ルパート・グリント：カメラと共に育った少年

11歳の少年。もじゃもじゃの赤毛にプロとしての経験はほぼ皆無、そして手作りのオーディションテープを持って、映画史上最大のキャスティング・コールに足を踏み入れ、彼はその役を勝ち取った。そのテープは一種の賭けだった。自作のラップ、自分自身の演劇教師のモノマネをするコミカルなスケッチ、そしてロン・ウィーズリーの台詞をそのまま読むという内容だった。それが功を奏した。それから10年間、彼は世界中が自分の成長を見守る中で、一つのキャラクターの中に生きることになる。

ワットン・アット・ストーンからホグワーツへ

グリントは1988年8月24日、エセックス州ハーロウで生まれた。ハートフォードシャーの村ワットン・アット・ストーンで育った5人兄弟の長男で、カトリックの家庭だった。父ナイジェルはレースの記念品を扱い、母ジョーは専業主婦だった。彼はハートフォードのリチャード・ヘイル・スクールに通ったが、明るい赤毛のせいで「カッパー・ノブ（銅の取っ手）」や「ジンジャー（赤毛）」というあだ名をつけられ、本人も認めるように「学校はそれほど好きではなかった」。彼の最初の夢はスターになることではなく、アイスクリーム屋のトラックを運転することであり、その子供時代の空想は、後に映画で得た資金でついに実現することになる。

彼がロン・ウィーズリー役のオーディションを受けた10歳の時まで、演技経験は学校の演劇だけだった。彼は2000年8月にダニエル・ラドクリフやエマ・ワトソンと共に正式に配役され、2001年の『ハリー・ポッターと賢者の石』（Harry Potter and the Sorcerer's Stone）でスクリーンデビューを果たした。

ロン・ウィーズリーとしての10年

グリントは2001年から2011年の『ハリー・ポッターと死の秘宝 PART2』（Harry Potter and the Deathly Hallows -- Part II）まで、8本すべてのハリー・ポッター映画でロンを演じた。映画の世界では珍しいことだが、一人の俳優と一人のキャラクターが約10年かけてほぼリアルタイムで成長し、思春期のぎこちなさがメイクではなくカレンダーによって記録された。彼は3人組の中ではコミカルな存在で、主人公の傍らにいる普通の少年であり、その役には同じシーンの中で面白く、怯え、誠実で、嫉妬深いという演技が求められた。彼の最初の映画は、サテライト賞の新人賞と、ヤング・アーティスト・アワードの最も有望な新人賞をもたらした。2011年のシリーズ完結時には、J.K.ローリングが彼をサーガの中心となるグループ「ビッグ・セブン」の一人に選んだ。

このシリーズは彼を若くして富裕層（約2400万ポンド）にし、後にはイギリス当局との間で約180万ポンドにのぼる税金トラブルに巻き込まれることにもなった。

杖を手放した後の人生

子役にとって最も難しい役は、第二の人生である。グリントはシリーズの安全性よりも幅広さを選んだ。すでにポッター時代の『ドライビング・レッスン』（Driving Lessons、2006年）や『チェリーボム』（Cherrybomb、2009年）でその幅を広げていた彼は、その後、『イン・トゥ・ザ・ホワイト』（Into the White、2012年）、『CBGB』（2013年）、『ムーン・ウォーカーズ』（Moonwalkers、2015年）に出演した。別の超大作を追いかけるのではなく、彼は意識的に奇妙で小さな作品へと向かっていった。

舞台と小さなスクリーン

2013年、彼はハロルド・ピンター劇場でジェズ・バターワースの『モジョ』（Mojo）で舞台デビューを果たし、WhatsOnStage賞のロンドン新人賞を受賞。翌年には『It's Only a Play』でブロードウェイデビューを飾った。テレビは彼にとって真の試練の場となった。コメディ『Sick Note』（2017年）、『スナッチ』（Snatch）のスピンオフ・シリーズ、そしてアガサ・クリスティ原作の『ABC殺人事件』（The ABC Murders、2018年）での冷徹な演技がそれである。彼の最も持続的な大人としての仕事は、2019年から続くApple TV+のM・ナイト・シャマランによるサイコスリラー『サーヴァント ターナー家の子守』（Servant）であり、そこで彼はロンとは別人のような、冷笑的で神経を逆なでする存在を演じている。2023年にはシャマランの『ノック 終末の訪問者』（Knock at the Cabin）に出演し、出演作『Nightborn』は2026年のベルリン国際映画祭に選出された。

ルパートが天才と呼ばれる理由

正直に答えれば、真面目な批評家でルパート・グリントを天才と呼んだ者はいない。グリント自身、「自分を真面目に考えすぎたことはない」と真っ先にそうした表現を否定するだろう。情報源が裏付けるのは知性ではなく技術である。彼の才能は、非常に特定の、そして過小評価されているものだ。それは、巨大なプレッシャーの下でのナチュラル演技である。この課題の難しさを考えてみてほしい。訓練を受けていない子供が、10年間一度も中断することなく、自分の体と声がキャラクターの下で変化していく間、世界最大の観客の前で、信憑性があり、面白く、感情が伝わる演技をするよう求められたのだ。ほとんどの子役は凝り固まるか、消えていく。グリントの演じたロンは生き続け、シリーズを追っていた批評家たちは、彼が「熟練した俳優」へと成長したことに注目した。そこに含まれる質はタイミング（コミカルな間、リアクションショット、引き算の演技）であり、分析というよりは直感によるものだ。彼がオーディションに合格した時も即興のユーモアに頼っていた。反論の余地は実在しており、明確に述べるべきだろう。彼は一度もランドマーク的な映画を一人で背負ったことはなく、ポッター後のキャリアは称賛というよりは尊敬であり、彼の幅広さは本物ではあるが、まだ試されている最中である。ここで「天才」という言葉を使うのはインフレすぎる。真実なのは、彼がカメラの前で誠実に振る舞うための、珍しく、苦労して獲得した直感を持っているということだ。それは才能ではなく、スキルである。

レガシー

グリントは、ある世代の子供時代を定義した役割に永遠に縛られており、彼はそれとある種の和解を果たしている。彼はアイスクリーム・トラックを買った。彼は演劇、コメディ、ホラーの世界で、より静かで危険なキャリアを築いた。もし彼にレガシーがあるとしても、それは偉大な知性のものではなく、稀な生存者のものだ。世界のスクリーンで成長しながらも、傷つくことなく去り、今も働き続け、好奇心を持ち続け、自分の条件で歩み続けている数少ない子役の一人である。