ジェイ・ウーソ：ザ・ブラッドラインを壊した双子

約3年間、ローマン・レインズはピンフォール負けを喫していなかった。しかし、2023年7月の「マネー・イン・ザ・バンク」で、WWEが「ザ・ブラッドラインの南北戦争」として売り出した試合において、ジェイ・ウーソがいとこの肩をマットに押し付けた。WWEの公式プロフィールは、これを彼のキャリアの飛躍、つまりザ・ブラッドラインの解体を誘発した3カウントであると記している。ジョシュア・ファトゥが会社に入社して13年、そのほとんどをタッグチームとして過ごし、これほどの規模の瞬間を手にするまでには長い時間がかかった。20か月後、彼はロイヤルランブルを制した。

家業

ジョシュア・サミュエル・ファトゥは1985年8月22日にサンフランシスコで生まれた。彼はWWE殿堂入りを果たしたリキシことソロファ・ファトゥ・ジュニアの息子であり、半世紀にわたってプロレス界に才能を供給してきたサモア系アメリカ人の名門アノアイ・ファミリーの一員である。双子のジョナサンはジミー・ウーソとして活動している。弟のジョセフはソロ・シコアとして活動している。叔父のエディ・ファトゥはウマガとして活躍した。サモア語で「ウーソ」は兄弟を意味し、その名前はギミックというよりは説明に近いものだった。

双子は幼い頃から父親に訓練を受けたが、すぐに家業に入ったわけではない。二人ともフロリダ州ペンサコーラのスカンビア高校に通い、フットボールをプレーした。ジョシュアは2003年から2005年までウェストアラバマ大学でラインバッカーとしてプレーを続けた。プロデビューは比較的遅く、2007年6月8日にフロリダ州ミルトンで、ワールド・エクストリーム・レスリングの「ザ・ファトゥ・ツインズ」の一員として果たした。

長期的なゲームを学ぶ

WWEは二人をフロリダ・チャンピオンシップ・レスリングの育成システムと契約させ、ジョシュアは短期間「ジュールズ・ウーソ」として活動した。ウーソズがメインロースターに登場したのは2010年5月24日の『ロウ』でのことだった。その後に続いたのはスターダムではなく修行であり、フェイスペイントを施したタッグチームとしての10年間、そしてよりハードで現代的なものへの再発明だった。WWEのプロフィールは、その軌跡を率直に表現している。彼らは明るいフェイスペイントから、会社で最も装飾的でダイナミックなタッグチームの一つへと変貌を遂げ、その変化は「ザ・ニュー・デイ」との長い抗争の中で結晶化した。

チャンピオンシップが積み重なった。2014年3月3日に初のWWEタッグチーム王座を獲得し、その12月にも再び獲得した。2017年3月21日に初のスマックダウン・タッグチーム王座を獲得し、その後さらに5回獲得した。最も重要なものは2021年7月18日に始まり、622日間続いた。これはWWE史上最長の男子タッグチーム王座防衛記録である。2022年、兄弟は「アンディスピューテッド・タッグチーム・チャンピオン」としてロウとスマックダウンの王座を同時に保持した。その過程で、2021年のアンドレ・ザ・ジャイアント・メモリアル・バトルロイヤルでの勝利や、2014年と2015年のスラミー賞タッグチーム・オブ・ザ・イヤー受賞があった。

ザ・ブラッドライン

2021年7月、ヘル・イン・ア・セル戦で敗れた後、ジェイはローマン・レインズの背後につき、その後3年間にわたってWWEのストーリーテリングを支配した派閥「ザ・ブラッドライン」に加わった。彼の役割は、しぶしぶ従う副官だった。トライバル・チーフを認めながらも、目に見えてそれを嫌悪する男。それは、多くを語らずとも何ヶ月も顔に憤りを浮かべ続けることができるパフォーマーのために作られた役だった。

決別は段階的に訪れた。ジミーは2023年5月にレインズに反旗を翻し、6月2日に追放された。6月16日、ジェイは双子の側につき、レインズとソロ・シコアの両方にスーパーキックを見舞った。7月1日、兄弟はマネー・イン・ザ・バンクで彼らを破った。8月5日のサマースラムで、ジェイはトライバル・コンバットで敗れ、ジミーが彼を裏切ったように見えた。ザ・ブラッドラインの物語が成功したのは、観客がその不満はストーリーラインよりも古いものだと信じたからであり、ジェイは誰よりもそれを説得力を持って演じた。

イート (YEET)

ロウで一人になったジェイは、解決策を即興で考え出した。それは無意味な音節だった。「YEET」は観客の盛り上がりから始まり、フランチャイズとなった。アリーナを埋め尽くすコール＆レスポンス、そしてグッズライン、さらには彼の入場曲へと発展した。WWEは現在、彼を観客の中を通ってリングに向かう本格的な現象と表現している。彼は2024年9月23日にインターコンチネンタル王座を獲得した。2025年2月1日のロイヤルランブルでは20番目に入場し、最後にジョン・シナを排除して優勝した。レッスルマニア41では、ギンターをサブミッションで破り、世界ヘビー級王座を獲得した。これは彼のキャリア初の世界王座であり、約7週間保持した後、2025年6月9日に失った。プロレスリング・イラストレイテッドは、2025年のPWI 500で彼を6位にランク付けした。

ジェイが天才と呼ばれる理由

この言葉はファンやコメンテーターによって彼に対して使われるが、正直に評価する必要がある。ジェイ・ウーソは知識人ではなく、プロレスは台本のある形式である。彼は誰かを出し抜いてランブルに勝つわけではない。彼が持っているのは、特定の稀なパフォーマンスの知性、つまりリアルタイムでライブの観客を読み取り、それに対応する能力である。

具体的には3つの要素がある。第一に、タッグチームのタイミング。622日間の王座防衛は、共有された体内時計に基づいていた。二人の男が、パートナーが正確な半秒で正確な位置にいることを必要とするシーケンスを実行し、それは10年間の毎晩の繰り返しによって培われた。第二に、抑制。彼のザ・ブラッドラインでの仕事は、主に反応だった。フレームの端に立ち、しかめっ面でプロモーションの役割を果たす。沈黙をこれほど信頼するパフォーマーはほとんどいない。第三に、そして最も重要なのが「YEET」である。キャッチフレーズはフォーカスグループによって作られるものではない。ジェイは観客が好む音に気づき、それをフィードバックし、その上に演技を構築した。それは即興の技術であり、台本のあるビジネスにおいてパフォーマーが到達できる最も作者に近いものである。

反論は現実的であり、和らげるべきではない。彼は誰からもメインイベントのシングルプレーヤーとして扱われるまで、タッグチームレスラーとして13年間を費やした。彼のリング上の語彙は、彼がカードを共有する技術者たちよりも狭い。ランブルで勝つことを決めたのはジェイではなく、ブッカーである。ここでの天才とは、戦略的な輝きや形式の発明ではなく、観客に対する異常に鋭い感覚を意味する。

レガシー

ジェイ・ウーソのキャリアは、即時性を報酬とするビジネスにおける忍耐の重要性を証明している。彼はWWE史上最長の男子タッグチーム王座防衛記録、ロイヤルランブル優勝、インターコンチネンタル王座、世界ヘビー級王座を保持しており、これは2020年には考えられなかった記録である。彼はまた、レスラーが耳を傾けていれば、観客は会社よりも早くレスラーをプロモーションできることを証明した。再結成されたザ・ブラッドラインがどうなろうと、2023年7月に彼がローマン・レインズから奪った3秒間は、WWEの最も成功した現代の物語の要であり続けている。