エマ・ワトソン：言葉を取り戻した少女

2014年9月、24歳の俳優がニューヨークの国連本部で、緊張の面持ちで「HeForShe」キャンペーンを開始した。UN Women（国連女性機関）のウェブサイトはトラフィックの殺到によりダウンした。12時間以内に彼女は脅迫を受けたが、それを恐ろしいというよりは「激怒した。彼らが私をひるませようとしたのなら、逆効果だった」と明快に捉えた。当時UN Womenを率いていたプムズィレ・ムランボ＝ヌクカは、この演説の効果を「私たちに言葉を返してくれた」という6つの単語で要約した。

パリ、オックスフォード、ステージコーチ

エマ・シャーロット・デュー・ワトソンは1990年4月15日にパリで、イングランド人の弁護士ジャクリーン・ルーズビーとクリス・ワトソンの間に生まれた。5歳までパリ近郊のメゾン＝ラフィットで暮らした。両親の離婚後、母親とオックスフォードシャーに移り、週末はロンドンの父親のもとで過ごした。2003年までドラゴン・スクールに、その後はオックスフォードのヘディントン・スクールで学び、6歳からはステージコーチ・シアター・アーツのオックスフォード校で毎週土曜日に歌、ダンス、演劇の訓練を受けた。10歳までに学校やステージコーチの劇に出演していたが、それまでプロとしての演技経験は一度もなかった。

8回のオーディション

1999年、オックスフォードの演劇教師を通じてキャスティング・ディレクターに見出された。8回オーディションを受け、スクリーンテストを経てJ・K・ローリングが彼女を強く支持した。2001年に公開された『ハリー・ポッターと賢者の石』は高い評価を受け、彼女は特に注目された。『デイリー・テレグラフ』紙は彼女の演技を「称賛に値する」と評し、IGNは「主役を食った」と伝えた。ヤング・アーティスト・アワードを受賞し、『エンターテインメント・ウィークリー』誌からはその年のブレイクしたパフォーマーの一人に選ばれた。その後10年間で全8作に出演し、2007年だけで1000万ポンド以上を稼ぎ、世界で13億4000万ドルを売り上げた『死の秘宝 PART2』で完結させた。

学生として

同規模の他の子役スターと彼女を決定的に分かつのは、学業を本業として扱った点にある。撮影セットで1日最大5時間の家庭教師を受け、2006年6月にはGCSE試験で8つのA*と2つのAを獲得、2008年にはAレベル試験で全ての科目でAを取得した。2009年にブラウン大学に入学し、2011年に休学したものの、オックスフォード大学ウースター・カレッジで客員学生として1年を過ごし、撮影のため4年ではなく5年をかけて2014年5月25日にブラウン大学から英文学の学士号を取得した。2016年にはオックスフォード大学レディ・マーガレット・ホールの客員フェローに選ばれ、2023年にはニュー・カレッジでクリエイティブ・ライティングの修士課程を開始した。

ハーマイオニーを超えて

フランチャイズ終了前から脱皮を図り、BBCの『バレエ・シューズ』（2007）でポーリン役を演じた。監督のサンドラ・ゴールドバッハーは彼女に「刺すような繊細なオーラ」を感じたと語る。その後はあえて地味な作品を選んだ。『マリクワと恋する七日間』（2011）での助演、『ウォールフラワー』（2012）でのサム役は、『イブニング・スタンダード』から「もっともらしく感動的」と評され、『アトランティック』誌からは10年間続いたハーマイオニーのイメージを払拭する転換点とみなされた。ソフィア・コッポラ監督の『ブリングリング』（2013）では名声に取り憑かれたロサンゼルスの窃盗犯を演じ、『インディペンデント』紙は「並外れている」と称賛し、特有の「アメリカ的な発音の癖」の正確さを指摘した。ダーレン・アロノフスキー監督の『ノア 約束の舟』（2014）では、『ヴァニティ・フェア』誌によれば「静かだが獰猛」だった。そして最大の仕事、ディズニーの実写『美女と野獣』（2017）のベル役を引き受け、当初300万ドルの報酬を得たが、利益分配を含めると1500万ドルに達した。映画は12億ドル以上を稼ぎ、リチャード・ローパーは彼女の演技を「勇気と活気、生意気さと知性、そして強い自立心に満ちている」と評した。『ストーリー・オブ・マイライフ/わたしの若草物語』（2019）ではメグ・マーチを演じた。その後、彼女は俳優業を休止した。2023年、『フィナンシャル・タイムズ』に対し、俳優業で「あまり幸せではなかった」「檻の中にいるようだった」と感じていたため約5年間出演していないが、「絶対に」戻るつもりはあると明言した。

HeForShe

2014年7月にUN Women親善大使に任命されると、即座に並外れた緻密さでそのプラットフォームを活用した。HeForShe演説では、ジェンダーは「相反する二つの理想像ではなく、スペクトルとして理解されるべき」だと論じ、フェミニズムを「平等な権利と機会への信念」と簡潔に定義し、男性に向けて明確にメッセージを発した。元『ニューヨーク・タイムズ』編集長ジル・エイブラムソンはこのアプローチを「新鮮」と評した。ワトソンは8歳で生意気と言われ、14歳でメディアから性的対象として扱われたことが自身の目覚めだったと振り返る。マララ・ユスフザイは2015年に、あの演説が自らフェミニストと名乗るきっかけになったと彼女に語った。同年、『タイム』誌の最も影響力のある100人に選出。2016年にはGoodreadsでブッククラブ「Our Shared Shelf」を立ち上げ、グロリア・スタイネムの『My Life on the Road』を最初の課題図書にした。フェミニズム内部からの批判にも公に耳を傾け、イギリス版『ヴォーグ』誌に、ホワイト・フェミニズムは「私が意義深く向き合わなければならない課題である」と答えた。また、2017年の『ヴァニティ・フェア』でのセミヌード写真に対する論争に対し、「フェミニズムは他の女性を叩くための棒ではない」という見解を示した。Time's Up UKの創設メンバーであり、2018年2月に100万ポンドを寄付。2019年には職場でのハラスメント被害者のための法的相談窓口の開設を支援した。同年にG7のためエマニュエル・マクロン大統領が招集したジェンダー平等諮問グループに参加した。

サステナビリティとビジネス

15歳で『ティーン・ヴォーグ』誌の最年少表紙を飾ったほか、2009年からはバーバリー、2011年からはランコムのキャンペーンに参加し、フェアトレードラベル「ピープル・ツリー」のクリエイティブ・アドバイザーも無給で務めた。サステナブル・ファッションの先駆者として、2016年のメットガラではリサイクルペットボトル製のカルバン・クラインのドレスを着用。同テーマでオーストラリア版『ヴォーグ』誌のゲストエディターを務め、ThredUPと協力してクローゼットの二酸化炭素排出量計算ツールを立ち上げた。2020年6月、グッチやサンローランを所有するケリングの最年少取締役に任命され、サステナビリティ委員会の議長を2023年まで務めた。2022年にはプラダ ビューティの広告フィルム「Paradoxe」に出演・執筆・監督・ナレーションを担当。2023年には兄のアレックスと共に、リサイクルされたブドウの皮から蒸留されたカーボンニュートラルなジン「Renais」を発売した。

エマが「天才」と呼ばれる理由

この主張には慎重さが必要である。単純な意味での天才ではないからだ。ワトソンが証明可能なほど賢く、多くの俳優が及ばない学業実績を持っているのは事実だが、8つのA*と優秀な英文学の学位は「優れた学生」を示すものであり、「天才」を指すものではない。演技面もそれを裏付けるものではない。『ウォールフラワー』や『ブリングリング』で非常に優れた演技を見せたことは確かで、批評家からも常に知的で抑制が効いていると評価されてきたが、誰も彼女を「革命的な映画芸術家」とは呼んでいないし、本人も幸福ではないとして5年間俳優業から退いている。

彼女の非凡さが現れているのはHeForSheの演説とその後の行動であり、その能力は知的や芸術的な側面というより、修辞学的なものである。ワトソンは、「フェミニズム」という言葉がカリカチュア化されすぎた結果、その本来の意味が使えなくなっていることを見抜き、それを修復する最善の方法は、誰にも反論できない簡潔な一文で定義し、議論の輪から除外されがちだった人々に向けて発信することだと気づいた。これは大衆的な対話を戦略的に読み解いたものであり、プロの政治家でもめったに到達できないレベルの明快さで実行された。その結果、ウェブサイトのダウン、言葉の用法の変化、マララの公的な転向、そして全世代の共通言語としての浸透といった目に見える効果を生んだ。

公平な反論としては、プラットフォームが洞察に先行していたという点が挙げられる。彼女はまだ実力が備わっていない11歳の時点で世界的な注目を得てしまったのであり、真の業績は、それを獲得したことではなく、獲得した注目をどう使いこなしたかという点にある。環境保護の立場は、飛行機での移動が絶えない生活と矛盾しており、ルンド大学の研究者がセレブリティの二酸化炭素排出量を具体的に示したことからも、その緊張関係は明白だ。また、アドボカシー（提言）を中心にしたキャリアは、仕事そのものからの逃避ではないかという批判にさらされる可能性もある。しかし、彼女は恐るべき、そして類を見ないほど思慮深い提言者である。「天才」という言葉は言い過ぎかもしれない。

レガシー

ワトソンは、ほとんどの子役を飲み込む宿命を回避した。それは、名声を「耐えるべき状態」ではなく「使うべき資本」として扱ったからである。彼女は、学生魔女という役割を、学位、国連での職、取締役の議席、そして議論されていた言葉の機能的な定義へと変換した。彼女が俳優業に戻るかどうかは、彼女に関する疑問の中では最もどうでもいいものかもしれない。