ルドルフ・シェンカー：エンジンを止めなかった男

1989年8月、40代のドイツ人ギタリストがモスクワのレーニン・スタジアムのステージに立ち、ソビエト軍の兵士たちが帽子を空中に投げ上げる光景を眺めていました。ルドルフ・シェンカーは四半世紀をかけてハノーファーからハードロックバンドを築き上げてきた人物であり、この瞬間の意味を正確に理解していました。「私たちはロシアの人々に、ここにドイツ人の新しい世代がいることを示したかったのです」と、彼は後にローリング・ストーン誌に語りました。軍隊ではなくアンプを持って現れた世代です。彼が10代で結成したバンドは、それから18ヶ月以内に冷戦終結の非公式なアンモナイトを書き上げることになります。

拒否した電気技師

シェンカーは1948年8月31日、ニーダーザクセン州のヒルデスハイムに生まれ、ハノーファーの周辺で育ちました。母親は彼のために堅実な計画を立てていました。それは、最終的に年金が保証される職である電力の電気技師になることでした。父親は反対の立場を取り、音楽の道に進むよう助言しました。シェンカーは父親の助言に従い、ギター・ワールド誌での自身の証言によれば、それは正しい選択でした。もっとも、バンドの公式プロフィールによれば、音楽で生活費を稼げるようになる前は、電気技師やカメラマンとして働いていました。

彼の耳は輸入盤によって形成されました。彼はシャドウズ (The Shadows) のブルース・ウェルチ (Bruce Welch) と共に、マディ・ウォーターズ (Muddy Waters)、ハウリン・ウルフ (Howlin' Wolf)、ジョン・リー・フッカー (John Lee Hooker)、ジミー・リード (Jimmy Reed)、ボ・ディドリー (Bo Diddley)、リトル・ウォルター (Little Walter) といったアメリカのブルース・オリジネーターを挙げています。この組み合わせは重要です。なぜなら、後にシェンカーが探求することになる鉱脈を説明しているからです。それは、アメリカのブルースを継承するのではなく、ヨーロッパ的な感性で処理するというものでした。彼はソングファクツのインタビューでその違いを率直に述べました。「アメリカ人はブルース側から来ていますが、私たちはクラシック側から来ており、それは異なるものです」。

スコーピオンズの結成

彼は1965年、ハノーファーで10代の頃にバンドを結成しました。デビューアルバム『恐怖の蠍団 (Lonesome Crow)』がリリースされた1972年まで7年を要し、それ以来、シェンカーはあらゆるラインナップにおいて唯一の不変の存在でした。ハードロック界で最も称賛されるリードギタリストの一人となる弟のマイケル・シェンカー (Michael Schenker) も、UFOに移籍する前にバンドに在籍していました。その後、ウリ・ジョン・ロート (Uli Jon Roth) が続きました。1979年にはマティアス・ヤプス (Matthias Jabs) がリードギターの座に就き、それ以来その座を守っています。現在のラインナップは、シェンカーとヤプスに加え、シンガーのクラウス・マイネ (Klaus Meine)、ベーシストのパヴェウ・マチヴォダ (Paweł Mąciwoda)、そして2016年に加入したドラマーのミッキー・ディー (Mikkey Dee) で構成されています。

バンド内でのシェンカーの職務記述は珍しいものです。彼はリズムギターと一部のリードギターを演奏し、歌い、音楽の大部分を作曲し、ビジネスを運営しています。彼はバンドの制作・出版業務のオーナー兼マネージャーであり、ニーダーザクセン州にあるスコーピオ・サウンド・スタジオの創設者でもあります。ロックミュージシャンで、60年間もの間、創造面と商業面の両方を同じ手綱で握り続けてきた人物はほとんどいません。

シグネチャーとしてのフライングV

シェンカーに視覚的なトレードマークがあるとすれば、それはギブソン・フライングV (Gibson Flying V) です。彼はこれがあまりに一貫しているため、ギブソンは最終的にルドルフ・シェンカー・シグネチャーモデルをリリースするに至りました。また、ドメンゲット (Dommenget) 製の手作りギターも使用しており、その中にはドメンゲット「フェラーリ」Vや、いくつかのPGGフライングVバリエーションが含まれています。2022年のアルバム『ロック・ビリーヴァー (Rock Believer)』では、かつてドイツのギタリスト、アレックス・コンティ (Alex Conti) が所有していた1958年製のヴィンテージ・フライングVを使用しました。これは、エリック・クラプトン (Eric Clapton) も欲しがっていた楽器だとギター・ワールド誌に語っています。彼は自宅のリビングルームにそのギターを壁一面に飾っています。

このVシェイプは単なる見せかけではありません。それは明るく攻撃的なサウンドを持つギターであり、シェンカーのリズムパートはそのアタックに依存しています。誰か他の人がソロを弾いている間、スコーピオンズの曲を前進させる、力強く刻まれた図太いフレーズです。

スロー・クッキング

シェンカーが自身のメソッドについて語った中で最も示唆に富むのは、忍耐についてです。ほとんどのリスナーが最初に挙げるであろうリフ「ロック・ユー・ライク・ア・ハリケーン (Rock You Like a Hurricane)」は1983年に書かれ、その後2年間意図的に棚上げされました。「最初は誰もそれを本当にうまく弾けず、私たちは完璧なフィーリングを持たせたかったのです」と彼はソングファクツに語りました。バンドが『ラブ・アット・ファースト・スティング (Love at First Sting)』をレコーディングする際、バンドメイトたちはそのタイトルを嫌いましたが、シェンカーは彼らを退けました。クラウス・マイネは、バースとコーラスの間の緊張感を出すために、歌詞を9回か10回書き直しました。

「スティル・ラヴィング・ユー (Still Loving You)」は、シェンカーがアルバムに収録する準備が整ったと判断するまで6年待たされました。マティアス・ヤプスが最終的にその曲を解き放つギターパートを提供し、マイネは野原の雪の日に触発されて歌詞を書きました。シェンカー自身によるバンドの作曲哲学のまとめは、控えめでありながら正確です。「私たちがいつもしていることは、すでに何度も語られてきたことを、私たち自身のやり方で伝えることです」。

ウィンド・オブ・チェンジ

バンドは1988年、モスクワ公演を拒否された後、レニングラードで大規模なツアーを行い、1989年8月のモスクワ音楽平和フェスティバルで戻ってきました。これは西側のヘヴィメタル・アクトがソ連の首都で演奏した最初の機会であり、オジー・オズボーン (Ozzy Osbourne) やモトリー・クルー (Mötley Crüe) と共演しました。クラウス・マイネはこの経験からモスクワ川沿いで「ウィンド・オブ・チェンジ (Wind of Change)」を書き、完成した楽曲をバンドに持ち込みました。これは通常、歌詞を一人で担当するシンガーとしては異例のことでした。レコード会社の重役たちは口笛のイントロを削除することを望みました。しかしそれは残り、曲のトレードマークとなりました。1990年のアルバム『クレイジー・ワールド (Crazy World)』からリリースされると、アメリカのトップ5にランクインし、ヨーロッパを席巻しました。マイネは、シングルの世界累計売上を約1,500万枚と推定しています。ゴルバチョフ (Gorbachev) はクレムリンでバンドを迎えました。このレコードのその後の生命に対するシェンカーの貢献は、映像に対する審美眼でした。ウェイン・アイシャム (Wayne Isham) のビデオはベルリンの壁崩壊の映像を織り交ぜており、シェンカーは「ベルリンの壁の映像が、その中で最も強力な素材だ」と判断しました。

なぜルドルフは天才と呼ばれるのか

正直な答えは、知識的な意味でルドルフ・シェンカーを天才と呼ぶ真面目な人間は存在せず、ここにある資料もそれを裏付けていないというものです。資料が裏付けているのは、より希少で正当化可能な主張です。つまり、彼は異常なほど規律正しい職人であり、音楽がまだ完成していない時期を察知する卓越した感覚を持っているということです。

その技術は独特です。シェンカーのスキルはリフの構築にあります。スタジアムの観客が初めて聴いた時に吸収できる、短く記憶に残り、身体的に満足できるギターフレーズを作ること。そして、バンドがまだ適切なフィーリングで演奏できないからといって、2年間それを寝かせる編集者としての判断力です。「ロック・ユー・ライク・ア・ハリケーン」を1983年から1985年まで棚上げし、「スティル・ラヴィング・ユー」を6年間保留にするという判断は、商業的プレッシャーの下にあるほとんどのバンドが決して行うことではありません。また彼は、素材自体は独創的ではないことを率直に認めています。バンドは何度も語られてきたことを、自分たちのやり方で伝えているに過ぎません。それは先見の明のある者の評価ではなく、一人の職人の自己評価です。

反論は現実的なものです。スコーピオンズのヒット曲は和声や構造において伝統的であり、シェンカーのリズムプレイは技術的に並外れているというよりは力強く、一般論として彼自身の弟マイケルの方がより独創的なインストゥルメンタリストです。バンドの歴史上最も重要な曲である「ウィンド・オブ・チェンジ」は、彼ではなくクラウス・マイネによって書かれました。シェンカーが築き上げたのは、60年の流行を生き抜いたバンド、スタジオ、出版社、サウンドという一つの「組織」でした。それを忍耐力、判断力、組織的意志と呼びましょう。「天才」は誤った言葉であり、彼はそれを必要としたことは一度もありません。

レガシー

ドイツ国家は、批評家が見落とした彼を評価しました。シェンカーは2000年に授与されたニーダーザクセン州功労勲章一等功労十字章を保持しており、ハノーファー市からは盾も贈られています。2022年にリリースされた『ロック・ビリーヴァー』は、『恐怖の蠍団』から50年を経て到着し、ハノーファーのペパーミント・パーク・スタジオで録音されました。バンドはかつてのサウンドを追求するために1980年代のマーシャル (Marshall) スタックを持ち出しました。60年経った今も、創設者はフライングVを抱え、リフを書き、会社を経営しています。ロック界でこれほどの形を持つキャリアは、非常に稀です。