メアリー・ラファティという30歳の患者の頭蓋骨に生じた直径2インチの欠損部は、19世紀で最も物議を醸した医療処置の一つが行われる場所となりました。1874年、医師ロバーツ・バーソロウは、脳刺激が人体内の運動機能にどのような影響を与えるかを観察することを目的として、針電極を用いて露出した硬膜に直接電流を流しました。
初期のキャリアと軍務
1831年、メリーランド州ニューウィンザー生まれ。カルバート・カレッジで学び、1848年に教養学士号を取得。その後、1852年にボルチモアのメリーランド大学で医学の学位を取得しました。ボルチモアの診療所で働いた後、1857年にアメリカ軍に入隊。南北戦争中、軍医補として勤務し、1861年から1864年にかけてニューメキシコのフォート・ユニオンを含む西部各地の複数の軍病院を管理しました。この時期、『A Manual of Instructions for Enlisting and Discharging Soldiers（兵士の入隊および除隊に関する指示マニュアル）』を執筆し、新兵の健康問題を特定するための標準的なツールとなりました。
臨床診療と学術的地位
軍を退役後、オハイオ州シンシナティに移住。同市で最大規模の個人診療所を開設し、アロパシー（西洋医学）やホメオパシーを含む様々な医療システムで働きました。1864年にオハイオ医科大学の教員となり、1869年から薬物学の講座を担当。1879年にはフィラデルフィアのジェファーソン医科大学の教授に就任しました。教育活動に加え、1881年にはアメリカ神経学会の会長を務め、1880年にはアメリカ哲学協会に入会しました。
生理学的方法
バーソロウは、実験的研究を臨床診療に直接統合する「生理学的方法」を提唱しました。純粋な経験主義からのこの脱却により、動物モデルを通じて生物学的メカニズムを研究することが可能となりましたが、反生体解剖論者からの強い反対に直面しました。この時期の出版物には、1866年の『On Spermatorrhoea（精液漏について）』、1867年の『The Principles and Practice of Disinfection（消毒の原則と実践）』、1869年の『A Manual of Hypodermic Medication（皮下注射薬物療法マニュアル）』があります。これらの著作は、生殖器系の合併症や注射器による投薬に関する指針を提供し、基礎的な実験室科学とベッドサイドケアの間の溝を埋める研究者としての役割を確固たるものにしました。
神経学的研究と倫理的批判
脳の興奮性に関する彼の研究は、デヴィッド・フェリアーの非霊長類に対する研究に触発され、電極を用いて運動機能を局在化しようとするものでした。1874年、メアリー・ラファティへの刺激を記録した『Experimental investigations into the functions of the human brain（人間の脳機能に関する実験的調査）』を出版。処置後、患者は激しい発作を起こして死亡しました。この実験は、脳への侵襲に関する倫理的懸念から、アメリカ医師会から厳しい批判を浴びました。論争にもかかわらず、彼の研究は神経学の発展と脳機能の研究において影響力を持ち続けました。
基本データ
- 生年月日: 1831年、メリーランド州ニューウィンザー - 没年月日: 1904年、ペンシルベニア州フィラデルフィア - 学歴: カルバート・カレッジ、メリーランド大学 - 著名な著書: A Manual of Hypodermic Medication (1869) - 職業的役割: アメリカ神経学会会長 (1881) - 学術的地位: オハイオ医科大学、ジェファーソン医科大学
読者からの質問
### バーソロウの研究に対する主な批判は何でしたか？
批判者たちは、実験的な電気刺激のためにメアリー・ラファティという人間を被験者として使用したこと、および動物実験への依存を問題視しました。
### 1874年のラファティ実験の重要性は何でしたか？
患者は直後に死亡しましたが、人間の大脳皮質に適用された電流が運動機能にどのような影響を与えるかに関する初期の観察データを提供しました。
