賛されることの少なかった業績は、戦闘ではなく説得と権威の力によって、対立するクレプツのバンドやアルマトロイを協調した部隊へとまとめ上げた政治的手腕であった。公平な反論として、コロコトロニスはそのキャリアの大部分において、報酬を支払ういかなる権力にも仕えた山賊および傭兵であり、独立後の経歴にはギリシャ内戦への参加や国家反逆罪での有罪判決が含まれているという事実がある。ロマンチックな称号である「モレアの老英雄」は、ギリシャの国民的記憶が、より長く複雑な経歴の中から革命の英雄だけを選び取った姿を反映しているのである。

遺産

コロコトロニスの回顧録は、ヤニス・マクリヤニス（Yannis Makriyannis）のものと並び、ギリシャ独立戦争に関する最も重要な2つの直接の記録である。彼のヘルメットと鎧はギリシャ国立歴史博物館に保存されており、彼の肖像画は1984年から2002年までギリシャの5,000ドラクマ紙幣に印刷され、彼の銅像はナフプリオ、アテネ、そしてオスマン帝国軍を打ち破り彼を単なる個人を超えて戦争へと組織し直した革命の化身へと変えた戦いの地であるデルヴェナキア自身に立っている。