ポール・ケイン：記録者であり装飾者

1842年10月、アイルランド生まれでトロント在住の看板画家が、ロンドンで開催されていたジョージ・カトリンのインディアン・ギャラリー展を訪れ、そこから彼のキャリアが始まった。北米先住民が消滅しつつあり、手遅れになる前に記録しなければならないというカトリンの主張は、家具の装飾に費やしてきた人生にはなかった目的をポール・ケインに与えた。4年後、彼はハドソン湾会社と共にロッキー山脈を越えていた。彼は700枚以上のスケッチを持ち帰ったが、その後の職業人生の残りを、それらをかなり真実味の薄いものに変えることに費やした。

マローからヨークへ

彼は1810年9月3日、おそらくコーク州マローで生まれた。父はランカシャー出身の王立騎馬砲兵隊の兵士（他では伍長と記述されている）マイケル・ケイン、母はコーク出身のフランシス・ローチである。一家は1819年頃、将来のトロントであるアッパー・カナダのヨークに移住した。父親はそこでワイン・蒸留酒商を始めた。

ケインの訓練は薄く、実践的なものだった。1830年頃、彼はアッパー・カナダ・カレッジに所属する画家トーマス・ドルーリーから指導を受けた。ヨークで看板や家具の画家として働き、1834年にはおそらくフリーマン・シャーマーホーン・クレンチの家具工場での仕事のためにコーバーグに移り、1836年からはデトロイト、セントルイス、モービル、ニューオーリンズなど、アメリカ内陸部を巡る肖像画家として生計を立てた。

ヨーロッパ

1841年6月、彼はニューオーリンズからマルセイユへ航海し、イタリア、スイス、パリ、ロンドンで約2年間働き、ローマの美術アカデミーで学び、巨匠の作品を模写した。これは植民地の画家にとって標準的な自己研鑽のコースであり、彼にヨーロッパ的な構図の語彙を与えたが、それが後に彼のキャンバスの成功と破滅の両方をもたらすことになった。そしてカトリンが現れた。

旅

1845年初頭にトロントに戻ったケインは、その夏、トロントからスーセントマリーへの最初の旅を行い、ファースト・ネーションやメティスの人々をスケッチした。これはリハーサルだった。ジョージ・シンプソン総督の支援とハドソン湾会社の許可を得て、1846年春、ロッキー山脈を越えてフォート・バンクーバーやフォート・ビクトリアへ向かう旅に出発し、1848年10月に帰還した。

彼は現在のオレゴン州、ワシントン州、ブリティッシュコロンビア州、カナダ北西部を旅し、肖像画、野営地、儀式、風景などを絶えずスケッチした。その数は通常700枚以上と言われており、ヨーロッパ人入植以前の北西部の生活を記録した最も初期の視覚的記録の一つとなっている。

会社がそのすべてを可能にした理由だった。その拠点、カヌー、旅団、通訳は、画家が大陸を横断して生きて帰るための唯一のインフラを形成しており、シンプソンの承認により、ケインはそうでなければ彼を受け入れる理由がなかったであろうコミュニティへのアクセスを得ることができた。彼はまた、心に留まった風景も記録した。当時活火山だったセントヘレンズ山を描いた彼の絵画は、ロイヤル・オンタリオ博物館が所蔵する作品の一つである。

スタジオ

そして第二のキャリアが始まった。トロントに戻ったケインは、フィールドワークの資料を100点以上の油絵に変換した。1852年、政治家のジョージ・ウィリアム・アランが2万ドルで100点のキャンバスを注文し、ケインの経済的・職業的地位を確固たるものにした。議会も500ポンドでさらに12点を注文し、1856年末に納品された。

油絵はスケッチとは異なる。ケインは数ヶ月、数百マイル離れた場所で行った研究を単一の合成シーンに再構成し、ドラマを加え、そのような見た目ではなかった主題にヨーロッパの絵画的慣習を押し付けた。学術界は、公平でありながら痛烈な定式化に落ち着いている。ケインは現場では記録者であり、スタジオでは芸術家であった。絵画は売れた。スケッチが証拠である。

放浪

1859年、ロングマン・ブラウン・グリーン社は『The Wanderings of an Artist among the Indians of North America from Canada to Vancouver's Island and Oregon through the Hudson's Bay Company's Territory and Back Again』を出版した。これは成功を収め、1863年までにはフランス語、デンマーク語、ドイツ語版も出版され、彼は『Canadian Journal』にも寄稿した。

1860年代を通じて彼の視力は急速に衰え、絵を描くことをやめてスタジオを閉鎖せざるを得なくなった。彼は1871年2月20日にトロントで予期せず亡くなり、セント・ジェームズ墓地に埋葬されている。

なぜポールは天才と呼ばれるのか

正直な答えは、天才というよりは技術、忍耐、タイミングの事例であり、彼の最高の作品は、彼が実際に最も得意としていたことには何の余地もない状況下で作られたということである。

彼が現場で持っていたのはスピードと正確さだった。困難な状況下で、彼のために座る特別な理由もない人々の間で、素早く似顔絵を描き、衣服、道具、儀式を民族学者が結果を今でも使用するほど正確に記録する能力である。カヌーと馬で2年半、数千マイルにわたってそれを行うには、芸術的才能と同じくらい、あるいはそれ以上に頑健さが必要だった。彼の概念的な貢献は借り物だった。救済民族学の前提はカトリンのものであり、ケインはそれを英領北アメリカに適用した。

反論は、彼の野心は別の方向に向いていたというものだ。ケインはヨーロッパの壮大な様式のスタジオ画家になりたがっており、そのための資金を手に入れた瞬間、彼は自分自身の最高の素材を劣化させた。別々のスケッチを架空のシーンに統合し、市場のためにドラマを加え、観察した人々に借り物の慣習を着せた。カナダの学術界は、油絵のドキュメンタリーとしての価値に対して真の懐疑心を持っている。彼の最も価値のある作品であるジョン・ヘンリー・ルフロイの肖像画は、2002年に5,062,500カナダドルで落札された。これはカナダ美術の記録であり、天才ではなく市場に関する事実である。ケインから残されたものは、並外れた体質と他人から得た非常に良いアイデアを持つ有能な画家によって作られた、極めて重要なフィールドスケッチの集大成である。

遺産

コレクションが物語を語っている。アランの注文は1912年にロイヤル・オンタリオ博物館に渡り、議会のキャンバスはカナダ国立美術館にあり、スケッチの229枚はテキサス州オレンジのスターク美術館にあり、ルフロイの肖像画はオンタリオ美術館のトムソン・コレクションにある。彼は1937年に国家歴史的人物に指定され、1952年にはロッキー・マウンテン・ハウスに記念プレートが捧げられた。現代の学者は、スケッチを証拠として、絵画を19世紀のヨーロッパが自分たちが追い出そうとしていた人々をどのように描くことを好んだかを示すケーススタディとして使用し、彼を批判的に読み解いている。