私は作曲家になる運命であり、必ずなると確信している。この不快なことを忘れてフットボールをしに行けなどと頼まないでほしい――どうか。
Samuel Osmond Barber IIは、管弦楽、オペラ、合唱、ピアノ音楽を手がけたアメリカの作曲家である。彼は20世紀で最も称賛された作曲家の一人である。音楽評論家Donal Henahanは次のように述べている。「おそらく他のいかなるアメリカの作曲家も、これほど早期に、これほど持続的に、これほど長期にわたる称賛を受けたことはない」
彼の『弦楽のためのアダージョ』(1936年)は、オーケストラの演奏会レパートリーに恒久的な地位を確立した。彼はPulitzer Prize for Musicを二度受賞している。オペラ『ヴァネッサ』(1956–57年)と『ピアノと管弦楽のための協奏曲』(1962年)である。また、James Ageeの散文テキストにソプラノと管弦楽のための楽曲をつけた『Knoxville: Summer of 1915』(1947年)も広く演奏されている。Barberの死去時には、彼の作品のほぼすべてが録音されていた。
生涯
### 初期
Barberは、Pennsylvania州West Chesterで、Marguerite McLeod(旧姓Beatty)とSamuel Le Roy Barberの息子として生まれた。彼は裕福で教養があり、社交的で、名門のアメリカ人家庭に生まれた。父は医師であり、母はアメリカ独立戦争の時代から合衆国に住んでいた家系の、イングランド・スコットランド・アイルランド系イギリス人の血を引くピアニストだった。母方の叔母Louise Homerは、Metropolitan Operaを代表するコントラルトであり、叔父Sidney Homerは、アメリカ芸術歌曲の作曲家だった。Louise Homerは、Barberの声楽への関心に影響を与えたことで知られている。叔母を通じて、Barberは多くの偉大な歌手や歌曲と出会った。
Barberは非常に幼い頃から音楽に深い関心を抱き、優れた音楽的才能と能力を持つことは明らかだった。彼は6歳でピアノを学び始め、7歳で最初の作品『悲しみ』を作曲した。これはハ短調の23小節からなるピアノ独奏曲である。Barberの音楽への関心にもかかわらず、彼の家族は彼に典型的な外向的で運動好きなアメリカ人の少年になってほしいと願っていた。特に、彼らはフットボールをするよう奨励した。しかしBarberは決して典型的な少年ではなく、9歳のとき母親に次のような手紙を書いた。
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親愛なる母へ。私の心配な秘密をお伝えするためにこれを書きました。読んでも泣かないでください。これはあなたのせいでも私のせいでもありません。もうごまかさずに言わなければならないと思います。まず、私は運動選手になる運命ではありませんでした。私は作曲家になる運命であり、必ずなると確信しています。もう一つお願いがあります。――この不快なことを忘れてフットボールをしに行けなどと頼まないでください。――どうか――時々このことがとても心配で、頭にきます(それほどでもないですが)。
Barberは10歳で『薔薇の木』と題する最初のオペラを書こうと試みた。12歳で地元の教会のオルガニストになった。14歳のとき、West Chester High School(現在のWest Chester Henderson High School)に入学し、後に卒業した。彼は後に同校の校歌を作曲している。George Frederick Boyleに、Emilio de Gogorzaに声楽を学んだ。10代後半から本格的に作曲を始めた。
同じ頃、彼はCurtis Instituteの同級生Gian Carlo Menottiと出会い、人生のパートナーであると同時に、共通の職業におけるパートナーとなった。Curtis Instituteで、Barberは作曲、声楽、ピアノの三つにおいて神童だった。彼はすぐに音楽院創設者Mary Louise Curtis Bokのお気に入りとなった。Bokを通じて、Barberは生涯の出版社となるSchirmer一族と知り合った。18歳のとき、Barberはヴァイオリン・ソナタでColumbia UniversityのJoseph H. Bearns Prizeを受賞した(現在は紛失、または作曲家自身により破棄された)。
### 中期
20代前半から後半にかけて、Barberは次々と成功作を生み出し、クラシック音楽界の脚光を浴びることとなった。彼の最初の管弦楽作品である『スキャンダル学校』への序曲は、1931年、21歳のときに作曲された。2年後、指揮者Alexander SmallensによるPhiladelphia Orchestraの演奏で初演され、成功を収めた。彼の作品の多くは、Vladimir Horowitz、Eleanor Steber、Raya Garbousova、John Browning、Leontyne Price、Pierre Bernac、Francis Poulenc、Dietrich Fischer-Dieskauといった著名な芸術家によって委嘱または初演された。1935年、25歳でAmerican Prix de Romeを受賞。またPulitzer奨学金も受け、1935年から1936年にかけて海外で学ぶことができた。1946年にはGuggenheim Fellowshipを授与された。
1938年、Barberが28歳のとき、彼の『弦楽のためのアダージョ』が、Arturo Toscanini指揮のNBC Symphony Orchestraによって、最初の『管弦楽のためのエッセイ』とともに演奏された。この『アダージョ』は、Barberの『弦楽四重奏曲 作品11』の緩徐楽章から編曲されたものだった。Toscaniniは、それまでアメリカ人作曲家の音楽を演奏することはほとんどなかった(例外はHoward Hansonの第2交響曲で、1933年に指揮している)。この曲の最初のリハーサルの終わりに、Toscaniniは「Semplice e bella(シンプルで美しい)」と述べた。
 Pennsylvania州West ChesterにあるSamuel Barberの生家
1942年、米国が第二次世界大戦に参戦した後、Barberは陸軍航空隊に入隊。そこで第2交響曲の作曲を委嘱されたが、後に彼はこの作品を封印した。1943年に作曲されたこの交響曲は、当初『空軍に捧げる交響曲』と題され、1944年初頭にSerge KoussevitskyとBoston Symphony Orchestraによって初演された。Barberは1947年にこの交響曲を改訂し、その後1950年にG. Schirmerから出版され、翌年、Barber自身の指揮によるNew Symphony Orchestra of Londonにより録音された。 一部の情報源によれば、Barberは1964年に楽譜を破棄した。Hans Heinsheimerが目撃者であり、彼はBarberに同行して出版社のオフィスを訪れ、そこで図書館からすべての楽譜を回収し、Barberが「これらの美しく高価に写譜された資料を自らの手で引き裂いた」と報告している。しかし、この話には疑問が投げかけられている。その理由は、G. Schirmerの重役であったHeinsheimer が、Barberに対し、自社が出版に投資した楽譜を「引き裂くのを見守る」ためにSchirmerのオフィスへの立ち入りを許可したとは考えにくいからだ。楽譜はその後、パート譜から再構築され、1988年にAndrew Schenck指揮のニュージーランド交響楽団によるVox Box「Stradivari Classics」の録音としてリリースされた。
1943年、BarberとMenottiはマンハッタンの北、ニューヨーク州マウント・キスコ郊外に家を購入し、そこを芸術的な隠れ家とした。
### 晩年
三作目のオペラ『アントニーとクレオパトラ』の厳しい酷評の後、Barberはアメリカ合衆国を離れ、ヨーロッパで数年間隠遁生活を送った。この時期はMenottiとの疎遠によっても特徴づけられる。この挫折の後も、Barberはほぼ70歳になるまで作曲を続けた。1978年のオーケストラのための第三エッセイが彼の最後の主要作品となった。この時期、彼は鬱病とアルコール依存症に苦しんでいた。
Barberは1981年1月23日、マンハッタンの907フィフス・アヴェニューのアパートメントで癌により70歳で死去した。葬儀は3日後にウェスト・チェスターの第一長老教会で執り行われ、彼は同地のオークランズ墓地に埋葬された。
功績と受賞歴
Barberは、Prix de Romeのアメリカ版であるRome Prizeをはじめ、数々の賞を受賞した。Pulitzer Prizeは二度受賞しており、一度目は1958年にオペラ『ヴァネッサ』で、二度目は1963年にピアノ協奏曲で受賞した。彼はアメリカ芸術文芸アカデミーの会員に選出され、1961年にはアメリカ芸術科学アカデミーのフェローとなった。
Barberは1980年、芸術への卓越した貢献に対し、マクダウェル・コロニーからEdward MacDowell Medalを授与された。
作曲活動に加え、Barberは音楽家の支援と音楽の振興を目指す組織で活動していた。彼はユネスコの国際音楽評議会の会長を務めた。世界中の音楽家や音楽組織が直面する厳しい状況に注目を集め、改善に努めた。彼は当時ソビエト連邦の一部であったロシアを訪問した最初のアメリカ人作曲家の一人である。Barberはまた、作曲家に支払われる著作権使用料の増額を目標としたASCAPに対する作曲家たちの成功したキャンペーンにおいても影響力を持っていた。
音楽
### オーケストラ作品
序曲『スキャンダル学校』(1931年)、『シェリーの一場面のための音楽』(1933年)、『弦楽のためのアダージョ』(1936年)、『単一楽章の交響曲第1番』(1936年)、『管弦楽のための第一エッセイ』(1937年)、『ヴァイオリン協奏曲』(1939年)の成功を通じて、Barberは、Artur Rodziński、Eugene Ormandy、Dimitri Mitropoulos、Bruno Walter、Charles Münch、George Szell、Leopold Stokowski、Thomas Schippersといった世界有数の指揮者たちによる演奏を獲得した。
彼の作品には4つの協奏曲が含まれる。ヴァイオリン(1939年)、チェロ(1945年)、ピアノ(1962年)のための各協奏曲と、フルート、オーボエ、トランペット、弦楽オーケストラのための新古典主義的な『カプリコーン協奏曲』(1944年)である。彼はまた、『トッカータ・フェスティーヴァ』(1960年)と題された、オルガンと管弦楽のための協奏的作品も作曲した。
Barberの最後の作品は、オーボエと弦楽オーケストラのための『カンツォネッタ』(1977〜78年)作品48であり、当初はオーボエ協奏曲の第二楽章として構想されていた。
### ピアノ作品
Barberの最も重要で最も演奏されるピアノ作品には、ブギウギやブルースを含むアメリカの古典的なイディオムの4つのスタイルを模倣した『エクスカーション』作品20と、『ピアノ・ソナタ 変ホ短調』作品26がある。ノクターン『ジョン・フィールドへのオマージュ』作品33は、彼がこの楽器のために作曲した別の評価の高い作品である。
### オペラ
Menottiは、Barberのオペラ『ヴァネッサ』の台本を提供した。MenottiはまたBarberの室内オペラ『ブリッジの一手』の台本も寄稿した。1956年、声楽訓練を活かして、Barberはメトロポリタン歌劇場のゼネラルマネージャーであるRudolf Bingのために『ヴァネッサ』の楽譜を演奏し歌った。Bingはこの作品を受け入れた。初演は1958年1月に行われた。『ヴァネッサ』は1958年のPulitzer Prizeを受賞し、最初のアメリカのグランドオペラとして称賛を得た。
Barberの『アントニーとクレオパトラ』は、リンカーンセンターの新しいメトロポリタン歌劇場のために委嘱され、1966年9月16日のオペラハウスの開館で初演された。Franco Zeffirelliがデザインした手の込んだ演出は、技術的な災難に見舞われた。また、それはBarberの音楽を圧倒し覆い隠し、多くの批評家は音楽を彼らしくなく弱く独創性に欠けると酷評した。自身の最高傑作の一つと考えていた音楽の批評的拒絶は、Barberを深い鬱状態に陥らせた。近年、Menottiが協力的支援を提供した改訂版の『アントニーとクレオパトラ』は、ある程度の成功を収めている。
### ヴァイオリン作品
1939年、フィラデルフィアの実業家Samuel Simeon Felsは、Felsの被後見人であるIso Briselliのためにヴァイオリン協奏曲を書くようBarberに委嘱した。Briselliは、Barberと同様にCurtis Institute of Musicの1934年の卒業生であった。Nathan Broder(1954年)とBarbara B. Heyman(1992年)によって書かれたBarberの伝記は、ヴァイオリン協奏曲の委嘱期間中およびその後の初演に至るまでの年における協奏曲の成立過程を論じている。Heymanは自身の著書のために、Briselliおよび歴史に精通した他の人々にインタビューを行った。2010年後半、ペンシルベニア歴史協会に保管されているSamuel Simeon Fels文書から、Fels、Barber、そしてAlbert Meiff(当時のBriselliのヴァイオリンコーチ)によって書かれた未発表の書簡が一般公開された。
主要作品
- 『ドーヴァー・ビーチ』中音域声楽と弦楽四重奏 作品3、1931年 - 『スキャンダル学校』序曲 作品5、1931年 - チェロ・ソナタ 作品6、1932年 - 『シェリーの情景のための音楽』作品7、1933年 - 『単一楽章の交響曲第1番』作品9、1936年 - 『弦楽のためのアダージョ』1936年、弦楽四重奏曲作品11の第2楽章編曲、1936年 - 『管弦楽のためのエッセイ』作品12、1937年 - ヴァイオリン協奏曲 作品14、1939年 - 『再受肉』混声合唱のための 作品16、1939–1940年、Antoine Ó Raifteiriの詩をJames Stephens訳による - 『管弦楽のための第2エッセイ』作品17、1942年 - 『エクスカーションズ』作品20、1942–44年 - 『カプリコーン協奏曲』作品21、1944年 - チェロ協奏曲 作品22、1945年 - バレエ『メディア』作品23、1946年 - 『ノックスヴィル:1915年の夏』ソプラノと管弦楽 作品24、1948年 - ピアノ・ソナタ 作品26、1949年 - 『隠者の歌』作品29、1953年 - 『キルケゴールの祈り』ソプラノ、合唱と管弦楽 作品30、1954年 - 『木管五重奏のための夏の音楽』作品31、1956年 - オペラ『ヴァネッサ』作品32、1957年 - 『ノクターン—ジョン・フィールドへのオマージュ』ピアノ 作品33、1959年 - 室内オペラ『橋一組の手』作品35、1959年 - 『トッカータ・フェスティーヴァ』オルガンと管弦楽 作品36、1960年 - ピアノ協奏曲 作品38、1962年 - 『アントニーとクレオパトラ』オペラ 作品40、1966年、1974年改訂
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