ドルサ・デラクシャニ：自らの服を選んだプレイヤー

2017年2月、イラン・チェス連盟は、同国で最も有望な若手女性プレイヤーが二度と国を代表することはないだろうと発表した。彼女の罪は敗北したことではなかった。ドルサ・デラクシャニはヒジャブを着用せずにジブラルタル・チェス・フェスティバルに出場し、連盟は「国益」を理由に、彼女がイランのカラーを身につけることとイランのトーナメントに一切出場することを禁止した。彼女は18歳で、レートは2405あり、数か月前には女性グランドマスターおよびインターナショナル・マスターの称号を授与されていたばかりだった。1年以内に、彼女はミズーリ州でチェスの奨学金を得ていた。5年以内に、彼女は医学部に入学した。

システムの中の神童

デラクシャニは1998年に生まれ、国が異常な数の世界クラスの選手を輩出していた時期にイランのチェス界で成長した。ジュニアとしての彼女の成績は際立っていた。2012年のアジア・ユース・チェス選手権の14歳以下女子部門で金メダルを獲得し、2013年と2014年には16歳以下部門で連続金メダルを獲得した。彼女は2012年と2014年にアジア・ネーションズカップの女子部門でイラン代表を務めた。

2016年には、女性グランドマスターとインターナショナル・マスターの称号を同時に獲得した。後者は、オープンなフィールドでの成績を必要とする性別のない称号である。彼女のレートは同年7月に2405でピークに達した。また2016年には、さらに顕著なことに、FIDEトレーナーの資格を取得し、FIDE公認ジャーナリストにもなった。これらの資格は、彼女がすでにチェスを自分の結果以上のものとして捉えていたことを示唆している。

ジブラルタル

禁止措置は、表向きはゲームに関するものではなかった。デラクシャニは以前にもヘッドカバーを着用せずにトーナメントに出場したことがあり、そのため連盟の決定のタイミングは、規則の執行というよりも見せしめのような印象を与えた。イラン・チェス連盟は「国益」という、こうした発表で都合よく使われる決まり文句を持ち出し、国最高の若手女性プレイヤーを国際チェス界から一言で追放した。

世界を駆け巡ったこの物語の基準からすれば、彼女の公的な反応は最小限だった。彼女はChess.comのインタビューに一度だけ答えた。2017年12月、彼女はニューヨーク・タイムズ紙に論説を寄稿した。彼女が最もよく知られているその言葉は、シンプルかつ反論の余地がない。「私の服装は誰にも指図される筋合いはない！」

同じく禁止された弟

イランはそのシーズン、2人のデラクシャニを追放した。彼女の弟であるボルナ (Borna) はFIDEマスターであり、同じくジブラルタル・フェスティバルでイスラエルのグランドマスターであるアレクサンダー・フズマン (Alexander Huzman) と対戦した後、2017年にイラン国内での競技から排除された。イランはイスラエルを国家として認めておらず、イランのプレイヤーは歴史的に、イスラエルの対戦相手と向かい合うくらいなら試合を放棄してきた。

この2つの禁止措置は、状況を正確に定義している。姉弟は同じ年に国内連盟から追放された。姉は着ていたもののために、弟は誰と対戦したかという理由で。いずれの場合も、チェス盤の上で起こったことのためではなかった。彼らのキャリアは、彼らが指した手ではなく、64マスの外側の世界によって連盟から終了させられた。それはまさに、チェス界が逃れたいと望んでいる世界そのものである。

セントルイス

アメリカ、特にセントルイスは、世界で最も資金力のあるチェスの街へと変貌を遂げるために20年を費やし、迅速に行動した。デラクシャニは奨学金を得てセントルイス大学でプレイすることになり、2017年に入学して医学部予科のトラックで生物学を学んだ。

彼女の大学での記録は、マスコットではなく、真のチームの戦力としてのものである。2017年、セントルイス大学はパンアメリカン大学間選手権で銀メダルを獲得した。彼女は2018年に全米女子チェス選手権に出場した。2019年、チームは天津で開催されたワールド・プレステージ・ユニバーシティ・チェス・インビテーショナルで銅メダルを獲得し、彼女は第3ボードで準優勝した。彼女は2019年から2022年まで大学女子チームのキャプテンを務めた。2020年には全米女子選手権で3位に入賞し、自国代表としてプレイできないと言われてから3年後、養国で表彰台に上がった。

彼女は2022年に生物学と臨床健康科学を専攻し、スミ・クム・ラウデ (summa cum laude) で卒業した。

医学

2022年以降、デラクシャニはミズーリ大学医学部の医学生となり、ミズーリ大学 (Mizzou) のチェスチームを代表している。彼女は、医学的なトレーニングとチェスへの継続的な関与、そして指導を両立させるつもりだと語っている。18歳で取得したFIDEトレーナーの認定が、ついに役立つことになった。

2019年7月、彼女はミュンヘンで開催されたTEDxイベントで講演し、聴衆に対して「選択の自由」を真剣に受け止めるようアドバイスした。それは、まさにそのために国のキャリアを失った人物としては控えめな言葉である。

ドルサが「天才」と呼ばれる理由

デラクシャニについては2つの異なる主張がなされており、そのうちの1つだけがチェスに関するものである。チェスに関する主張は弁護可能だが範囲が限定されている。アジア・ユース選手権での3つの金メダル、18歳でのインターナショナル・マスターの称号、最高レート2405、全米女子選手権での3位入賞は、彼女を並外れて強力なプレイヤー（女子チェス界のトップ層に十分位置する）として確立しているが、世界選手権の候補者としてではなく、また、そのゲームの考え方を変えたプレイヤーとしてもではない。彼女自身もそう主張したことはない。レートのピークは2016年であり、彼女の競技キャリアは中断され、その後、医学に大きく依存することになった。それは、ほとんどのエリートプレイヤーが成長を遂げる年齢とまさに重なる。

より強力な主張は、チェスとは全く関係のない資質に関係している。デラクシャニは18歳の時、国家連盟が彼女の服装を理由にキャリアを終わらせた。彼女の反応は、交渉したり、謝罪したり、消えたりすることではなかった。彼女はインタビューに応じ、ニューヨーク・タイムズ紙に論説を書き、大陸を移動し、第二言語で新しい学術システムを学び、大学チームのキャプテンを務め、生物学でスミ・クム・ラウデの学位を取得し、医学部に入学した。10年間にわたるこの一連の行動は、目立ったドラマなしに遂行された。ここで示されている知的な才能は「範囲」である。IMの称号を生み出したのと同じパターン認識と規律が臨床科学にリダイレクトされ、そのリダイレクトを強制的ではなく意図的に見せる冷静さが備わっている。それを天才と呼ぶのは言葉を少し広げすぎているかもしれない。しかし、現代チェスにおける最も効率的な自己再構築の行為の一つと呼ぶことは、そうではない。

レガシー

デラクシャニの名前は、ヒジャブとチェス連盟に関する文に永久に付随することになるだろう。それは不公平であり、避けられないことでもある。それこそが彼女を国際的に有名にした瞬間であり、彼女が最もコントロールできなかった瞬間だからである。彼女がその後に行ったことは、記憶に値する部分である。彼女はエリートチェスキャリアの資格を取り、功績と奨学金によって、移住せざるを得なかった国で医学の第二のキャリアを築いた。彼女は、国がその旗を背負うアスリートに何を要求できるかという議論において参照点であり続け、その答えが時に、単に拒否した18歳の若者によって決められるということを思い出させる存在である。