第一次世界大戦の塹壕から送られた挿絵入りの手紙が、『ドリトル先生』シリーズの主な基礎となりました。土木技師としての訓練を受けたヒュー・ロフティングは、戦時中の日常生活の現実が手紙を書くにはあまりに過酷すぎると感じたため、子供たちのためにこれらの物語を書き始めました。これらの物語は、最終的に児童文学における輝かしいキャリアへと発展しました。
若年期とエンジニアリング
1886年にメイデンヘッドで生まれたヒュー・ジョン・ロフティングは、文学活動に専念する前に技術教育を受けました。彼はマウント・セント・メアリーズ・カレッジに通い、その後1905年から1906年までマサチューセッツ工科大学で土木工学を学びました。また、ウェストミンスター大学でも学びました。作家としてのキャリアの前に、彼は土木技師として働き、ハーグでの滞在を含む専門的な旅行を伴う経験を積みました。
ドリトル先生の創造
第一次世界大戦中、ロフティングはイギリス陸軍のアイルランド近衛連隊に勤務しました。動物と話すことができる医師、ジョン・ドリトル先生という彼の象徴的なキャラクターは、戦時中の手紙から生まれました。このシリーズは19世紀初頭のイギリスを舞台にしています。最初の巻である『ドリトル先生物語』は1920年にデビューしました。その続編である『ドリトル先生航海記』は1923年にニューベリー賞を受賞しました。このコレクションは1958年にルイス・キャロル・シェルフ賞も獲得しました。
ドリトル以外の文学作品
ロフティングは『ドリトル先生』シリーズ以外にもいくつかの作品を執筆しました。彼の絵本には『Mrs Tubbsの話』や『トミー、ティリー、Mrs. Tubbs』などがあります。また、陽気な詩集『Porridge Poetry』や、教訓的な物語『Noisy Nora』も出版しました。年長の読者を対象とした『The Twilight of Magic』は、外部のアーティストであるロイス・レンスキーが挿絵を担当した唯一の作品です。1942年には、戦争の無益さを振り返る大人向けの長編詩『Victory for the Slain』を発表しました。
晩年
第一次世界大戦後、ロフティングはアメリカに移住しました。彼は1947年9月26日にカリフォルニア州トパンガで亡くなるまで執筆を続けました。61歳で肝硬変により死去しました。彼の遺産は、作家、イラストレーター、脚本家としての活動を特徴とする児童文学への貢献と結びついています。彼はトパンガに埋葬されました。
基本情報
- 生誕: 1886年、メイデンヘッド - 死没: 1947年、トパンガ - 教育: マサチューセッツ工科大学 - 主要作品: 『ドリトル先生』 - 受賞: ニューベリー賞 (1923年) - 主な職業: 児童文学作家 - 国籍: イギリス
読者からの質問
### ドリトル先生のキャラクターは何から着想を得ましたか？
このキャラクターは、第一次世界大戦中にイギリス陸軍の塹壕で勤務していたロフティングが、子供たちに宛てて書いた挿絵入りの手紙から生まれました。
### ロフティングは大人向けの作品も書きましたか？
はい、大人向けの唯一の作品は『Victory for the Slain』という7部構成の詩で、戦争の無益さに焦点を当てたものでした。
