ナンディ・ブッシェル: デイヴ・グロールを打ち負かした少女

2020年の夏、イングランドのイプスウィッチに住む11歳の少女が、デイヴ・グロール（Dave Grohl）への挑戦状としてドラムカバー動画を投稿した。グロールはこれを受け入れて自身の演奏を録画し、数ヶ月にわたるやり取りの末、彼女が自分を上回ったことを公に認めた。その1年後、彼女はロサンゼルスの満員のフォーラムのステージに立ち、フー・ファイターズ（Foo Fighters）のコンサートの締めくくりとして、バンド本人たちと共に「Everlong」を演奏した。

ビートルズの動画からドラムキットまで

ナンディ・ブッシェルは2010年4月28日に南アフリカのダーバンで生まれた。母はクワズール・ナタール州出身のズールー人ルンギレ（Lungile）、父はイギリス人で元大学バンドミュージシャンのジョン（John）である。彼女は自身を「イギリス人かつズールー人」と表現している。家族は彼女が2歳の時にサフォーク州イプスウィッチに移り住み、それ以来ずっとそこに住んでいる。彼女のドラムへの情熱は、父がビートルズ（The Beatles）が「Hey Jude」を演奏している動画を見せたこと、そしてリンゴ・スター（Ringo Starr）に魅了されたことから始まった。両親は学校での成果へのご褒美として最初のドラムキットを買い与え、父は5歳の頃から彼女の自然なリズム感に気づいていた。6歳から正式なレッスンを受け始め、後に最初の週は「本当に大変だったけど、すぐにコツをつかんだ」と振り返っている。幼い頃には、イプスウィッチ・ロック・プロジェクト（Ipswich Rock Project）を通じて地元のパブで大人たちのミュージシャンとジャムセッションに参加し、7歳になる頃には、System of a Downの「Toxicity」の2017年のカバー動画など、自作のミュージックビデオにも出演していた。

バイラルな名声と本物のライバル関係

ブッシェルの知名度はテレビ広告を通じて高まった。2018年の「ボヘミアン・ラプソディ」を題材にしたジョン・ルイス＆パートナーズ（John Lewis & Partners）のCM（3回のオーディションが必要だった）や、翌年のアルゴス（Argos）の賞を受賞したクリスマスキャンペーンがその例である。2019年6月にはO2アリーナでのサウンドチェックの楽屋でレニー・クラヴィッツ（Lenny Kravitz）と対面した。同年11月、ニルヴァーナ（Nirvana）の「In Bloom」のドラムカバー動画がバイラルとなり、1週間でTwitterで1,000万回以上の再生を記録した。2019年12月には『エレンの部屋』（The Ellen DeGeneres Show）に出演し、プレゼントとしてベースギターを贈られた。決定的な瞬間は2020年に訪れた。パンデミックの数ヶ月間、ブッシェルとグロールはフー・ファイターズの楽曲「Everlong」や「Dead End Friends」のドラムカバーを交換し、エスカレートする友好的なバトルを繰り広げた。最終的にグロールが彼女のパフォーマンスを優れていると認め、負けを認めた。半年以内に彼女のInstagramのフォロワー数は80万人、YouTubeのチャンネル登録者数は25万人を超えた。2021年8月26日、カリフォルニアのフォーラムでついに二人は直接対面し、彼女はバンドのセットの最後を飾る「Everlong」を演奏した。グロールはステージ上から「我々の友人であり、世界で最もクールなドラマー……今日一番のロックスターを紹介する」と彼女を紹介した。Variety誌のジェシカ・シャルヴォイ（Jessica Shalvoy）は公演評で「完全に圧倒的だった……まるで26年間フー・ファイターズとツアーしてきたかのように聞こえた」と書き、Billboard誌のギル・カウフマン（Gil Kaufman）は「バンドの熱狂的な10代前半の弟子は、プロのように完璧に彼らを送り出した」と評した。

ドラムを超えて

ブッシェルはドラム、ギター、ベース、ピアノ、サックスを演奏し、歌も歌う。2021年にはカートゥーン ネットワーク（Cartoon Network）初の公式ミュージシャン・イン・レジデンスに就任し、トム・モレロ（Tom Morello）、ジャック・ブラック（Jack Black）、グレタ・トゥーンベリ（Greta Thunberg）をフィーチャーした気候変動活動の歌「The Children Will Rise Up」でローマン・モレロ（Roman Morello）とコラボレーションした。この歌のメッセージはCOP26でバラク・オバマ（Barack Obama）からも称賛された。また、ケイ・キャノン（Kay Cannon）監督の2021年の映画『シンデレラ』（Cinderella）にドラマーの少女役で出演し、WhyHungerプロジェクトのためにリンゴ・スターが企画した「Come Together」のカバーにも参加した。2022年にはエリザベス2世（Elizabeth II）のプラチナ・ジュビリーで演奏し、鬱に悩む父を支えるために書いたデビューオリジナルシングル「The Shadows」をリリースし、ウェンブリー・スタジアムでのテイラー・ホーキンス（Taylor Hawkins）追悼コンサートでも演奏した。同年10月には、エド・シーラン（Ed Sheeran）、マドンナ（Madonna）、エリザベス2世といった著名人も過去に授与された番組最高の名誉であるブルー・ピーター・ゴールド・バッジ（Blue Peter Gold Badge）を受け取り、同年に『モダン・ドラマー』（Modern Drummer）誌の表紙を飾った史上最年少のアーティストとなった。2023年にはジョシュ・ブローリン（Josh Brolin）がバックボーカルを務める「Sweet Nightmares」をリリースし、著書『Rebel Girls Rock』にも登場した。2025年3月には友人と新バンド「Blu Reflection」を結成し、シングル「The Only One」をリリースした。

ナンディが天才と呼ばれる理由

ブッシェルに知的天才という公式な評価は存在しない。注目を集めるのは、5歳か6歳から毎日練習して培われ、披露されてきた、プロのツアーミュージシャンも羨むリズムの正確さ、スタミナ、ステージマナーという特定の身体的・音楽的スキルである。ロック界で最も尊敬されるドラマーの一人であるデイヴ・グロールは、知性ではなく本能としてこう表現した。「楽器を愛する子供の喜びとエネルギーを見るのは特別なことだ。彼女は自然の力のように見えた」。これが正直な評価だ。抽象的な認知的才能ではなく、5、6歳からの毎日の練習によって構築された驚異的な身体的・音楽的才能である。彼女の父は、この非対称さを率直に表現している。「ナンディがこれほど上手いことは非常に嬉しかった。だが同時に、5歳の子供に対して自分がかなり劣っているように感じた」。このスキルは職人芸であり、手・目・足の連動、タイミング、ショーマンシップを執拗に洗練させ、ソーシャルメディアによって世界的な注目を集めたものであり、珍しい論理的思考や発明のデモンストレーションではない。

遺産

まだ10代でありながら、ブッシェルはすでに何十年ものキャリアを持つミュージシャンたちとステージを共有し、パンデミック時代のビデオ挑戦をロック界の最も有名なドラマーたちの一人との真の友情に変え、気候変動活動から反いじめキャンペーンに至るまで、自身のプラットフォームを様々な目的のために活用しており、その傍らで自らのオリジナル音楽を書き、リリースし続けている。