シリマヴォ・バンダラナイケ：前例を打ち立てた未亡人

1960年7月21日、政治経験のないキャンディ（Kandyan）の貴族がセイロン（Ceylon）の首相として宣誓した。その瞬間、彼女は国家の政府の長に選出された世界初の女性となった。この称号は、長い計画によるものではなく、10か月前に夫が仏教僧によって銃殺され、夫が創設した党がリーダーとしてバンダラナイケを必要としていたために得たものだった。彼女は40年間にわたる3期、合計17年間統治し、クーデター未遂、マルクス主義者の反乱、公民権の剥奪、そして何度も書かれた自身の政治的訃報を乗り越えて生き残った。

職務のために育てられた貴族

シリマヴォ・ラトワテ・ディアス・バンダラナイケ（Sirimavo Ratwatte Dias Bandaranaike）は1916年4月17日、セイロンのラトナプラで、キャンディの貴族ラトワテ家の6人の子供の長女として生まれた。父のバーンズ・ラトワテは地元の首長だった。コロンボのセント・ブリジット修道院を含む英語による聖公会の学校で教育を受け、実践的な仏教徒であり続け、英語とシンハラ語の両方に堪能だった。1940年10月2日、オックスフォードで教育を受けた弁護士で政治家のS.W.R.D.バンダラナイケ（S.W.R.D. Bandaranaike）と結婚し、その後20年間は選挙公職よりもランカ・マヒラ・サミティを通じた社会福祉と女性の組織化に集中した。しかし、1951年にスリランカ自由党を創設するよう夫を説得したのはシリマヴォ本人であったと伝えられており、それが最終的に彼女自身をも権力の座へと運ぶことになった。

未亡人の突然の使命

当時首相であったS.W.R.D.バンダラナイケは、1959年9月25日に暗殺された。仏教僧に撃たれ、翌日死亡した。選挙公職に就いたことのなかったシリマヴォは、夫の死によって生じた空白の中に政治の道へ入り、1960年5月にスリランカ自由党（SLFP）の総裁に選出され、同年7月の選挙で党を勝利に導き、1960年7月21日に首相となった。これは国家の政府の長に選出された世界初の女性であり、現在ギネス世界記録によって正式に認定されている。

3つの任期、4つの10年

バンダラナイケの首相としての任期は、1960年7月21日から1965年3月27日まで、1970年5月29日から1977年7月23日まで、そして1994年11月14日から2000年8月10日までの3つの期間にわたる。最後は、新しく大統領に選出された娘のチャンドリカ・クマーラトゥンガ（Chandrika Kumaratunga）が彼女を首相に任命したことで始まった。これらの任期を通じて、バンダラナイケは国家主導の経済プログラムを強硬に推進し、新聞、銀行、外国貿易、保険、石油、輸送を国有化した。また、1960年12月には主にカトリック系の教区学校を国家管理下に置き、キリスト教宣教師の影響を制限しつつ、仏教制度の力を強化した。彼女の政府は1962年のクーデター未遂を生き延び、2期目には国際的な軍事支援を受けて1971年の人民解放戦線（JVP）の反乱というマルクス主義の青年蜂起を鎮圧した。

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共和国、言語、そして分断された遺産

バンダラナイケの政府は、1972年5月にスリランカ共和国を創設し、英国王室との残存する憲法上のつながりを正式に断ち切り、セイロンから改名する憲法を起草した。それ以前の1961年1月には、夫の政策であった「シンハラ語のみ」を継承し、シンハラ語を唯一の公用語と定めていた。これは後の評価では「200万人以上のタミル語話者の間に広範な不満を引き起こした」とされ、1964年のインドのラル・バハドゥール・シャストリ（Lal Bahadur Shastri）との無国籍のインド系タミル人プランテーション労働者の地位に関する協定と合わせ、後のスリランカ内戦を煽ることになるコミュニティ間の不満を深刻化させた。世界舞台では、彼女は非同盟運動の熱心な設計者であり、1961年のベオグラードでの設立サミットに出席し、1962年の印中国境紛争後のインドと中国の和平交渉を仲介し、1976年にはコロンボで同運動の第5回会議を主催した。彼女はまた、スリランカの女性児童省となる機関を創設し、同国初の女性閣僚を任命した。

壊滅的な敗北と政治的追放

バンダラナイケの2期目は、1977年のJ.R.ジャヤワルダナ（J.R. Jayewardene）に対する壊滅的な敗北で終わった。その後の政治的報復は厳しく、1980年10月、在任中の権力乱用の疑いで正式に公民権を剥奪され、1986年1月に解除されるまで選挙政治から締め出された。彼女は1977年から1980年、1989年から1994年の間の期間に野党指導者を務め、1987年のスリランカにおけるインド平和維持軍の介入を国家主権の侵害として反対し、1988年の大統領選挙ではラナシンハ・プレマダーサ（Ranasinghe Premadasa）に僅差で敗れたが、1994年の娘の勝利によって、最後にもう一度首相の座に戻った。84歳で世界最高齢の現職政府の長を務めたが、健康上の理由により2000年8月に辞任した。

選挙当日の死

シリマヴォ・バンダラナイケは2000年10月10日、その年の総選挙で投票を終えて帰宅する途中、カダワタで心臓発作により死去した。彼女はバンダラナイケ家のホラゴッラ・サマディ霊廟に埋葬された。

なぜシリマヴォは天才と呼ばれるのか

バンダラナイケの政治的天才性に対する主張は、知的というよりは構造的なものである。彼女は個人的な悲劇と全く望んでいなかった遺産を、40年にわたる持続的な制度的キャリアに変換した。ある回顧録が指摘したように、「女性が国を率いるという考えが国民にとってほとんど考えられなかった歴史の時期に」、女性が国を率いることができるだけでなく、政治的権利を正式に剥奪された数十年後に再び権力の座に選ばれることができるという証明になった。クーデター未遂、反乱、選挙での壊滅的な敗北、そして公民権剥奪を経てもなお、70代で職務への正当な復帰を果たした彼女の粘り強さは、いかなる単一の教義や理論よりも、並外れて回復力のある政治的本能の証拠として崇拝者たちから扱われている。

正直な反論も存在する。バンダラナイケのナショナリスト的経済プログラムは、シンハラ仏教徒の過半数の層には人気があったものの、タミル系少数民族を疎外する言語および教育政策を定着させた。これは歴史家から、彼女が退任してから数年以内に本格的な内戦へと爆発した民族的緊張の一因として広く引用されている。1980年の公民権剥奪は、彼女を打ち負かしたばかりの政府が支配する裁判所によるものだが、その根底にある権力乱用の告発は単なる虚構ではなく、娘への王朝的な権力継承は、南アジアの他のいくつかの同時代人をも悩ませる、制度に基づいた民主主義ではなく家族に基づいた民主主義に関する問題を提起している。