ヘンリー5世 (イングランド王): 2つの王冠をほぼ融合させた王

1403年のシュルーズベリーの戦いで、16歳の王子の顔に矢が突き刺さり、頭蓋骨に6インチ（約15センチ）深く食い込んだ。王室の外科医ジョン・ブラッドモアは、専用のねじ状の道具でそれを摘出し、傷口を蜂蜜で処置した。これによりヘンリーは生涯消えない傷を負い、歴史家たちは、これが後に彼自身が戦うことを選ぶことになる戦争の物理的代償についての初期の教訓となったと論じている。その矢から13年後、ヘンリー5世はアジャンクールの近くの冠水した戦場に立ち、疲れ果てた劣勢の軍勢を率いて、百年戦争の中で最も一方的な勝利を収めた。その4年後、彼はイングランド王をフランス王位継承者とする条約に署名することになる。中世の統治期間で、これほど短期間（9年半）に決定的な行動を凝縮させたものは少なく、彼の生涯は35歳での赤痢によって幕を閉じた。

簒奪の上に築かれた王国

ヘンリーは1386年9月16日、モンマス城で生まれた。父は1399年にリチャード2世から王位を奪いヘンリー4世となったヘンリー・ボリングブルックである。新王となった王子は、ウェールズ公、コーンウォール公、アキテーヌ公、ランカスター公といった前例のない数の称号を継承し、10代のうちにオワイン・グリンドゥールによるウェールズの反乱に対して実質的な指揮を執った。彼は現代の歴史家の判断において、自国語を容易に読み書きできた最初のイングランド王となるに十分な教育を受けていた。1410年までに彼は病弱な父から政府の実権を実質的に掌握しており、1411年にはヘンリー4世によって評議会の議席を奪われるという摩擦の時期もあった。1413年3月にヘンリー4世が死去すると、26歳で後を継いだヘンリーは、廃位されたリチャード2世をウェストミンスターに丁重に改葬し、没落していた貴族家を復権させるなど、父の簒奪の傷を癒すために直ちに行動した。

積極的かつ効率的な政府

ヘンリーは異例の規律をもって議会を運営した。在位中に11回招集された議会はそれぞれ約4週間続き、父の時代の典型的な9週間よりも短かったが、庶民院の請願が法令化される割合は高かった。歴史家クリストファー・オールマンドは、王と議会が「共同の統治事業」に取り組んでいたと評した。ヘンリーは1417年からイングランド語を王室の言語として推進し（現代のイングランド語の書き言葉を形成した「公文書標準」は、部分的に彼の治世に遡る）、ロラード派の異端を鎮圧した。かつての友人ジョン・オールドカッスルが反乱を主導して失敗した後、1417年に彼を絞首刑に処した。

アジャンクール

ヘンリーはフランス王位に対するイングランドの王朝的請求を再燃させた。歴史家が今では既定路線の戦争のための舞台演出と読み解く2年間の外交を経て、1415年8月に約1,500隻の船でサウサンプトンから出航した。彼は莫大な犠牲を払った包囲戦の末にアルフルール港を占領し、自身の評議会の助言に反して、病気で減員した軍勢を率いてカレーへ向かって行軍した。1415年10月25日、はるかに大きなフランス軍がアジャンクールの近くで彼を捕捉した。前夜の雨が戦場を泥沼に変えており、重い鎧を着たフランスの重装騎兵は、側面に配置されたイングランドの長弓兵の射程内で身動きが取れなくなり、約3時間のうちにイングランド有利で戦闘が決着した。再度の攻撃が差し迫っているように見えた際にフランス人捕虜を殺害せよというヘンリーの命令は、それ以来論者たちを二分してきたが、当時の年代記作家たちは、敵対的なフランス側の作家でさえも、これを残虐行為というよりは戦争の必要性として扱った。彼は計算された謙虚さで凱旋し、質素な服を着て入京し、勝利を自分自身ではなく神のおかげとした。

ノルマンディーの組織的征服

1415年の遠征が奇襲であったのに対し、1417年のヘンリーのフランス再遠征は占領を目的としていた。彼は約1万人の兵を率いて上陸し、ノルマンディーを街から街へと制圧した。カーン、ファレーズを攻略し、1419年1月に終わる5か月の包囲戦を経てルーアンを占領した。飢えた守備隊が老人、病弱者、貧困者を城壁の下の堀へと追い出した際、ヘンリーはあえて彼らに食料を与えなかった。この戦術は功を奏したが、その評判への代償は「それ以来、彼の評価に重くのしかかっている」と歴史家は述べている。1416年のヘンリーの弟ベドフォード公ジョンが指揮したセーヌ川の戦いを含むイングランドの海戦での勝利は、全遠征を可能にする海峡横断の安全を確保した。

トロワと二重君主制

1419年9月のブルゴーニュ公「無怖公」ジャンの暗殺は、ヘンリーに必要だった同盟をもたらした。ブルゴーニュ派はフランス王室の自派であるドーファン派（王太子派）に敵対し、ヘンリーは彼らを相手に1420年5月21日に調印されたトロワ条約を交渉した。この条約は、従来の英仏和平の慣例のように領土を割譲するのではなく、フランスの継承順位そのものを変更し、王太子（ドーファン）を廃嫡してヘンリーをフランスの継承者および摂政に指名し、シャルル6世の娘カトリーヌ・ド・ヴァロワとの結婚によってこれを確定させた。オールマンドの言葉を借りれば、これは戦争の従来の慣例を完全に打ち破る合意であった。

勝利を前にした死

ヘンリーは第2の王冠を被ることはついになかった。モーの包囲中に悲惨な冬を過ごし、1422年6月に恐らく赤痢に罹患した。彼は担架でヴァンセンヌ城へ運ばれたが、1422年8月31日に35歳で死去した。在位期間は9年半であった。シャルル6世が死去する7週間前に亡くなったため、生後9か月の息子ヘンリー6世が一時的にフランスとイングランドの双方の形式的な王となった。歴史家マルコム・ヴェイルはこれを「両王国が実行可能な連合に最も近づいた出来事」と呼んでいる。しかし、それは長くは続かなかった。1435年のアラス会議でブルゴーニュ派がイングランドとの同盟を破棄し、1453年までにはヘンリーが獲得したフランスのすべての征服地は失われ、イングランドの手元には1558年までカレーのみが残された。

なぜヘンリーは天才と呼ばれるのか

ヘンリー5世への称賛は、抽象的な意味での知的才能よりも、圧倒的に軍事的・行政的な能力に向けられている。歴史家K・B・マクファーレンは彼を「イングランドを統治した中で最も偉大な人物」と呼び、アン・カリーも彼を15世紀イングランドの「ゴールデンボーイ」と呼んでいる。ブリタニカ百科事典は、彼の「戦略的才能」を戦場での単一の戦術ではなく、物流、包囲工学、長弓や初期の大砲の規律ある使用など、フランス側の要塞を街から街へと計画的に削減していった忍耐力と、フランスの防御が火薬に対応する前のタイミングを狙った組織力に求めている。それはアイデアの天才というより、組織とタイミングの天才である。一方で、歴史家A・J・ポラードが彼を「領土を破産に追い込んだ過大な野心を持つ戦争屋」と呼ぶなど、批判的な見解も十分に記録されており、イアン・モーティマーは「ルーアンの飢えた市民やアジャンクールの捕虜殺害」を挙げ、彼を「英雄でありながら怪物でもあった」証拠としての「重大な欠陥のある人物」と主張している。現代では、共感的な歴史家でさえ彼の征服を「damnosa hereditas（有害な遺産）」、つまり幼い息子には維持できない有害な遺産として位置づけている。ヘンリーの戦争と行政における能力は実在し、当時の人々からも広く証言されているが、それを「天才」と呼ぶべきか、それとも単に冷酷でタイミングの良いスキルと呼ぶべきかは、歴史家の間で定説とはなっておらず、今も真剣に議論されている。

レガシー

シェイクスピアの『ヘンリアッド』は、ヘンリーを、放蕩な若者が更生して戦士王になったという人気イメージとして固定したが、当時の記録に現れる彼が放蕩な若者であったという根拠はほとんどない。歴史上のヘンリーが海外よりも自国内に残した功績は、より秩序だった議会、イングランド語の君主制、そして彼が築いたが相続人たちがすぐに失ってしまったフランス帝国よりも長持ちした国内の和解体制であった。