ジョン・C・カルフーン：連邦の最も輝かしい敵

自身の奴隷の一人であるアレック（Alick）という名の男性が鞭打ちから逃れるために逃亡した際、ジョン・C・カルフーンは彼を捕らえ、パンと水だけで投獄し、さらに三十回の鞭打ちを命じた。その5年前、カルフーンは上院の議場で同僚たちに対し、奴隷制は必要な悪ではなく、両人種にとって「肯定的な善」であると語っていた。これら二つの事実の間の乖離こそが、彼の歴史的問題のすべてである。すなわち、本物の政治理論を打ち立てる能力を持ちながら、それを何十年にもわたって鞭で管理する制度の擁護のために費やしたという点である。

イェール大学の総代

カルフーンは1782年、サウスカロライナ州アブビル地区で生まれた。スコットランド系アイルランド人の開拓測量士であり奴隷所有者でもあった父親は、州権を理由に憲法批准に反対していた人物であり、息子は後にその家族の遺産をドクトリン（教義）へと体系化することになる。1802年にイェール大学へ入学する前にモーゼス・ワッデル（Moses Waddel）に師事し、そこで連邦主義者である学長ティモシー・ドワイト（Timothy Dwight）が彼の指導教官となったが、カルフーンはドワイトの政治思想を拒絶した。1804年に総代（valedictorian）として卒業後、コネチカット州のタッピング・リーブ法科大学院（Tapping Reeve Law School）で学び、1807年にサウスカロライナ州の法曹界に入った。

戦争タカ派とナショナリスト

1810年に下院議員に選出されたカルフーンは、1812年戦争に向けて国を推し進めた若い「戦争タカ派」の一人となった。ある同僚は彼を「戦争をその肩に背負った若きヘラクレス」と呼んだ。戦後、後の経歴からは意外にも彼はナショナリストであり、保護関税、国立銀行、連邦政府資金によるインフラ整備を支持した。1817年から1825年までジェームズ・モンロー（James Monroe）政権下で陸軍長官を務め、軍を再編成し、インディアン事務局（Bureau of Indian Affairs）を創設し、ネイティブ・ネイションズと約40の条約を交渉した。これらすべては、彼が当時国家の力と同義とみなしていた国家統一の名の下に行われた。

無効化論

カルフーンは1825年から1832年まで、ジョン・クィンシー・アダムズ（John Quincy Adams）、次いでアンドリュー・ジャクソン（Andrew Jackson）の下で副大統領を務めた。二人の異なる大統領の下で同職を務めたのは、彼が史上二人目であった。この時期に彼の政治思想は逆転した。1828年の高関税（「忌まわしき関税」）が南部から北部製造業への富の移転であるとして反対し、彼は匿名で『サウスカロライナの博覧と抗議』（South Carolina Exposition and Protest）を執筆し、無効化論のドクトリンを打ち出した。これは、州が憲法違反と判断した連邦法を一方的に無効にできるというものだった。1832年にサウスカロライナ州が関税を無効化しようとした際、ジャクソンはチャールストン港に海軍を派遣し、報告によればカルフーンを絞首刑に処すと脅した。さらに亀裂を深めたのは、いわゆるペティコート事件（Petticoat Affair）であり、カルフーンの妻が内閣の同僚の妻を社会的にボイコットする先頭に立った。また、以前カルフーンがフロリダへの軍事侵攻をめぐってジャクソンを非難するよう促していたことが暴露された。カルフーンは1832年にアメリカ史上初めて副大統領を辞任し、代わりに上院議員の席に就いた。そこで彼はヘンリー・クレイ（Henry Clay）と協力し、1833年の妥協関税を通過させて差し迫った危機を回避した。当時の伝記作家による「カルフーンが始めた。カルフーンが続けた。カルフーンが止めた」という評価は今も残っている。

「肯定的な善」

上院において、カルフーンは奴隷制の最も論理的な擁護者となった。1837年、奴隷制廃止論者の嘆願に対する演説で、彼は奴隷制を嘆かわしい必要悪と呼ぶ南部のかつての習慣と決別し、それが肯定的な善であると主張した。つまり、奴隷となった人々はヨーロッパの産業貧困層よりもよく世話されており、この制度が奴隷所有者たちの間で名誉と市民的徳を育むのだという主張である。これは実に寒々しい知的な業績であった。自身が鞭打ち投獄した奴隷アレックを持ちながら、永久的な人種的従属を論理的に正当化したのである。

この擁護論から、カルフーンは政治理論における主要な著作である「同時多数決」（concurrent majority）の概念を構築し、死後に出版された『政府論』（A Disquisition on Government）で詳しく展開した。ジェームズ・マディソン（James Madison）が制度的構造によって抑制される数値上の多数派を信頼していたのに対し、カルフーンは、数値上の多数派であっても地理的に集中した少数派を抑圧する可能性があると論じた。そして、合法的な政府には各主要利益の個別の同意が必要であり、それが実質的に少数派の拒否権になると主張した。これは形式的には憲法理論への真剣な貢献であったが、実際には奴隷を抱える南部に、将来の反奴隷制多数派に対する恒久的な牽制手段を保証するために作られたものであった。

テキサスと最後の演説

ジョン・タイラー（John Tyler）政権下の1844年から1845年にかけて、カルフーンは国務長官としてテキサスの併合を交渉した。イギリス大使への書簡の中で、彼は併合を奴隷制擁護と明確に結びつけた。この策略は上院で条約を沈没させたが、1844年の選挙においてテキサス問題を争点の中心に据え、拡張主義的な民主党員ジェームズ・K・ポーク（James K. Polk）の当選を助け、結局テキサスは併合された。カルフーンは、非白人人口の大量吸収が共和国を腐敗させることを懸念し、米墨戦争に反対した。これは奴隷制拡大への支持と同様に、人種的な動機に基づいていた。1850年に結核で死に瀕していた彼は、1850年妥協に反対する最後の演説を書いたが、自ら読み上げる体力はなく、ジェームズ・メイソン（James Mason）上院議員が代読した。カルフーンは、奴隷制拡大を北部が完全に受け入れることだけが「不和、無政府状態、そして内戦」を回避できると警告した。彼は1850年3月31日、68歳で死去した。伝えられる最後の言葉は「南部、哀れな南部！」であった。

ジョンが天才と呼ばれる理由

カルフーンの知性への支持は党派的なお世辞ではない。彼の「同時多数決」の理論は、政治学のカリキュラムにおいて、多数派システムにおける少数派の権利研究への真に独創的な貢献として扱われている。また、無効化危機やテキサス併合における彼の戦術的な運営は、何年も先を見越して結果を設計できる戦略家であることを示した。彼自身の条約を葬りながら、より好意的な大統領の下での併合を保証したパケナム書簡（Pakenham letter）は、純粋な手腕として見れば、見事な政治的エンジニアリングの産物である。同時代人、同盟者、そして敵でさえも、並外れた強さを持つ知性であることを認めていた。上院のライバルであったダニエル・ウェブスター（Daniel Webster）も、崇拝者から批判者へと転じたトーマス・ハート・ベントン（Thomas Hart Benton）も、死後に彼を、その教義が肉体を生き延びた人物として語っている。

しかし、その知性の対象は、その価値と切り離すことはできない。カルフーンは単に奴隷制を容認しただけではなかった。彼は奴隷制の最も洗練された哲学的擁護を構築し、自分が鞭で強制したシステムが社会的に肯定的な善であると公に論じ、民主主義的な多数派に対してそのシステムの永久性を保証するために最も独創的な憲法理論を捧げた。彼の教義は、1850年代の分離主義者「ファイアー・イーターズ」（Fire-Eaters）に知的足場を提供し、多くの歴史家が認めるように、不和と南北戦争の可能性をより高める一助となった。したがって、カルフーンを天才と呼ぶことは称賛というよりは診断に近い。強大な分析力と道徳的破綻は両立しうるものであり、アメリカ合衆国がカルフーンという最も有能な頭脳の一つを、最悪の大義のために生み出したという証拠なのである。

遺産

カルフーンの墓は南北戦争中に連邦軍から守るために移転され、1871年まで隠されていた。これは彼が、死後10年を経て立ち上がった南部連合といかに完全に同化されていたかの尺度である。現在、クレムソン大学は彼の旧プランテーションであったフォート・ヒルに建っており、その地は彼が一生をかけて主張し続けた未解決の議論を今も負っている。