エムレ・ベロゾール (Emre Belözoğlu): ヨーロッパへの扉を開いた左足

2004年、ペレ (Pelé) は現役最高のサッカー選手リストである「FIFA 100」をまとめました。その中には、16歳でデビューし19歳で欧州タイトルを獲得した、当時24歳のトルコ人MFが含まれていました。デイリー・サバ (Daily Sabah) 紙によれば、エムレ・ベロゾールは21世紀初頭に現れた最も傑出したトルコ人選手であり、その左足は非常に信頼性が高かったため、ボールが彼の足元に届いた瞬間に相手ディフェンスが陣形を整え直すほどでした。一方で、彼の気性は、その技術がもたらした利益に匹敵するほどの代償を彼に強いました。

ゼイティンブルヌ (Zeytinburnu)

彼は1980年9月7日、イスタンブールの労働者階級の地区であるゼイティンブルヌで生まれました。自身もサッカー選手であった父メフメト (Mehmet) が彼をこの道へと導き、母ファトマ (Fatma) は反対していました。ゼイティンブルヌスポル (Zeytinburnuspor) では、監督のサリフ・ブルグル (Salih Bulgurlu) が彼の左足の技術を重点的に鍛え、1996年には15歳でガラタサライ (Galatasaray) のU-21チームに迎え入れられました。

20歳までに4つのタイトルを獲得

彼は1996-97シーズン、ファティ・テリム (Fatih Terim) 指揮下で16歳にしてガラタサライでデビューし、1996-97シーズンから1999-2000シーズンまで4季連続でスュペル・リグの優勝を果たしました。さらに2度のトルコ・カップ優勝、トルコのクラブとして初の欧州タイトルとなる1999-2000シーズンのUEFAカップ優勝、そしてレアル・マドリード (Real Madrid) を破った2000年のUEFAスーパーカップ優勝を、すべて21歳の誕生日を迎える前に達成しました。クラブでは公式戦100試合以上に出場しました。

2001年、インテル・ミラノ (Inter Milan) は約500万ポンドで彼を獲得しました。

イタリアでの日々、そして怪我

エムレはインテルで4シーズンを過ごし、公式戦115試合に出場して5ゴールを記録しました。彼の最高の年は2002-03シーズンで、インテルはチャンピオンズリーグ準決勝に進出し、彼はクラブの年間最優秀選手である「ピラータ・ドロ (Pirata d'Oro)」に選ばれました。2003年以降、怪我により出場時間は着実に減少し、2005年夏にチームを去りました。

ニューカッスル・ユナイテッド (Newcastle United) は380万ポンドの5年契約で彼を獲得しました。彼はプレミアリーグで60試合に出場し、3シーズンで3ゴールを挙げましたが、筋肉系の問題に繰り返し悩まされ、2008年1月のFAカップ再試合では退場処分を受けました。

フェネルバフチェ (Fenerbahçe) と移籍

2008年7月、彼はフリー移籍でフェネルバフチェに加入しました。これはイスタンブールのライバル間における移籍であり、ガラタサライのサポーターからは裏切りと見なされ、フェネルバフチェのファンからはクーデターと称賛されました。彼はその期待に応えました。2度の在籍期間を通じて、2010-11シーズンと2013-14シーズンにスュペル・リグで優勝し、2011-12年と2012-13年にはトルコ・カップを、2009年と2014年にはスーパーカップを制しました。主将としてチームを牽引し、デイリー・サバ紙の言葉を借りれば、クラブ史上最高のレジェンドの一人となりました。

2012年5月に結んだアトレティコ・マドリード (Atlético Madrid) との2年契約では、公式戦7試合の出場に留まり、2013年1月31日にフェネルバフチェへ復帰しました。その後、2015年からイスタンブール・バシャクシェヒル (İstanbul Başakşehir) で4シーズンを過ごし、加入初日から主将を務め、130試合以上に出場して2016-17年と2018-19年にはリーグ準優勝、トルコ・カップ決勝進出に貢献しました。2019-20シーズンにフェネルバフチェへ最後のアドオンとして戻り、2020年7月25日に引退しました。クラブでの初戦と最終戦の両方でPKを決めて締めくくりました。

トルコ代表

彼は2000年9月2日のノルウェー戦でのデビューから、39歳の誕生日である2019年9月7日のアンドラ戦での100キャップ目まで、通算101試合出場9ゴールを記録しました。2002年ワールドカップでは、トルコ史上最高成績となる3位入賞を果たしたメンバーに名を連ね、ユーロ2008でも準決勝進出に貢献しましたが、開幕戦での負傷により残りの大会を欠場することとなりました。

気性について

彼の記録はクリーンなものではなく、それを否定するつもりはありません。2005年のスイス戦後に起きた乱闘での役割により、6試合の国際試合出場停止処分（上訴により4試合に短縮）を受け、15,000スイスフランの罰金を科されました。イングランドのFAは2007年に彼を人種差別的侮辱で告発しましたが、容疑は証明されませんでした。2012年のトラブゾンスポル (Trabzonspor) との試合での事件では、侮辱行為により2試合の出場停止処分を受け、2014年6月には2ヶ月と15日の執行猶予付きの刑事判決を受けました。

なぜエムレが天才と呼ばれるのか

この言葉がエムレに結びつく理由は、曖昧なものではなく、特定の技術的な側面にあります。デイリー・サバ紙の評価によれば、彼は左利きのMFであり、ボールコントロール、プレスへの耐性、そして180度の視野を持って正確にパスを散らす能力を備えていました。特に重要なのは最後の点です。彼が非凡だったのはパスの質ではなく、そのパスを出す前の判断の速さでした。同紙は、彼がボールを受けてから1、2秒の間に打開策を作り出す様子を描写しています。「エムレの左足の前にボールがあるとき、何かが起こる、相手の守備スキームにとって危険なことが起こる確信があった」と記録しています。

これは知的能力ではなく知覚能力であり、正直にそう説明されるべきです。エリートレベルのプレーメイキングは、時間的プレッシャー下における並列処理の問題です。8～9人の動く選手のポジションを作業記憶に保持し、継続的に更新し、プレッシャーをかけるMFが到着する前に選択肢を選ぶという作業です。エムレは頭を下げ、DFを背負った状態でもそれをやってのけることができました。だからこそ、20歳にしてインテル・ミラノという、まさにそうした選手を窒息させるために構築されたリーグでテンポを支配できたのです。ペレが2004年にFIFA 100に彼を選出したことは、公式な称賛に最も近いものです。

反論の余地も十分にあります。彼は怪我により絶頂期を奪われ、自身の規律記録により失う必要のない試合と評判を失ったため、10代の頃に期待されたような選手にはなりきれませんでした。彼は偉大なチームの要というよりは、非常に優れたインテルというチームの素晴らしいテクニシャンであり、彼の最も持続的な卓越性はトルコリーグでのものでした。「天才」という言葉は、ここでは現実的で目に見えるものでありながら、一部しか使い切ることのできなかった才能を表しています。

レガシー

エムレは2020年10月28日にフェネルバフチェのスポーツディレクターに就任し、2020-21シーズンのリーグ戦最後の10試合で暫定監督としてチームを率い、7勝を挙げました。その後、2021年10月から2023年9月までイスタンブール・バシャクシェヒルを、2023年10月から2024年5月までMKEアンカラギュジュ (MKE Ankaragücü) を、2025年1月からはアンタルヤスポル (Antalyaspor) を指揮しています。トゥーバ・ギュレヴィン (Tuğba Gürevin) と結婚しており、トルコ語、英語、イタリア語、スペイン語を話します。

彼の真の遺産は扉です。ゼイティンブルヌ出身の20歳の若者がインテル・ミラノの中盤で地位を確立したとき、それは欧州のクラブがトルコ人選手に対して抱いていた想定を覆しました。彼に続いて海外に挑戦した世代は、彼が開いた扉を通って歩んでいったのです。