ピエトロ・フェレロ：ヌテラを生み出した配給時代の菓子職人

戦時中のイタリアにはカカオがほとんどなく、ピエモンテ産のヘーゼルナッツが余っていました。アルバのラッタッツィ通りにある狭い研究室で働いていた菓子職人ピエトロ・フェレロは、少量のチョコレートを大量のナッツで引き伸ばすペーストでその不足を解決し、世界で最も有名な瓶の一つとなる製品の基礎を築きました。

ファリリアーノからアルバへ

フェレロは1898年9月2日、イタリア王国のピエモンテ州にある小さな町ファリリアーノで生まれました。彼はパン職人および菓子職人としての訓練を受け、それが彼の職業人生を決定づけることになりました。1926年、1924年に結婚した妻ピエラ・チッラーリオと幼い息子と共に、後に彼が築く会社と同義語となるランゲ丘陵の町アルバに移住しました。彼はまた、戦争によってアルバに完全に戻る前、トリノのサンタンセルモ通りで菓子店を経営していました。

不足がレシピに変わる

1942年までに、フェレロはアルバのラッタッツィ通りに実験的な菓子研究室を設立していました。戦時中のイタリアのカカオ供給は不足しており、重税が課されていたため、フェレロはランゲ丘陵で豊富に生産されていたヘーゼルナッツを使って作業しました。彼はそれらをペースト状に挽き、少量のカカオを加えて、パンのようにスライスできる塊に成形しました。これは贅沢品ではなく、配給に対する菓子職人の答えでした。彼は最初のバージョンを、ピエモンテのカーニバルのキャラクターと地域の伝統的なジャンドゥーヤチョコレートにちなんで「パスタ・ジャンドゥーヤ（Pasta Gianduja）」と呼び、後に「ジャンドゥジョット（Giandujot）」と名付けました。実用的なお菓子が珍しかった時代に、実用的なお菓子として売れました。

フェレロ社の設立

1946年5月14日、ピエトロとピエラは正式に彼の名を冠した会社を設立し、アルバのヴィヴァーロ通りに工場を建設し、後に多国籍菓子帝国となる会社の最初の従業員を雇いました。彼の兄弟ジョヴァンニが販売と流通を担当し、若い会社に最初から機能的な商業部門を与えました。フェレロは亡くなるまでのわずか3年間しか会社を経営しませんでしたが、方向性は定まっていました。それは、安価な地域の食材から作られ、普通の家族が買える価格で販売される、唯一無二の製品でした。

死と継承

ピエトロ・フェレロは1949年3月2日、ファリリアーノで50歳で亡くなりました。会社の歴史では、彼の死は突然のものだったと記されています。多くの記録によると、事業拡大の最中に心臓発作で亡くなったとされています。彼は当時23歳だった息子のミケーレ・フェレロに会社を遺しました。ミケーレは塊状のジャンドゥジョットを受け継ぎ、1951年にスプーンですくって食べるスプレッド状の「スペルクレマ（Supercrema）」に改良しました。ミケーレは1964年にスペルクレマを再配合し、160カ国以上でフェレロを家庭的な名前にした製品「ヌテラ（Nutella）」を生み出しました。ヌテラ、フェレロ・ロシェ、ティックタック、キンダーといったフェレロ帝国を築いた商業的才能は、主にミケーレによるものとされていますが、ピエトロの貢献は創業の洞察とペーストそのものでした。

同族経営

ピエトロとピエラ・チッラーリオの結婚はそれ自体が仕事のパートナーシップでした。彼女は1946年の会社の共同創設者として彼と共にクレジットされており、フェレロという名前はそれ以来3世代にわたって家族名として残り、ミケーレ、そして孫のピエトロ・フェレロ・ジュニアとジョヴァンニ・フェレロへと受け継がれました。後者は現在、会社の会長を務めています。創業時の取り決めでは、ピエトロがレシピと創造的な方向性を提供し、兄弟のジョヴァンニ・フェレロ・シニアがパスタ・ジャンドゥーヤを棚に並べる流通ネットワークを構築しました。これは当時のイタリアの小さな家族経営企業によく見られる分業でしたが、重要なことでした。つまり、会社は初年度から製品とそれを売る市場の両方を持っていたということです。

ピエトロの死後

1949年のピエトロの死は、簡単に企業を終わらせる可能性がありました。しかし、未亡人と兄弟が会社を運営し続ける一方で、10代の息子ミケーレが内部からビジネスを学びました。1957年にジョヴァンニ・シニアが亡くなると、ミケーレが完全に引き継ぎ、その後の数十年間で、地域のパン屋の戦時中の即興製品を世界最大の菓子グループの一つに変えました。今日、ネスレ、モンデリーズ、ハーシー、マースと並んで業界の主要プレイヤーの一つとなっているこの民間企業は、ピエトロが不足の中で編み出したヘーゼルナッツとカカオの配合を中心に今も築かれています。

なぜピエトロは天才と呼ばれるのか

「天才」という言葉はピエトロ・フェレロには少し違和感があり、その理由について正直になる価値があります。彼は実験室的な意味での科学者や発明家ではありませんでした。ヌテラを可能にした画期的な進歩、つまりジャンドゥジョットを滑らかな瓶入りのスプレッドに、そして現代のレシピへと改良したことは、ピエトロの死後それぞれ2年と5年後に取り組んだ息子のミケーレによるものです。ピエトロが実際に行ったことは、応用技術と商業的本能の偉業でした。戦時中のカカオ不足に直面し、人々がチョコレートに求めていたものを犠牲にすることなく安価な地元の食材で代用し、彼が亡くなった後も生き残れるほど迅速にその周りに会社を築きました。それは抽象的な知的独創性というよりは、プレッシャーの下での職人の機転に近いものです。もしこの言葉が当てはまるなら、発明というよりは制約の天才です。フェレロに関する資料は、彼をヘーゼルナッツペーストの創設者および考案者として一様に評価していますが、彼が存命中に同時代人が彼を天才と呼んでいたという記録はありません。その評判は遡及的なものであり、会社のその後の成功によって築かれ、創設者に後付けされたものです。彼に対する正直な評価は、単一の創造的な飛躍よりも、不足の中に機会を見出すという度胸とタイミングに基づいています。

遺産

ピエトロ・フェレロは、ヌテラ、フェレロ・ロシェ、ティックタックを見ることはありませんでした。彼は会社を設立してから3年後、そして彼の名前をヘーゼルナッツチョコレートの代名詞にする製品が生まれる15年前に亡くなりました。しかし、手頃な価格の地域の食材とシンプルで再現可能なレシピを組み合わせるという創業の動きは、彼の息子と孫たちが世界最大の菓子会社の一つへと拡大させるテンプレートを設定しました。その会社は今も同じ町に本社を置き、家族経営であり続けており、ピエトロが1942年に研究室を開いた場所でもあります。