パウル・カーラー

パウル・カーラー

パウル・カーラー（Paul Karrer、1889年4月21日 - 1971年6月18日）は、ビタミンに関する研究で最もよく知られているスイスの有機化学者である。彼とイギリスの化学者ノーマン・ハースワース（Norman Haworth）は、1937年にノーベル化学賞を受賞した。

伝記

### 若年期

カーラーはロシアのモスクワで、ともにスイス国民であるパウル・カーラーとジュリー・レルヒ（Julie Lerch）の間に生まれた。1892年にカーラーの家族はスイスへ戻り、彼はヴィルデック（Wildegg）と、1908年に入学したアーラウ（Aarau）の旧カントン学校で教育を受けた。彼はチューリッヒ大学でアルフレート・ウェルナー（Alfred Werner）の下で化学を学び、1911年に博士号を取得した後、化学研究所のアシスタントとしてさらに1年間過ごした。その後、フランクフルト・アム・マインにあるゲオルグ・シュパイアー・ハウス（Georg Speyer Haus）でパウル・エールリヒ（Paul Ehrlich）の下、化学者としての職に就いた。1919年には化学教授および化学研究所長となった。

### 研究

カーラーの初期の研究は複雑な金属化合物に関するものだったが、彼の最も重要な業績は植物色素、特に黄色のカロテノイドに関するものである。彼はそれらの化学構造を解明し、これらの物質の一部が体内でビタミンAに変換されることを示した。彼の研究は、ビタミンAの主要な前駆体であるβ-カロテンの正しい構造式の確立につながり、これはビタミンまたはプロビタミンの構造が確立された初めての例であった。ジョージ・ワルド（George Wald）は、網膜におけるビタミンAの役割を研究中に、短期間カーラーの研究室で働いた。その後、カーラーはアスコルビン酸（ビタミンC）の構造を確認し、ビタミンB2とEにも研究を広げた。フラビンの化学に対する彼の重要な貢献は、当初ビタミンB2と考えられていた複合体の一部としてラクトフラビンを同定することにつながった。

カーラーは多くの論文を発表し、1937年のノーベル賞を含む多くの栄誉と賞を受けた。彼の教科書『Lehrbuch der Organischen Chemie』（有機化学教科書）は1927年に出版され、13版を重ね、7つの言語で出版された。

### 私生活

カーラーは1914年にヘレナ・フローリッヒ（Helena Froelich）と結婚し、3人の息子をもうけたが、そのうちの1人は幼少期に亡くなった。彼は1971年6月18日にチューリッヒで82歳で亡くなった。妻は1972年に亡くなった。

レガシー

権威あるパウル・カーラー金メダルと記念講演は、CIBA AG、J.R.ガイギー（J.R. Geigy）、F.ホフマン・ラ・ロシュ（F. Hoffmann-La Roche & Co. AG）、サンド（Sandoz AG）、ネスレ（Société des Produits Nestlé AG）、A.ワンダー博士（Dr. A. Wander AG）といった大手企業グループによって、1959年に彼の功績を称えて設立された。これは、チューリッヒ大学で講演を行う傑出した化学者に、毎年または隔年で授与される。

パウル・カーラー記念講演財団は、チューリッヒのRämistrasse 71にあるチューリッヒ大学化学研究所に拠点を置いている。