ムハンマド・ビン・ナーイフ：失脚した暗黒の王子

2009年、ある過激派がムハンマド・ビン・ナーイフの前に現れ、悔い改めて投降したいと申し出た。そのような男たちを説得して投降させることをキャリアの基盤としていた王子は、彼を個人的に面会した。訪問者は体に爆弾を隠し持っていた。爆弾は爆発した。ビン・ナーイフは生き延びた（彼が経験した4度の暗殺未遂のうちの1つである）が、後にサウジアラビアの王位継承者となった。彼を最終的に排除したのはアルカイダではなかった。彼の従兄弟であった。

内務省の王朝

ムハンマド・ビン・ナーイフは1959年8月30日にジッダで生まれた。父は数十年にわたりサウジアラビア内務省を率い、後に皇太子となったナーイフ・ビン・アブドゥルアズィーズ王子であり、祖父は国家の創設者であるアブドゥルアズィーズ国王である。国内治安は、文字通り家業であった。

彼は訓練なしにそれを継承したわけではない。米国で政治学を学び、1985年から1988年までFBIから、1992年から1994年までスコットランドヤードから対テロ指導を受けた。高官の任命がしばしば血統のみに基づいていた王家において、ビン・ナーイフは、彼が実践を求められることになる特定の分野における専門的な教育を受けて到着した。

対テロ国家の設計者

1999年に治安担当の内務副大臣に任命された。2年後の2001年9月11日、19人のハイジャック犯のうち15人がサウジアラビア国民であった事件が発生し、その直後にアルカイダが王国自体の中でキャンペーンを開始した。ビン・ナーイフはサウジアラビアの対応を設計・運営する人物となり、その後の対テロ戦略の設計者として広く認められている。

そのアプローチは、力ずくの手段と、より巧妙な手段を組み合わせたものだった。過激派をただ追い詰めるのではなく、彼らをこちら側に引き入れるという努力であり、それが2009年に暗殺者を彼と同じ部屋に入れることになった。また、彼はリヤドにおいて西側の情報機関にとって最も価値のある対話者となった。2010年、彼はホワイトハウスの対テロ顧問ジョン・ブレナンに電話をかけ、シカゴ行きのプリンターカートリッジの中に隠された爆弾について警告した。小包は英国とアラブ首長国連邦で傍受された。2012年、彼の指揮下にあるサウジアラビアの情報機関はイエメンにエージェントを潜入させ、装着型爆弾の設計図を入手し、FBIがそれを分解した。

2017年、CIAは彼に勲章を授与した。同機関の中東作戦を指揮したマーク・ポリメロプロスは後にこう語った。「彼の努力が直接的に多くのアメリカ人の命を救ったと、個人的な経験から証言できる。」

2012年11月に内務大臣に任命され、父の省を完全に継承した。サウジアラビアの報道機関や外交官の間で、彼は称賛と脅威の両方を捉えたニックネームを獲得した。それが「暗黒の王子」である。

次期継承者

サルマン国王は2015年1月23日に彼を副皇太子に、2015年4月29日に皇太子に任命した。同時に副皇太子に任命されたのは、国王の息子であるムハンマド・ビン・サルマン（当時29歳）であった。

この取り決めは初日から不安定であり、誰もがその理由を理解していた。その後の2年間、一連の王令により、ビン・ナーイフの内務省から権限が静かに剥奪されていった。若い王子の同盟者が地方のポストに配置され、復活した安全保障会議が彼の頭越しに決定を下すようになった。2017年のカタール危機の間、二人は戦略をめぐって公然と対立した。2017年5月のトランプ大統領のリヤド訪問は、地域全体で若い王子への支持と解釈された。

2017年6月21日、王令によりムハンマド・ビン・ナーイフは皇太子、副首相、内務大臣の職を一度に解任され、代わりにムハンマド・ビン・サルマンが就任した。テレビ放映された引き継ぎの中で、ビン・ナーイフは従兄弟にこう言った。「私はもう休む。神があなたを助けてくださるように。」観察者はこの移行を円滑で無血のものと呼んだ。彼にとって、それはどちらでもなかった。

抹消

その後に続いたことは組織的であった。彼は自宅軟禁下に置かれ、銀行口座は凍結され、47億5000万ドルと推定される資産は没収された。2020年3月、彼は砂漠の隠れ家で逮捕され、反逆罪で告発された。2022年後半の時点で、彼はリヤドのアル・ヤママ宮殿複合施設内に拘束されており、移動は厳しく制限され、家族との接触は最小限であった。

NBCニュースが引用した情報筋によると、彼は50ポンド（約23キロ）以上体重が減り、助けなしでは歩けなくなり、殴打による足の怪我を負い、鎮痛剤を拒否されていると主張した。彼は正式な告発なしに拘束されている。

なぜムハンマドは天才と呼ばれるのか

ビン・ナーイフに対する評価は、知性ではなく運用上の技術に基づいているが、それは真の評価である。彼は、アラビア半島のアルカイダに深く浸透し、爆弾製造セルの中にエージェントを配置して、機能する装置の設計図を入手できる情報機関を構築した。これは、はるかに大きな予算を持つ西側の機関でも成し遂げられなかった偉業である。彼は、ジハード主義者の反乱は、人々を殺すだけでなく、彼らを反乱から引き離すことによってのみ打ち負かされることを誰よりも早く理解していた。そして、彼はその戦略を極めて個人的なリスクを冒して実行し、彼が引き入れようとしていた男が彼の体で爆弾を爆発させるほどであった。4度の暗殺未遂は、彼がいかに現場に近い仕事をしていたかの尺度である。CIAの勲章と、彼が「直接的に多くのアメリカ人の命を救った」というポリメロプロスの証言は、外国の情報機関の長が受ける正式な外部評価に近いものである。

反論は2つの方向から厳しく切り込む。第一に、彼が構築した治安国家はテロリストに限定されなかった。批判者は、彼が管理する対テロ権限の下でサウジアラビアの刑務所が反体制派や活動家で満たされたことを記録しており、シカゴの貨物爆弾を傍受したのと同じ装置が国内弾圧の道具であったことを意味し、彼はその両方を運営していた。第二に、敵を読み解くことで称賛された男が、最も重要な人物を読み解くことに壊滅的に失敗した。彼は2年間にわたって自分の省が法令によって空洞化されるのを見守り、半世代若い従兄弟に出し抜かれ、2017年6月のある夜にすべてを失った。対反乱作戦における卓越した能力は、宮廷政治には通用しないことが判明した。それは判断の天才ではない。それは技術の天才であり、彼を殺したのは技術ではなかった。

レガシー

ムハンマド・ビン・ナーイフの対テロアーキテクチャは彼を生き延びた。彼が設計したサウジアラビア国家は今もそれに基づいて運営されている。しかし、彼自身は継承から、公的生活から、そして記録からほとんど完全に抹消された。彼の失脚はムハンマド・ビン・サルマンの権力固めにおける決定的な行為であり、新しいサウジアラビアが古いサウジアラビアの男たちをどう扱うかを示す最も明確なシグナルであった。彼に命を救われた西側の情報機関の職員は、公にそう述べている。それでも、彼がアル・ヤママから出ることはなかった。