俺は養わなきゃいけない者たちがいる。
不必要な争いは、育てなきゃいけない牛を増やすだけだ。
Gary Earl Griceとしても知られるGZAと The Genius は、アメリカのラッパー、ソングライター、俳優である。ヒップホップグループWu-Tang Clanの創立メンバーであり、GZAはグループの「精神的指導者」であり、グループで最初にレコード契約を獲得したメンバーであり、また最年長メンバーでもある。彼は同僚のクランメンバーのソロプロジェクトに出演し、1995年の「Liquid Swords」から始まるソロキャリアを成功させてきた。
彼の歌詞スタイルは、典型的なラップのストーリーラインを避け、科学と幅広い哲学を重視しており、「鋭いメタファーとスムーズなフロウで武装した」と評されている。GZAの歌詞分析では、彼はポップミュージックのヒップホップにおいて2番目に大きい語彙を持っていることが判明している。彼はニューヨーク市でヒップホップを通じた科学教育を促進するために教育グループと提携した。
幼少期
1966年8月22日にニューヨーク市ブルックリンで生まれた後、Gary Griceは1970年代初期に子どもの頃、ブロックパーティーに参加することでヒップホップへの関心を深めた。彼はブレイクダンス、グラフィティアート、DJingに携わっていた。早い段階で執筆への関心を発展させ、マザーグースと童謡を研究した。1974年から1976年にかけて、スタテンアイランドからブルックリンに移る前、彼はThe Last Poetsを聴いていた。しかし、彼は内容よりも下品な言葉に惹かれ、その基盤となるメッセージを理解するには長年かかった。The Last Poetsと同様に、The Isley Brothers、Commodores、O'Jaysの曲は彼の人生の初期、特に言葉のトーンと話すリズムに大きな影響を与えた。その後、彼はSecret WeaponやGrandmaster Flash and the Furious FiveなどのヒップホップとR&Bを聴き始めた。
彼は従兄弟のRobert DiggsとRussell Jonesとともに3人組グループを結成し、後にRZAと Ol' Dirty Bastardとして知られるようになった。その時、彼は自分の声の音が好きではなかった。このグループFOI: Force of the Imperial Masterと、後のAll in Togetherは、3人のラップとDJing、名前の変更とローカルショーのパフォーマンスを見た。彼らは異なる行政区に住んでいたので、GZAと Ol' Dirty はブルックリンからスタテンアイランドに移動して従兄弟のRZAと会い、その後3人はニューヨーク市全体を移動して他のMCたちと戦闘を挑んだ。彼は10年生で学校を中退したが、歌詞制作のスキルを発展させる中で科学への愛情を育んだ。
数年後、GZAはCold Chillin' Recordsにソロアーティストとして The Genius という名前でサイン契約した。彼は1991年にデビューアルバム「Words from the Genius」をリリースし、主にEasy Mo Beeが制作したが、レーベルがそれを宣伝しなかったため売上に失敗し、またツアー経験が悪かったため、Griceは嫌気がさしてレーベルからのリリースを求めた。アルバムのビート選定は1990年代初期のクラシックなブームバップサウンドに似ていたが、歌詞の主題はニューヨークの地域に住む個人の日常の状況である。その時、彼は自転車メッセンジャーとして働いていた。
Wu-Tang Clan
1992年、GZAは従兄弟のRZAによって結成された9人組のグループWu-Tang Clanに加わった。GZAは1993年のグループデビューアルバム「Enter the Wu-Tang 36 Chambers」で高いプロフィール出演があり、ソロトラック「Clan in da Front」を含んでいた。これは1995年の「Return to the 36 Chambers: The Dirty Version」や「Only Built 4 Cuban Linx...」などの他のクランメンバーのアルバムでの出演と組み合わせることで、彼に多くの認識をもたらした。Method Manによると、「僕たちはボルトロンのように形成し、GZAが頭になる」とのことである。
ソロキャリア
1995年～1999年：Liquid Swords、Beneath the Surface
これらのゲスト出演は、1995年のGZAの2番目のスタジオアルバム「Liquid Swords」でフォローアップされ、RZAによるベーサメントスタジオで完全に制作・録音され、すべてのオリジナルクランメンバーの参加があった。11月7日にGeffen Recordsからリリースされた。アルバムの複雑な構成には、映画「Shogun Assassin」からサンプリングされた対話が含まれていた。このアルバムは好意的なレビューを受け、よく売れた。これはWu-Tangキャンプからの最高のアルバムの1つと見なされている。Billboard 200チャートで第9位にピークを達し、Top R&B/Hip Hop Albumsチャートで第2位にピークを達した。2015年10月8日に、Recording Industry Association of Americaはアルバムが100万枚以上の売上を達成したためプラチナ認定を取得したことを発表した。これは2004年以来、Method ManとGhostface Kilahの両者がプレートを獲得した際以来、初めてのWu-Tang関連アルバムの認定となった。加えて、彼はアルバムの4つのシングルのミュージックビデオを監督した。
Wu-Tang Clanの2番目のアルバム「Wu-Tang Forever」（1997年）に出演した後、彼の3番目のスタジオアルバム「Beneath the Surface」は1999年にMCA Recordsからリリースされた。このアルバムとそのシングル「Crash Your Crew」と「Breaker, Breaker」は批評的な称賛を受けた。アルバムはRIAAからゴールド認定を取得し、Billboard 200チャートで第9位にピークを達し、Top R&B/Hip Hop Albumsチャートで1位を獲得した。
2000年～2009年：Legend of the Liquid Sword、Pro Tools
2000年には、DJ Tomekk とのシングル「Ich lebe für Hip Hop」がリリースされ、ドイツチャートで11位を獲得した。
2002年には、2番目のソロアルバムの続編「Legend of the Liquid Sword」がリリースされた。これは批評家から好意的に受け取られたが、販売が良くなく、ゴールドを獲得できなかった。GZAは2004年にソロとクランの両方でツアーを行い、Jim Jarmuschの映画「Coffee and Cigarettes」でRZAと一緒に出演し、Bill Murrayと対演した。二人はまた、Chappelle Showのスキット「Wu Tang Financial」と「Racial Draft」に出演した。
2005年に、GZAとヒップホップグループCypress Hillのプロデューサー DJ Muggs がコラボレーションアルバム「Grandmasters」をリリースした。Muggsはアルバムのすべてのプロダクションを提供し、GZAはラップゲームの比喩としてチェスを使用し、ほとんどの曲がチェスをテーマにしたタイトルを持っていた。
2008年の夏、彼の5番目のソロスタジオアルバム「Pro Tools」がBabygrande Recordsからリリースされた。これはBlack MilkとJay「Waxxx」Garfield、RZA、Mathematics、True Masterからのプロダクションが特徴だった。アルバムの非常に物議をかもした曲は「Paper Plates」という題名で、ライバルラッパー50 Centに向けたスムーズなフロウの応答であった。リリース後、GZAは「Liquid Swords Tour」でヨーロッパの様々な地域をツアーし、Liquid SwordsとPro Toolsの曲をパフォーマンスした。その後、彼はUSAの一部地域をツアーした。
2010年～現在：Dark Matter
2010年に、彼はHarvard Universityで講演し、その後、MIT、Oxford、USC、NYU、Cornellなどを訪問し、David KaiserやSallie W. Chisholmなどの科学者と会い、インスピレーションを求めた。2012年には、Neil deGrasse Tysonと「ヒップホップと科学」について話した。
2012年後半のニューヨーク市とその先での科学教育を改善するために、Columbia Universityの教授Christopher Emadinとウェブサイト Rap Geniusの支援を受けて、彼はScience Genius B.A.T.T.L.E.S. Bringing Attention to Transforming, Teaching and Learning Scienceというパイロットプログラムでの作業を開始した。このイニシアティブは、特にアフリカ系アメリカ人とラテン系の学生を含む、ニューヨーク市の学生全体の70パーセントを占める高校生たちにヒップホップを通じた科学を学び、科学ラップを作成し、ラップ競技に参加するよう動機付けている。
その間、彼は時空、宇宙、物理学を通じた旅に基づいた関連する新しいスタジオアルバム「Dark Matter」での作業を続けた。2015年後半に、GZAはアルバムにコンポーザーVangelisとの作業に焦点を当てるためヨーロッパツアー日程をキャンセルした。これは地球に関連するアルバムシリーズの1つになる予定であり、以下は海を中心に構想されている。GZAはアルバムが両親向けの警告、下品な言葉、裸体がないものになることをほのめかした。
2015年2月に、GZAはBabe Ruthの曲のカバー「The Mexican」というシングルをギタリストTom Morelloと歌手Kara Laneをフィーチャーしてリリースした。彼ら3人は「The Tonight Show Starring Jimmy Fallon」でThe Rootsと共にライブでこの曲をパフォーマンスした。2016年6月30日に、彼はNASAのプロジェクト「Destination: Jupiter」のために、宇宙をテーマにした新しいトラック「The Spark」をPaul Ryderがプロデュースしたもので、機関のJuno Missionの進行中の祝いのためにリリースした。
2020年に、GZAはNetflixの「Kipo and the Age of Wonderbeasts」でBad Billionsとして声の役を提供し、シリーズに曲を提供した。
ディスコグラフィー
スタジオアルバム
- Words from the Genius 1991
- Liquid Swords 1995
- Beneath the Surface 1999
- Legend of the Liquid Sword 2002
- Pro Tools 2008
コラボレーションアルバム
- GrandMasters with DJ Muggs 2005
