2011年のアメリカのスペースシャトル計画の最後のミッションには、ロベルト・ヴィットーリ（Roberto Vittori）がミッションスペシャリストとして参加し、このイタリア人士官が同宇宙船に搭乗した最後の非アメリカ人宇宙飛行士となった。この歴史的な称号を超えて、彼の経歴にはイタリア空軍での長期にわたる勤務や、国際宇宙ステーションへの複数の遠征飛行が含まれている。
軍事訓練と初期の経歴
ロベルト・ヴィットーリは1989年にイタリア空軍士官学校（Accademia Aeronautica）に入学した。1991年から1994年の間、ピアチェンツァを拠点とする第155飛行隊でトーネードGR1航空機を操縦し、編隊飛行の指揮や夜間空中給油の資格を取得した。その後、アメリカで専門知識を深め、1995年に米海軍テストパイロット学校をクラス主席で卒業した。宇宙飛行士選抜コルプスに加わる前は、イタリア試験センターのプロジェクトパイロットとして勤務し、EF2000航空機の開発に貢献した。
欧州宇宙機関のミッション
1998年に欧州宇宙機関（ESA）によって選抜されたヴィットーリは、技術的任務のためテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターに移動した。2002年4月、救命艇の送付と4つの実験の監督のために国際宇宙ステーションへのソユーズTM-34タクシーミッションに搭乗し、ソユーズTM-33で帰還した。2回目の飛行は2005年4月にソユーズTMA-6で行われ、植物の発芽や筋肉疲労に関する研究を実施した。彼はソユーズTMA-5カプセルで地球に帰還し、同ステーションを2回訪問した最初のヨーロッパ人宇宙飛行士となった。
芸術的取り組みと公共生活
2005年のミッション中、ヴィットーリはジョージ・プツェプコフ（George Pusenkoff）による『シングル・モナ・リザ（1:1）』と題された巻き絵の絵画を国際宇宙ステーションに持ち込んだ。このプロジェクトは、ロシア駐在イタリア大使のジャンフランコ・ファッコ・ボネッティとの綿密な調整を経て行われ、レオナルド・ダ・ヴィンチの作品に見られる科学と芸術の交差を反映することを意図していた。2015年、ワシントンD.C.に居住中、ヴィットーリはレーガン・ナショナル空港からの飛行経路が自身の住宅街の上空を通ることに関して6800件以上の苦情を申し立てたことで一般の注目を集めた。
ファクトシート
- 生年月日：1964年10月15日、ヴィテルボ - 軍階級：准将 - 総飛行時間：1700時間超 - 主な職業：宇宙飛行士、航空機パイロット、空軍士官 - 宇宙飛行：ソユーズTM-34、ソユーズTMA-6、STS-134 - 受賞：イタリア共和国功労勲章コメンダトーレ - 子ども：息子3人
よくある質問
### ロベルト・ヴィットーリはどのような航空機を操縦したか？
彼はトーネード、F-104、F-18、AMX、M-2000、G-222、P-180など、40種類以上の航空機で1700時間以上の飛行時間を記録している。
### STS-134への参加が重要である理由は何か？
ヴィットーリは、アメリカのスペースシャトル計画の最後から2番目のミッションであるSTS-134のミッションスペシャリストであり、シャトルに搭乗した最後の非米国人宇宙飛行士という区別を有している。
