ゲーザ・クレス：ブダペストに救急車をもたらした男

1887年5月12日、ブダペストの聖イシュトヴァーン広場にあるリポート・バザール47番地で、馬車が24時間体制で呼び出しを待機し始めた。その年の10月だけで、この馬車は328回出動した（昼間259回、夜間64回）。その背後には、数ヶ月かけて伯爵や市長、数百人の医学生を説得し、近代都市が警察の荷車で負傷者を路上から拾い上げるようなやり方を続けてはならないと訴えた地区医官がいた。ゲーザ・クレスには、ブダペストがまだ必要だと気づいていないものを欲しがらせる才能があった。

ペシュトの商人一家

彼は1846年8月30日、ペシュトで6人兄弟の末っ子として生まれた。父カール・クレスは、ドイツのメルゼブルクからハンガリーに移住した果物商の息子であり、母は書店主の娘だった。彼はペシュト大学で医学を学び、1871年に学位を取得した。当時はペシュト、ブダ、オーブダが一つの首都へと統合され、恐ろしい速さで工業化が進んでいた時期である。彼はまず一般開業医として働き、その後ブダペスト第5地区（市の商業の中心地）の保健官として働いた。そこは、工業化された都市生活が人々の身体に何をもたらしているかを正確に観察できる場所だった。

スケートクラブ

救急車の前に、氷があった。1869年、23歳でまだ医師資格を持たなかったクレスは、ペシュト・スケートクラブを創設し、市民公園にスケートリンクを設置した。会員数は初年度で35人から432人に増加した。これを単なる魅力的な伝記的トリビアとして片付けるのは簡単だが、それが何を示しているかを見逃してはならない。若きクレスはすでに、アイデアを形にし、後援者を見つけ、協会を設立し、場所を確保し、12ヶ月で会員数を12倍にする方法を知っていたのである。救急サービスも同じ手法であり、より高い賭け金で行われたものだった。

1887年5月

ブダペストには1876年の法律に基づく警察運営の救助体制があったが、それは崩壊しつつあった。工業化は、より小さく遅い都市のために設計された警察運営のシステムが吸収できるよりも速く、事故を生み出していた。クレスは、悲惨な劇場火災の後に自発的な救助協会を設立したウィーンに目を向け、そのモデルを適応させようと取り組んだ。

その過程は迅速だった。1887年5月2日、彼は救助協会の定款を提出した。5月8日には新市庁舎で設立総会が開かれた。数字を見れば、彼がいかに周到に準備していたかがわかる。会費を払う会員320名と活動会員230名（後者の大半は医学生）が集まり、4,400ハンガリー・フォリントの初期資金が集まった。そのうち1,000フォリントはタシロー・フェステティチ伯爵が単独で寄付した。クレスはまた、企業として無視できない理事会を編成した。会長にはアラダール・アンドラーシ伯爵、副会長にはブダペスト市長カーロイ・カメルマイエルと首席医官ラヨシュ・ゲブハルトが就いた。4日後、ブダペスト自発的救急車協会（BÖME）は、最初の基地から昼夜を問わず呼び出しに応答し始めた。

救急車の宮殿

クレスは店舗の事務所では満足しなかった。1890年、彼は専用の本部を提案し、協会はジグモンド・クイットナーが設計したマルコ通りの建物に移転した。これが「救急車の宮殿」であり、救急サービスを収容するために特別に建てられたヨーロッパ初の建造物である。彼はまた、大陸のどこにも存在しなかった救急車博物館をそこに創設した。車両は彼を超えて進化した。1902年には3.5馬力の初の電気救急車が到着し、1909年には患者を搬送可能な22馬力のガソリン車が登場した。1900年代までには、彼のモデルに基づく組織的な救急サービスがハンガリー全土に広がった。

その他の活動

救急活動は、彼のより広範な公衆衛生キャリアの一部である。クレスは市からコレラを根絶する取り組みに参加した。彼はブダペストの母乳供給を組織したが、これは乳児死亡率に直接介入するものだった。1896年には、放射線医学の黎明期に、フランツ・ヨーゼフ皇帝の手のX線画像に彼の名が刻まれている。彼は1885年の国家博覧会での功績により、フランツ・ヨーゼフ勲章を授与された。1897年1月3日には王室顧問の称号を受け、1900年にはフランツ・ヨーゼフによって「セムルーヘジ（de Szemlőhegy）」の称号を授けられ貴族に列せられた。

なぜゲーザは天才と呼ばれるのか

ここでの才能は、科学的発見ではなく、並外れた組織的スタミナと結びついたシステム想像力である。クレスの洞察は、近代都市は統計的に予測可能な割合で負傷者を発生させること、これが救急医療を慈善ではなく物流の問題にすること、そして資産家と医学的訓練を受けた者による自発的な協会が、どの省庁よりも速くそれを解決できるということだった。彼はそれを実行した。10日で定款を作成し、立ち上げ時に550人の会員を集め、3年以内に専用の宮殿を建て、10年以内に全国でコピーされるモデルを作った。その証拠は、この組織が創設者の死後も半世紀生き残り、1948年に国家救助サービスに国有化されるまで運営されたことである。国家救助サービスは、自らの創設日をBÖMEの61周年に合わせることを選んだ。

正直な反論：彼は何も発明していない。自発的な救助協会はウィーンのアイデアであり、クレスはそれを適応させたことを率直に認めていた。彼は輸入者であり、組織者であり、優れた説得者であった。彼の利点（フリーメイソンのつながり、貴族の後援、地区医官としての公的地位、1885年までに手に入れた騎士の称号）はかなりのものだった。彼のキャリアのどこにも新しい思考は必要なかった。必要だったのは、外国の解決策を見て、それが適合すると判断し、そして都市全体を説得するという骨の折れる市民活動を行う能力である。それを特定の行政的な種類の天才と呼び、それを持つ人がいかに少ないかに注目してほしい。

遺産

クレスは1901年4月10日、54歳でブダペストで亡くなり、ケレペシ墓地に埋葬された。ブダペストの通りには彼の名が冠され、聖イシュトヴァーン大聖堂と救急車の宮殿には記念プレートがある。彼が創設した博物館は「ゲーザ・クレス救急車博物館」と改称された。2005年には小惑星242523が彼にちなんで命名された。最もふさわしい記念碑は、最も目に見えないものである。約200万人の都市で、呼ばれたら来る救急車。今ではあまりに当たり前で、それが発明され、主張され、医師の提案を気に入った伯爵によって支払われなければならなかったことを誰も覚えていないような仕組みである。