1919年5月22日にアメリカ航空クラブへ送られた手紙により、ニューヨーク市とパリを結ぶ初の無着陸飛行に対して25,000ドルの賞金が設定されました。フランス系アメリカ人のホテル経営者レイモンド・オルテイグによって開始されたこの申し出は、戦後の航空技術を進歩させると同時に、フランスと米国の外交関係を強化することを目的としていました。
若年期とホスピタリティ業界でのキャリア
1870年にルヴィ＝ジュゾン村で生まれたオルテイグは、幼少期をピレネー山脈で羊飼いとして過ごしました。12歳の時、叔父を頼って13フランを手にニューヨーク市へ移住しました。ウェングラーズ・レストランでバーのポーターとして職業人生を始めました。粘り強さにより、ユニバーシティ・プレイスにあるホテル・マーティンのウェイターやメートル・ドテルへと昇進しました。1902年に事業を買収し、ホテル・ラファイエットと改名しました。その後、5番街のホテル・ブレヴォートを賃借・改装し、将来の事業の拠点としました。
航空への支援と賞の設立
ホテル・ラファイエットは、第一次世界大戦中、飛行士やフランス軍将校の集会所として機能しました。航空のエースであるエディ・リッケンバッカーの夕食会でのスピーチに触発され、オルテイグは母国と養国との間に直接の航空路を築くことを目指しました。1919年に5年間の期限で賞を設立し、後に1925年にブライアント銀行に25,000ドルを預け入れて申し出を更新しました。この報奨金は国際的な航空競争の触媒となり、最終的にチャールズ・リンドバーグの注目を集めました。
リンドバーグの偉業
リンドバーグがヨーロッパに向けて出発したという知らせを受け、オルテイグは「スピリット・オブ・セントルイス号」の着陸を見届けるためにパリへ向かいました。1927年5月、アメリカ大使館でリンドバーグと面会しました。賞の正式な授与は1927年6月16日にホテル・ブレヴォートで行われました。この出来事は大西洋横断旅行における重要なマイルストーンとなり、フランス系アメリカ人コミュニティ内でのオルテイグの評価を確固たるものにし、最終的にレジオンドヌール勲章シュヴァリエを授与されました。
遺産と晩年
50代半ばでオルテイグは半引退状態となり、ホテルの日常業務を3人の息子（エヴァリスト、レイモンド・ジュニア、ジャン）とビジネスパートナーのエリー・ピエール・ドーションに委ねました。キャリアを通じて、ポーにあるホテル・アンリ4世を購入するなど、自身のルーツとのつながりを維持しました。1939年6月6日、ニューヨーク市のフランス病院で亡くなりました。ゲート・オブ・ヘブン墓地に埋葬されています。
基本データ
- 生誕: 1870年、フランス、ルヴィ＝ジュゾン - 死没: 1939年6月6日、ニューヨーク市 - 職業: 実業家、ホテルオーナー - 受賞: レジオンドヌール勲章 - 移民: 1882年10月13日にニューヨーク市に到着 - 主な事業: ホテル・ラファイエット、ホテル・ブレヴォート - 埋葬地: ゲート・オブ・ヘブン墓地
読者からの質問
### オルテイグ賞の目的は何でしたか？
フランスとアメリカの友好を促進し、大西洋横断航空の開発を奨励するために設立されました。
### 25,000ドルの賞金は誰が獲得しましたか？
チャールズ・リンドバーグが、ニューヨーク市からパリへの無着陸飛行を成功させ、1927年に賞を獲得しました。
