シモン・フォン・レーメル：オーストリアの戦争を買った商人

1809年、ナポレオン軍がウィーンを占領する中、ボヘミア出身のユダヤ人卸売商人は、フランス軍の撤退を確実にするため、ハプスブルク国家に全私財を貸し出した。彼はすでに帝国軍に450トンのビスケットを無利益で提供していた。2年後、同じ男がウィーンでの住宅購入許可を求めた際、皇帝は彼がユダヤ人であることを理由に拒否した。シモン・フォン・レーメルの物語は、その後に何が起こったかの物語である。

トゥシュカウ

彼は1766年8月、ボヘミア西部のプルゼニ近郊の小さな町、トゥシュカウ（Město Touškov）で生まれた。父が早くに亡くなったため、18世紀の慣習では少年の選択肢は閉ざされるのが普通だったが、レーメルにとってはそれが逆に道を開き、成人する前に商売の世界へ入ることを余儀なくされた。21歳になるまでに、彼はプラハに卸売倉庫を設立し、後の年代記者の評価によれば、国内で最も重要な倉庫の一つとなった。この成功がどのような制約下で達成されたかを記しておく価値がある。1780年代のボヘミアのユダヤ人は、居住制限、特別税、取引禁止という過酷な構造の中で活動していた。その檻の中で主要な国家ビジネスを築くには、資本だけでなく、それを維持する当局との絶え間なく疲弊する交渉が必要だった。

羊毛とボヘミアの羊

レーメルの商業的基盤は繊維であり、彼の関心は単なる取引を超えていた。彼は農業、特に羊の飼育と羊毛製造技術の改革を推進した。これは商人としては異例の、そして示唆に富む関心事であった。当時のハプスブルク領はイギリスの繊維生産に追いつこうとしており、ボトルネックは機械だけでなく原毛の品質にもあった。レーメルは単に成果を仲介するのではなく、投入物を改善することで、チェーンの両端で働いていた。

ナポレオン戦争

戦争が彼を不可欠な存在にした。1801年、彼はフランス軍が捕獲した塩、小麦粉、小麦の貯蔵庫を買い取り、後に捕獲された大砲を買い戻した。これらの取引は、伝わるところによれば、オーストリア国庫を300万グルデン以上節約した。彼は帝国の主要な供給者となった。そして1809年、ウィーンが陥落した際、彼は軍に450トンのビスケットを無利益で提供し、首都からのフランス軍撤退を促進するために全財産を貸し出した。

これが彼をどれほど危険な状況に置いたかは強調しすぎることはない。占領の最中に敗北しつつある政府にすべてを貸し出す卸売商人は、計算された投資をしているのではなく、国家が生き残ることに賭けているのである。1813年、ライプツィヒでナポレオンを破ることになる連合軍の司令官、カール・フィリップ・ツー・シュヴァルツェンベルク元帥は、彼を軍の補給官に任命し、兵士を宿営させる義務から免除した。

貴族への叙任

1811年3月、レーメルはウィーンでの住宅購入を請願したが、皇帝によって拒否された。その年の後半、彼は世襲貴族に叙せられ、本人とその子孫には首都に居住する権利が与えられた。ユダヤ百科事典が記録するように、当時ユダヤ人はそこでは「ほとんど容認されていなかった」時代のことである。この順序こそが重要である。レーメルは臣民としては得られなかったものを、貴族としては与えられた。ハプスブルク国家は一般規則を改正するのではなく、個別の例外を作る準備ができており、レーメルはその例外を受け入れ、残りの人生をかけてそれを規則に変えようと努めた。

長いキャンペーン

それが彼の後年のキャリアのすべてであった。彼はボヘミアのユダヤ人の地位を向上させるために絶えず働き、測定可能な成功を収めた。1817年にはボヘミアのユダヤ人に課せられた特別税の減額を勝ち取った。彼は法廷で依然として要求されていた屈辱的な中世のユダヤ人の誓いであるMore Judaicoに対してキャンペーンを行い、その廃止を主張した。これらは壮大な解放のジェスチャーではなかった。これらは、特定の障害を技術的かつ着実に除去するものであり、記念碑を建てることはないが、現実の生活を変えるような種類の提唱であった。

なぜシモンは天才と呼ばれるのか

この主張は慎重に扱う必要がある。なぜなら、レーメルは精神的な業績を何も生み出していないからである。彼は思想として残るものを何も書かず、学校を設立せず、何も発見しなかった。彼の財産は貿易から得られたものであり、そのかなりの部分は戦時の供給契約から得られたものであり、これは誰も知的要求が高いと表現したことのないビジネスである。

記録が裏付けているのは、より稀なことである。それはレバレッジの例外的な読みである。レーメルは、ユダヤ人の解放が中央ヨーロッパで現実の政治的問題になる数十年前に、実存的な軍事的圧力下にある国家は、平時には決して認めない法的特権を取引するだろうと理解していた。彼はハプスブルク家が最も脆弱な瞬間（1801年、1809年、1813年）に不可欠な存在となり、その後、現金ではなく地位と権利という形で請求書を提示した。最初は自分自身のために、次に叙任によって与えられた地位を利用して、コミュニティ全体の税負担のために。これは高度な戦略的知性であり、同等の富を持つキリスト教徒の商人が当然視していたであろう保護なしに行使された。

正直な反論は二つある。第一に、彼が冒したリスクは現実的であったが、報酬も同様であり、彼を貴族に叙任できる政府に財産を貸した男の愛国心と計算を切り離すことは不可能である。第二に、彼が得た利益は一家族に与えられた例外であり、構造的な変化ではない。ボヘミアのユダヤ人は彼の死後も数十年にわたって法的障害の下にあった。レーメルは自分が壊せなかったシステムの中で働いた。これを天才と呼ぶか、メッテルニヒのオーストリアでユダヤ人が利用できた最高の実践的な抜け目なさと呼ぶかは、気質の問題である。疑いの余地がないのは、どんな信仰を持つにせよ、彼の同時代人で弱い手札をこれほど見事に使いこなした者はほとんどいないということである。

遺産

レーメルは1845年4月18日、78歳で亡くなった。マリア・テレジアの息子の治世から1848年革命の前夜までを生きた。彼の最も目に見える記念碑はボヘミアから遠く離れた場所にある。娘のエリーゼ・ヘルツがエルサレムにレーメル・スクールを設立し、それが後のジクロン・モシェ地区となり、シモン・エドラー・フォン・レーメル財団を通じて寄付され、彼の名が冠された。ナポレオンが捕獲した大砲を買い戻したプラハの羊毛商人は、オスマン帝国時代のパレスチナの校舎によって記念されている。これはありそうもない弧であり、全人生をかけて商業的有用性を商業を超越するものに変えようとした男にふさわしいものである。