1726年にロールズ・チャペルで行われた15篇の説教により、ジョセフ・バトラー（Joseph Butler）は当時の利己主義や神論思想に対する厳格な批判者としての地位を確立した。ワンテージで生まれたこの聖職者兼哲学者は、グレートブリテン王国の制度的構造の中を何十年もかけて渡り歩き、1752年の死の前に教会階層の最高位へと上り詰めた。
学歴および教会での修練
1692年に生まれたバトラーは、初めグロスターのアカデミーで非conformist（非国教徒）の牧師職に向けて準備を進めた。その後、イングランド国教会へと転じ、オックスフォード大学のオリエル・カレッジに入学した。1718年に学士号を取得して正規の教育を終え、同年に執事および司祭に叙階された。さらに学術的な評価を求め、1733年にシビル・ロー（民法）の博士号を取得した。
教会における役職
バトラーはイングランド国教会体制の中で長いキャリアを維持した。1736年からはジョージ2世の王妃の首席チャプレンを務めた。1738年から1750年までブリストル司教を務め、1740年から1750年の間にはセント・ポール大聖堂の首席司祭の地位にあった。晩年の1750年から1752年まではダラム司教を務め、1746年から死去するまで王室礼拝堂付書記官（Clerk of the Closet）の称号を保持した。
哲学的貢献
彼の著作は、複雑な心理学的および神学的問題を取り上げた。説教の中で彼はトマス・ホッブズの唯物論的な見解に異議を唱え、人間の動機付けは単なる利己心ではなく階層構造からなると主張した。慈愛と自愛は道徳的良心によって統御されていると彼は示唆した。さらに、彼の著書『宗教の類比』は、自然が啓示と同様に固有の神秘を含んでいると主張することで、神論者の主張に疑問を投げかけた。また、ジョン・ロックの個人同一性の理論に対する批判も含まれており、意識と記憶だけで自己が定義されるという考えに反対した。
晩年
バトラーは人生の最後の期間をサマセット州バースのローズウェル・ハウスで過ごした。1752年に死去し、その後ブリストル大聖堂に埋葬された。専門的な著作のほか、彼は建築に関心を持ち、聖書朗読集189を含む手稿のコレクションを維持していた。
基本データ
- 出生：1692年、ワンテージ - 死去：1752年、バース - 教育：オリエル・カレッジ（オックスフォード大学） - ブリストル司教：1738年–1750年 - セント・ポール大聖堂首席司祭：1740年–1750年 - ダラム司教：1750年–1752年 - 王室礼拝堂付書記官（Clerk of the Closet）：1746年–1752年 - 埋葬地：ブリストル大聖堂
読者の質問
### ジョセフ・バトラーの最も重要な著作は何ですか？
彼の主要な出版物には、1726年に出版された『ロールズ・チャペルでの15篇の説教』や、1736年に発表された『宗教の類比』が含まれる。
### バトラーは人間の道徳をどのように捉えていましたか？
彼は、人間の精神は良心が最高権威として働き自愛と慈愛のバランスを取るという階層構造を通じて機能すると主張した。
