マネ・ハリソン・ファウラー：文化を築き上げた教育者
4歳でフォートワースの家族のバプテスト教会で歌い始めました。6歳になる頃には大人たちの聖歌隊の伴奏をピアノで務めていましたが、当時の彼女はあまりに小さく、ピアノは楽器というより建築物の一部のように見えたはずです。本格的なピアノのレッスンは7歳で始まりました。タスキギー、シカゴ美術館附属美術大学、そしてスワヒリ語で「教師」を意味する名前を冠したハーレムの学校という、彼女が歩んだ軌跡は、1895年にテキサスで生まれた黒人の少女には到底開かれていない道でした。だからこそ、彼女は自らそのほとんどを築き上げる必要があったのです。
フォートワースでの幼少期
ミニア・ヘレン・ハリソンは1895年8月30日、テイラー・ヘンリー・ハリソンとキャリー・ヴィッカーズ・ハリソンの8人の子供の長女として生まれました。父親はアフリカ系アメリカ人、母親はアフリカ系、フランス系、アイルランド系の血を引くクレオールでした。両親はルイジアナ州出身でテキサスに移住してきましたが、彼らの家庭は、子供の音楽の才能を甘やかすのではなく、真剣に受け止めるような環境でした。彼女の最初の本格的な師はジーニー・マリー・ロウでした。マウント・ギレアデ・バプテスト教会は彼女の人生における不動の拠り所となり、何十年も経ち、名声を確立して各地を旅するようになった後も、彼女はその聖歌隊を指揮しました。
彼女はI・M・テレル高校を首席で卒業しました。学校との縁はその後も続きました。何年も後、彼女はテレル高校の優等生のために交響詩『Come Let Us Sing!』を作曲しました。自分を育ててくれた教育機関に対し、回想録ではなく、次の世代が演奏できる音楽という形で恩返しをしたのです。
タスキギー、シカゴ、そして意識的な教育
1912年にタスキギー学院に入学し、ジョージ・ワシントン・カーヴァーらに学びました。1913年に卒業。その後の道のりは単なるキャリアの追求ではなく、必要と考えるあらゆる分野を体系的に習得するプロセスでした。シカゴ美術館附属美術大学で絵画を学び、シカゴ音楽大学およびアメリカ音楽院で音楽を学び、エヴァ・ブラウンの下でドラマチック・ソプラノとしての訓練を積みました。彼女が身につけたのは、軽やかなリリックではなく、グランド・オペラを支える力強く響く声でした。
彼女が求めたのはその幅広さでした。訓練された歌声、作曲の基礎、そして画家の眼。そのどれか一つだけでも、1910年代の黒人女性にとっては立派なキャリアになったでしょう。しかし彼女は、それら単独では成し得ないことを目指していたため、3つすべてを求めたのです。
1915年7月28日、スティーブン・ハミルトン・ファウラーと結婚。5人の子供に恵まれ、1965年に夫が亡くなるまで50年間連れ添いました。
専門職の組織化
学校を作る前に、ファウラーはその周囲を支える組織を作りました。プレイリービュー州立師範工業大学で音楽を教え、1926年にはテキサス黒人音楽家協会を共同設立して会長に就任しました。これは、テキサスの黒人音楽家たちにとって皆無であった、専門的な構造、ネットワーク、そして彼らと同じ境遇の人々によって基準が作られる場所をもたらしました。
彼女はその活動をより高いレベルへと押し上げました。全米黒人音楽家協会の理事を務め、書記として活動し、奨学金委員会の委員長として、どの若い黒人音楽家が活動を継続するための資金を受け取るかを決定しました。また、協会の機関誌『The Negro Musician』の編集も行いました。これらは地味な作業ですが、才能ある世代が育つか埋もれてしまうかを決める重要な仕事です。
ムワリム（Mwalimu）
1928年、フォートワースにムワリム・スクールを設立。その名はスワヒリ語で「教師」を意味します。1928年という時代に、ヨーロッパやアメリカ風の名前ではなくアフリカ語の名前を選んだこと自体が、黒人アメリカ文化には名付ける価値のある独自の系譜があるという主張を意味していました。
カリキュラムは、ピアノ、記譜法、読譜、聴音といった基礎から始まりました。しかし学校は決して狭い視野にとどまりませんでした。1932年、ファウラーは学校をハーレムに移転し、「ムワリム・アフリカ文化センター」と改称。その範囲は明確になりました。共同炊事場を運営し、黒人作家の書籍を集めた図書室を維持しました。幅広いクラスを提供し、黒人歴史週間の創設者である歴史家カーター・G・ウッドソンをはじめとする文人たちを招きました。音楽教育、食、書籍、コミュニティが同じ場所にあるべきだという前提に基づいた文化組織だったのです。
そこから生まれたのが、ファウラーが指揮したムワリム・フェスティバル合唱団です。1925年のアンソロジー『The New Negro』でハーレム・ルネサンスを定義し、当時最も影響力を持った黒人アメリカ芸術の批評家であるアラン・ルロイ・ロックは、この合唱団を「最も傑出した黒人合唱グループの一つ」と呼びました。
作品そのもの
ファウラーは大規模な作品を作曲・演出しました。1930年、彼女のページェント『The Voice』は、シカゴで開催された全米バプテスト大会で2000人を超えるキャストによって上演されました。その他の作品に『Up From Slavery』や『African Suite』があり、そのタイトルはアメリカでの苦難と、その背景にあるアフリカ大陸という、彼女の関心を正確に物語っています。
彼女は絵画も続けました。彼女の水彩画はフォートワースのジューンティーンス博物館に所蔵されており、1951年に描いた娘の肖像画はイェール大学美術館の永久収蔵品となっています。
なぜマネは天才と呼ばれるのか
ファウラーに対する評価は、単一の傑作ではなく、組織を作る想像力にあります。文化には傑作の前にインフラが必要であることを見抜き、それをあえて構築するという極めて稀な能力です。歌い、作曲し、絵を描き、教育する専門的なレベルをすべて備えた上で、それらすべてをほとんどの芸術家が試みないプロジェクトに捧げました。それは、他者の才能を見出し育成するための学校、協会、雑誌、奨学金制度を何もないところから作り上げることでした。「ムワリム」はその最も完全な表現であり、誰も形にしてこなかった問い、すなわち「もし即興ではなく設計された黒人アメリカ文化組織があったとしたら、それはどのような姿か」という問いに対する答えでした。
もちろん、反対の意見も存在します。ファウラーは、レパートリーに定着した一連の作品で記憶されているわけではありません。『The Voice』、『Up From Slavery』、『African Suite』は今日演奏されておらず、彼女の音楽の記録も薄いものです。当時最も権威ある評価であるロックの称賛も、作曲家としての彼女ではなく、合唱団に向けられたものであり、独創的な精神というよりは優れたアンサンブルを記述するものでした。彼女の絵画は地方の博物館や大学の美術館に所蔵されていますが、それは芸術史的な意義とは同義ではありません。現在の彼女の評価を支えるものの多くはアーカイヴ、つまりイェール大学バイネキー図書館やエモリー大学に残された文書や子供たちの業績にあります。これが天才と呼べるのか、それとも卓越した組織的知性と呼ぶべきなのかは議論の余地があるでしょう。しかし、議論の余地がないのは、彼女が1926年から1932年の間に、テキサスやハーレムで、黒人女性として、ほぼ独力で成し遂げたという事実です。
遺産
その功績は子供たちへと受け継がれました。娘のマネ・ヘレン・ファウラーは、米国で文化人類学の博士号を取得した最初のアフリカ系アメリカ人女性となりました。息子のジョージ・H・ファウラーは、ニューヨーク州の人権部門の委員を務め、ネルソン・ロックフェラー知事の下で最初のアフリカ系アメリカ人閣僚として指名されました。
1972年、全米黒人音楽家協会は、デューク・エリントンと共にウォルドルフ・アストリアでの受賞晩餐会で彼女を称えました。彼女は1976年2月、80歳でニューヨークで亡くなりました。母、娘、息子は現在、イェール大学に残された家族文書を通じて共に研究されており、これはまさに「教師」と名付けられた学校を作った彼女が望んだことでしょう。
