ロバート・メトカーフ（Robert Metcalfe）は、1970年代にパロアルト研究所での仕事から生まれたローカルエリアネットワークの標準であるイーサネットの作成を通じて、グローバルな計算インフラストラクチャを再形作しました。この開発は、彼のその後のメトカーフの法則の定式化とともに、現代の電気通信およびデジタル情報システムの進化における重要な人物としての地位を確立しました。
学術的基盤
1946年にブルックリンで生まれたメトカーフは、1964年にベイ・ショア高校を卒業しました。マサチューセッツ工科大学で高等教育を受け、1969年に電気工学と産業管理の2つの理学士号を取得しました。その後ハーバード大学に進学し、1970年に応用数学の理学修士号を取得し、続いて1973年に計算機科学の博士号を取得しました。
イーサネットの発明
ゼロックスPARC在職中、メトカーフはコンピュータの接続性に関する問題の解決に取り組みました。1973年5月22日、彼は同軸ケーブルを使用してミニコンピュータをリンクするシステムを概説した「アルト・イーサネット（Alto Ethernet）」と題したメモを回覧しました。この枠組みにより、パケットデータ伝送、エラー処理、および再伝送が容易になりました。彼の博士論文は、当初ハーバード大学に拒絶されたものの、ハワイ大学からのアロハネット（AlohaNet）モデルに関する研究を組み込んだ後に首尾よく改訂されました。
起業家としてのベンチャー
1979年、メトカーフはPARCを去り、パロアルトのアパートでネットワーキング機器の主要メーカーとなった3Comを共同設立しました。彼は取締役会がエリック・ベンハム（Éric Benhamou）をCEOに選出した1990年まで同社を率いました。退社後、メトカーフはテクノロジーの評論家、出版者、ベンチャーキャピタリストとしての役割に移行しました。彼は後にアカデミアに戻り、2011年から2021年までテキサス大学オースティン校でイノベーションと起業家精神の教授を務めました。
受賞と表彰
メトカーフの貢献は、1988年のIEEEアレクサンダー・グラハム・ベル・メダルや2003年の国民技術革新メダルなど、数々の栄誉によって認められています。2007年に全米発明家殿堂入りを果たし、2008年にコンピュータ歴史博物館のフェローとなりました。2023年には、ネットワーク技術における基礎的な功績が認められ、計算機科学における最高峰の賞であるチューリング賞を受賞しました。
ファクトシート
- 出生：1946年、ブルックリン、アメリカ合衆国 - 主な業績：イーサネット、メトカーフの法則 - 教育：マサチューセッツ工科大学、ハーバード大学 - 3Com在職期間：1979年〜1990年 - チューリング賞受賞年：2022年 - マルコーニ賞受賞年：2003年 - 所属：全米工学アカデミー - 言語：英語
読者の質問
### メトカーフの法則とは何ですか？
これは、電気通信ネットワークの効果を説明するメトカーフによって定式化された原則であり、具体的にはネットワークの価値がそのノード数の二乗に関連していると述べています。
### メトカーフはかつて自分の書いたものを食べましたか？
はい。1997年、第6回国際ワールド・ワイド・ウェブ・カンファレンスで、彼はインターネットの崩壊を誤って予測した以前のコラムの印刷されたコピーをミキサーにかけ、その予測が現実のものとならなかった後にそれを飲み込みました。
