レナード・ニモイ：バルカン人を築き上げた俳優

テレビ史上最も認識されているハンドジェスチャーは、ボストンのシナゴーグから生まれた。ニモイは、ユダヤ教の祭司であるコーハニームが、司祭の祝福を与える際に指を「シン（shin）」という文字の形に広げるのを見ており、数十年後、彼はそれをバルカン人の挨拶として監督に提案した。彼はそれにセリフも付け加えた。「長寿と繁栄を（Live long and prosper）」。今では、『民数記』について聞いたこともない子供たちによっても行われている。

マッタパンと理髪店

1931年3月26日、ボストンのウェストエンドで生まれた。そこはユダヤ系移民が定住していたアイルランド系地区だった。両親のマックスとドラ・ニモイは、ウクライナのイジャスラフから別々に逃れてきた。父はポーランドへ渡り、母と祖母は馬車で干し草の俵の下に隠れて密輸された。彼らはアメリカで再会し、マックスはマッタパンで理髪店を経営した。レナードは家族を助けるために新聞やグリーティングカードを売り、靴を磨き、劇場の椅子を並べ、後に掃除機を売った。8歳で近所の劇場で演技を始めた。17歳の時、クリフォード・オデッツの『Awake and Sing!』のアマチュア公演で、大恐慌時代のユダヤ人家族を描いたラルフ役を演じた。「私の家族とよく似たこのユダヤ人家族の中で、この10代の子供を演じるのは素晴らしかった」と彼は語った。「同じダイナミクス、家庭内の同じ緊張感があった」。

彼はシナゴーグの聖歌隊で非常に上手に歌ったため、バル・ミツワーの後、翌週別のシナゴーグで同じパフォーマンスを繰り返すよう招待された。数年後のシャトナーの評：「彼の声は2回分のバル・ミツワーに値する、私が知る唯一の男だ！」

長い修行時代

ボストンカレッジで演劇のクラスを取り、掃除機販売で稼いだ600ドルをパサデナ・プレイハウスに費やし、案内係、タクシー運転手、自動販売機の補充をして生き延びた。6ヶ月で辞めた理由は、「このレベルの仕事をするためにここで3年勉強しなければならないが、私はすでにそれ以上の仕事をしている」というものだった。代わりにスタニスラフスキーを吸収した。1953年から1955年までフォート・マクファーソンで陸軍予備役に勤務し、特殊部隊のショーの脚本や司会を務めた。その後、10年以上にわたるB級映画や民族的な端役が続いた。1954年の『放射能X』（Them!）の陸軍軍曹、1958年の『The Brain Eaters』の教授、そして『ペリー・メイスン』、『ガンスモーク』、『ボナンザ』、『トワイライト・ゾーン』、『アウター・リミッツ』のエピソードなど。1956年、タクシー運転手としてジョン・F・ケネディ上院議員を乗せたが、議員は現金を持っていなかった。ニモイはビバリーヒルトンまで追いかけて1.25ドルを回収し、1.75ドルのチップを受け取った。

スポック

1964年のパイロット版『歪んだ楽園』（The Cage）でスポックを創り出し、1966年の初放送から1969年初頭のシリーズ終了まで、そして8本の長編映画や50年近くにわたるゲスト出演を通じて演じた。彼は『ペイトンプレイス物語』よりも『スタートレック』を選んだ。スポックは単に配役されたのではなく、構築された。ニモイはバルカン人の挨拶に貢献し、バルカン・ピンチ（神経締め）を発明した。彼は監督に対し、スポックはバルカン科学アカデミーで人体解剖学を学んでおり、指先からエネルギーを投影できると主張した。彼はシャトナー相手にリハーサルを行い、シャトナーの反応が成功の鍵だったと評価した。キャラクターは世間を席巻し、カーク船長を凌駕するほどだった。彼はこの役で3回エミー賞にノミネートされ、『スタートレック』の俳優として唯一ノミネートされた人物である。

代償は大きかった。週5日、1日12〜14時間スポックを演じ、週末もキャラクターのままで過ごし、自分自身よりも論理的で感情的でなくなった。番組終了後も数年間、私生活でバルカン人の話し方が抜けないことに気づいた。放送中にアルコール依存症になり、最終的に薬物リハビリテーションを受けたことを2001年のドキュメンタリー『Mind Meld』で明かした。彼はまた、自分の立場を利用した。2014年、ウォルター・ケーニッグは、ニモイがニシェル・ニコルズの同等賃金のために個人的にプロデューサーに働きかけ、成功させたことを明かした。

その他の活動

『スパイ大作戦』（Mission: Impossible）の第4・5シーズンに魔術師エージェントのパリスとして参加し、1976年から1982年まで超常現象ドキュメンタリーシリーズ『In Search of...』の司会を務め、『FRINGE/フリンジ』でウィリアム・ベル博士を演じ、引退宣言後も復帰した。1984年に『スタートレックIII ミスター・スポックを探せ!』、1986年にフランチャイズで2番目に成功した『スタートレックIV 故郷への長い道』、1987年の最高興行収入映画『スリーメン&ベビー』を監督し、収益性の高い監督となった。また、『The Good Mother』、『Funny About Love』、『Holy Matrimony』も監督した。

舞台では、1971年に『屋根の上のバイオリン弾き』でテヴィエを演じた。これは、彼自身の両親がシュテットル（ユダヤ人居住区）出身であり、彼ら自身を投影できたため重要な役だった。1974年には、ニコルソンが映画化する1年前に『カッコーの巣の上で』でランドル・マクマーフィーを演じた。1975年にはロイヤル・シェイクスピア・カンパニーのツアーでシャーロック・ホームズを演じた。1977年までに27都市で13の重要な役を演じた。1981年には、ゴッホの兄弟の視点から描いた一人芝居『Vincent』を制作・主演した。ドット・レコードで5枚のアルバムを録音し、7冊の詩集を出版し、UCLAで写真を学び展示し、1977年にアンティオック大学で教育学の修士号を取得し、1997年にハシディズムに関するドキュメンタリーのナレーションを担当し、2002年に『The Shekhina Project』を出版した。これは神の臨在の女性的側面に関する写真研究であり、正統派から激しい非難を浴びた。彼は、反論は驚きではないが、「思考をコントロールしようとする試み」には悲しみを覚えると語った。

2冊の本

1975年に出版された『I Am Not Spock』は、拒絶と広く誤解されたが、実際には俳優とキャラクターの対話だった。「決定的なアイデンティティの危機。問題は、スポック氏を受け入れるか、世間の関心の猛攻撃と戦うかだった。今、私はその件に関して本当に選択肢がなかったことに気づいている」。20年後、彼は『I Am Spock』で自分自身に答え、融合が起こったことを認め、もう争うことを望まないと譲歩した。

なぜレナードは天才と呼ばれるのか

正直な評価は、知性ではなく技術であり、その技術とはキャラクター構築である。ニモイは、尖った耳を持つ半人間の科学士官という約1ページのコンセプトを渡され、そこから20世紀で最も永続的な架空の人物の一人を構築し、その中心的な身体的語彙を自ら提供した。挨拶は典礼の記憶から、神経締めは脚本通りのピストルでの殴打を拒否したことから生まれた。これは存在しない存在のための首尾一貫した内面論理の発明であり、50年間にわたって維持され、観客がスポックを衣装ではなく実在の知性として扱うほどの整合性があった。彼の3回のエミー賞ノミネートはフランチャイズ内で比類がなく、追悼記事では「SFで最も崇拝されるキャラクターの一人に尊厳と知性をもたらした」と評価された。反論は、どれほど見事に作られても、単一のキャラクターは「天才」という言葉の根拠としては薄いというものだ。彼の監督としての成功は芸術的というより商業的であり、80年代を生き延びなかった。彼の詩は感傷的だ。彼の写真やアルバムを主要な作品と主張する人はいない。彼自身でさえ、その業績を自分がしたことというよりは自分に起こったこととして捉え、その件に関して「選択肢がなかった」と認めていた。ここでの天才とは、範囲ではなく、永久に正しく作られた一つのことを意味する。

遺産

2000年にホロコースト追悼と芸術活動でアンティオック大学から名誉博士号を、2012年にボストン大学から名誉博士号を、2010年に宇宙財団からダグラス・S・モロー公共アウトリーチ賞を授与された。ボストンは2009年にレナード・ニモイ・デーを宣言した。小惑星4864は2015年に彼にちなんで命名された。2015年2月27日、ベルエアの自宅でCOPDの合併症により死去。彼は30年前にやめた喫煙が原因だと語っていた。バズ・オルドリンは彼を宇宙旅行の仲間と呼んだ。シャトナーは兄弟のように愛していたと語った。亡くなる数日前、彼は最後のメッセージを投稿した。「人生は庭のようなものだ。完璧な瞬間は持てるが、記憶の中にしか保存できない。LLAP（長寿と繁栄を）。」