大胆な脱出劇の名手でありながら裕福なイギリスのダンディを装うサー・パーシー・ブレイクニーのキャラクターは、エマ・オルツィ（Emma Orczy）がロンドン地下鉄のプラットフォームで立っている時に生まれた。この創作は、秘密の正体を持つヒーローという永続的なモチーフを確立し、20世紀初頭の冒険文学における表向きの顔と私的な行動の二面性の描写を根本的に変えた。
生い立ちと教育
1865年にハンガリーのタルナウエルシュ（Tarnaörs）で生まれたエマ・オルツィは、フェリックス・オルツィ・デ・オルチ男爵（Baron Félix Orczy de Orci）とエマ・ワス・デ・セントエゲド・エト・チェゲ伯爵夫人（Countess Emma Wass de Szentegyed et Cege）の娘であった。ブダペスト、ブリュッセル、パリへの子供時代の引っ越しを経て、家族は1880年にロンドンへ移住した。オルツィはウエスト・ロンドン美術学校（West London School of Art）とヘザレイ美術学校（Heatherley School of Fine Art）で本格的な美術の訓練を受けた。1894年、イラストレーターのヘンリー・ジョージ・モンタギュー・マクリーン・バーストウ（Henry George Montagu MacLean Barstow）と結婚し、1942年に夫が亡くなるまでその結婚生活を続けた。
『紅はこべ』の台頭
オルツィは最初、翻訳やイラストの仕事で家計を支えていたが、やがて小説に移行した。1899年に出版されたデビュー作『皇帝の燭台（The Emperor's Candlesticks）』は成功しなかった。しかし、夫と共同でサー・パーシー・ブレイクニーを主役にした演劇を手掛けたことが、彼女のキャリアを一変させた。1905年1月5日にロンドンのウエスト・endで初演されたこの舞台は4年間上演され、2,000回以上の公演回数を記録した。舞台の成功に合わせて発表された小説版は、1906年の注目すべき続編『償うもの（I Will Repay）』をはじめとする1ダース以上の続編シリーズの端緒となった。
推理小説と文学の幅広さ
最も有名な作品のほかにも、オルツィは数多くの冒険ロマンスやミステリー小説を執筆した。キャラクターのスコットランドヤードのモリー卿夫人（Lady Molly of Scotland Yard）を通じて女性が活躍する初期の推理小説の形式を探求し、論理的な探偵である隅の老人（The Old Man in the Corner）を生み出した。1930年にはディテクション・クラブ（Detection Club）の創立メンバーとなった。また、彼女の著作リストには『サー・パーシーが楽団を率いる（Sir Percy Leads the Band）』や、ピューリタン時代のケントを舞台にした歴史小説『スズメバチの巣（The Nest of the Sparrowhawk）』なども含まれている。
公共の擁護と戦争協力
第一次世界大戦中、オルツィはイギリスの軍国主義と帝国主義を積極的に推進した。彼女は女性を動員して男性に入隊を迫ることを目的とした「イングランド女性現役勤務同盟（Women of England's Active Service League）」を設立した。さらに、軍隊への志願を拒む男性に白い羽を配って恥をかかせる「白羽運動（White Feather Movement）」の創立メンバーとしても活動した。彼女の政治的信念は、晩年に至るまで一貫して反ソヴィエト的であった。
晩年
商業的成功を収めた後、オルツィはモンテカルロの所有地であるヴィラ・ビジュー（Villa Bijou）に居住した。第二次世界大戦の勃発によりロンドンへの帰還が阻まれ、紛争期間中もモナコにとどまることになった。1942年の夫の死後も、戦争が終結するまでその地域に留まった。彼女は1947年に回顧録『人生の鎖のつながり（Links in the Chain of Life）』を出版し、同年ヘンリー・オン・テムズで亡くなった。
基本情報
- 誕生：1865年、タルナウエルシュ（Tarnaörs） - 死去：1947年、ヘンリー・オン・テムズ（Henley-on-Thames） - 国籍：ハンガリーおよびイギリス - 主な代表作：『紅はこべ』、『償うもの（I Will Repay）』、『サー・パーシーが楽団を率いる（Sir Percy Leads the Band）』 - 主な職業：小説家、劇作家、翻訳家、画家 - 教育：ウエスト・ロンドン美術学校、ヘザレイ美術学校 - 言語：英語、ドイツ語、ハンガリー語
読者からの質問
### 『紅はこべ』のキャラクターは何からインスピレーションを得たのですか？
オルツィはロンドン地下鉄のプラットフォームで待っている間に、サー・パーシー・ブレイクニーのキャラクターを着想した。
### イングランド女性現役勤務同盟の目的は何でしたか？
この組織は第一次世界大戦中に、女性が男性に軍への入隊を説得する力を与えるために設立された。
