2015年10月8日に発表された新生児ラットの体性感覚皮質のデジタル再構築は、ヘンリー・マークラムの研究キャリアにおける主要なマイルストーンとなっています。1962年に南アフリカで生まれたこの神経科学者兼生物物理学者は、ケープタウン大学での初期教育を経て国際的な研究職に就き、最終的にローザンヌ連邦工科大学で確固たる地位を築きました。
学術的基盤と初期の研究
マークラムはケープタウン大学で生理学および科学史・科学哲学の理学士号を取得しました。その後、イスラエルのワイツマン科学研究所にてメナヘム・セガルの指導の下、1991年に神経生物学の博士号を取得しました。この期間中、彼はこの神経伝達物質がどのようにシナプス可塑性を調節するかを実証することで、アセチルコリンと記憶メカニズムとの関連を特定しました。博士課程修了後、米国の国立衛生研究所でフルブライト奨学生として勤務し、ハイデルベルクのマックス・プランク研究所のベルト・ザックマンの研究室でミネルバ・フェローとして働きました。
シナプス可塑性の進歩
ドイツ滞在中、マークラムと同僚たちは、閾値下の活動と逆伝播活動電位によって引き起こされる樹状突起内のカルシウム過渡現象を発見しました。彼は第5層錐体ニューロンの接続性を調査し、スパイクタイミング依存シナプス可塑性の概念を開発しました。これは、前シナプスおよび後シナプスの活動電位のミリ秒単位のタイミングが、ニューロン間の結合強度をどのように決定するかを強調するものです。ワイツマン研究所でのヴォルフガング・マースとの後の研究は、高エントロピーコンピューティングとしても知られるリキッドステートマシンの理論に貢献しました。
組織のリーダーシップと大規模プロジェクト
2002年、マークラムはローザンヌ連邦工科大学の正教授となり、脳・心研究所を設立しました。彼のチームは後に、新皮質のマイクロサーキットをシミュレートするためのブルー・ブレイン・プロジェクトを開始しました。2013年には、欧州連合が資金提供する大規模なイニシアチブであるヒューマン・ブレイン・プロジェクトの立ち上げを主導しました。このプロジェクトは、その野心的な主張と内部管理に関して大きな批判に直面し、彼がリーダーシップの役割から退くことになりましたが、マークラムはマルチニューロンパッチクランプ記録と化学イメージングを使用して、新皮質カラムの組織化に関する研究を継続しました。
私生活と自閉症研究
マークラムはイスラエル市民であり、2度の結婚歴があり、合計5人の子供がいます。息子のカイは自閉症であり、その個人的な状況は『The Boy Who Felt Too Much』というタイトルの彼の伝記に反映されています。妻のカミラ・マークラムと共に、彼は「強烈な世界理論 (Intense World Theory)」を開発しました。この仮説は、自閉症は局所的な神経マイクロサーキットの過剰機能から生じ、過剰反応性と過剰可塑性を特徴とし、それが記憶のトラップや強烈な感情状態につながる可能性があると提唱しています。2007年、夫妻はオープンアクセス出版社であるフロンティアーズ・メディアも共同設立しました。
基本情報
- 生年: 1962年、南アフリカ - 国籍: 南アフリカおよびイスラエル - 博士号: ワイツマン科学研究所、1991年 - 雇用主: ローザンヌ連邦工科大学 - フロンティアーズ・メディア設立: 2007年 - 1998年受賞: ESNヤング・インベスティゲーター賞 - 専門: スパイクタイミング依存シナプス可塑性
読者からの質問
### 強烈な世界理論とは何ですか？
これはヘンリー・マークラムとカミラ・マークラムが提唱した神経生物学的理論であり、自閉症は局所的な神経マイクロサーキットの過剰機能によって引き起こされると示唆しています。
### ヒューマン・ブレイン・プロジェクトの目的は何でしたか？
2013年にマークラムが主導し、欧州連合が資金提供したこのプロジェクトは、スーパーコンピュータ上で人間の脳をシミュレートすることを目的としていました。
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