ディエゴ・マラドーナ：神の手、伝説のゴール、そして凋落

1986年6月22日、アステカ・スタジアムでの4分間の出来事。ディエゴ・マラドーナはワールドカップ史上最も卑劣なゴールと、最も美しいゴールを決めた。前者はピーター・シルトン越しに拳で押し込んだもので、後に「マラドーナの頭で少し、神の手で少し」と表現した。後者は、FIFAが2002年の投票でワールドカップ史上最高のゴールに選出した、5人のイングランド選手を抜き去る60メートルのドリブルシュートであった。両者とも同じハーフに、同じ相手に対して彼が成し遂げたことである。この矛盾こそが、マラドーナという人間そのものである。

ヴィジャ・フィオリートの少年

マラドーナは1960年10月30日、ブエノスアイレス州ラヌスで生まれ、ヴィジャ・フィオリートのスラム街で労働者階級の家庭に育った。父はグアラニー族とガリシア人の血を、母はイタリア人とクロアチア人の血を引いていた。3歳でサッカーボールを与えられた。8歳で近所のクラブ「エストレージャ・ロハ」でプレーしているところをスカウトされ、アルヘンティノス・ジュニアーズに入団。当時のコーチ、フランシスコ・コルネホはその才能を忘れられなかった。「ディエゴがアルヘンティノス・ジュニアーズのテストを受けに来た時、彼の才能に打ちのめされ、まだ8歳だなんて信じられなかった」。ユースチームの「ロス・セボジータス」ではエビータ杯で2度優勝し、141試合無敗というアルゼンチンのユースチームとして現在も最高の記録を打ち立てた。1976年10月20日、16歳の誕生日を10日後に控えプロデビューし、背番号16を着用。11月14日に初ゴールを決めた。1981年にボカ・ジュニアーズへ移籍するまでに167試合で115ゴールを挙げ、ボカでの唯一のシーズンで、生涯唯一の国内リーグ優勝を成し遂げた。

史上初めて移籍金記録を2度更新した男

1982年、バルセロナが500万ポンドで獲得し、世界記録を樹立した。1982-83シーズンにコパ・デル・レイとコパ・デ・ラ・リーガを獲得。肝炎や怪我に苦しみながらも58試合で38ゴールを記録し、1983年6月26日には、レアル・マドリードのサポーターさえも立ち上がって称賛するゴールを決めた。しかし、それは暴力で幕を閉じた。1984年のコパ・デル・レイ決勝のアスレティック・ビルバオ戦で、ミゲル・ソラへの頭突きや乱闘を引き起こし、フアン・カルロス国王と10万人もの観衆の前で約60人が負傷した。その後、ナポリが690万ポンドで獲得し、史上初めて移籍金の世界記録を2度塗り替えたサッカー選手となった。

ナポリは彼のものであった

1984年7月5日、サン・パオロ・スタジアムを7万5千人の観衆が埋め尽くし、彼はただのお披露目だけでそれに応えた。ナポリはそれまでイタリアのリーグ優勝を果たしたことがなかったが、彼の下で1986-87、1989-90シーズンに優勝を成し遂げた。さらに1987年のコッパ・イタリア、1989年のUEFAカップ、1990年のイタリア・スーパーカップではユヴェントスを5-1で破った。1987-88シーズンにはセリエAで15ゴールを挙げて得点王となり、ナポリ通算115ゴールという記録を打ち立てた。これは2017年にマレク・ハムシークに抜かれるまで保持された記録である。会長コッラード・フェルライーノは彼を「ピッチ上のコーチ」と呼んだ。しかし、この7年間は練習欠席に対する7万ドルの罰金、深刻なコカイン依存、カモッラとの疑惑の交友、婚外子問題、そして1991年のドーピング検査陽性による15ヶ月の出場停止処分など、多くのスキャンダルも生み、彼は失意のうちに街を去った。

1986年、メキシコワールドカップ

彼は全試合にフル出場し、5ゴール5アシストを記録。韓国戦だけで3アシストを挙げた。計53回のファウルを受け、90回のドリブルを成功させるという、他の選手の3倍の記録を残した。アルゼンチンの全14ゴールのうち10ゴールに関与した。準決勝のベルギー戦では2ゴールで完封し、決勝ではドイツに追いつかれた84分、ローター・マテウスをかわしてホルヘ・ブルチャガへスルーパスを通し、11万人の前で勝利を決定づけた。ゴールデンボール（最優秀選手賞）を全会一致で受賞。準々決勝で敗れたガリー・リネカーはこう語った。「ディエゴの2点目を見たとき、拍手したい衝動に駆られた。彼は文句なしに史上最高の選手だ」。当時14歳でフランスから観戦していたジネディーヌ・ジダンは「彼は次元が違った」とだけ言った。

長い降下

1990年大会では足首の怪我を押してチームを率い、決勝でドイツに議論の余地あるPKで0-1で敗れ、ローマのピッチで涙を流した。4年後のアメリカ大会ではギリシャ戦でゴールを決めてカメラに絶叫し、ナイジェリア戦でも両得点に絡んだが、エフェドリンの陽性反応が出て大会から追放された。彼はアメリカの栄養ドリンクのせいだとした。これが代表での終焉となった（通算91試合34ゴール、17年間）。その後は監督業へ転身したが、苦難の連続だった。デポルティーボ・マンディユ、ラシン・クラブ、2010年ワールドカップのアルゼンチン代表、ドバイのアル・ワスル、フジャイラ、メキシコのドラドス、そして最後にヒムナシア・デ・ラ・プラタ。彼はそこで監督を務めている最中の2020年11月25日、ディケ・ルハンで60歳でこの世を去った。

なぜディエゴは「天才」と呼ばれるのか

彼に「天才」の称号が与えられるのは、彼が「考えた」からではなく「解決した」からである。身長165cm、低い重心と「手」のように扱う左足で、密集したピッチを相手ディフェンダーより早く読み切った。7試合で受けた53回のファウルは、敵がいかに彼を読み解くことを諦め、暴力に訴えるしかなかったかを示している。1986年に共にプレーしたホルヘ・バルダーノはこう表現した。「マラドーナはテクニカルなリーダーだった。ピッチで起こるあらゆる困難を解決してしまう男」。コーチのセサル・ルイス・メノッティは、その才能は遺伝だけではないと主張した。「ディエゴのプレーの美しさには遺伝的な要素があるが、学ぶ能力によるところも大きい」。彼は極限のプレッシャーの中で、練習なしに、リアルタイムでプレーを創造したのだ。

しかし、反論もまた重大であり、明確にすべきである。それは理知ではなく身体的な知性であり、ピッチ外では判断力は破滅的だった。20年間にわたるコカイン、練習不参加、犯罪者との交際、ドーピングによる追放といった一連の騒動だ。「神の手」でさえ、狡猾さと称賛される一方で、洞察というよりは日和見主義の産物であった。彼は戦略家ではなく、抽象概念には無関心だった。彼が持っていたのは、周囲を遥かに凌駕する空間的な即興能力であり、それを言い表せる言葉は他にない。「身体の天才」と呼ぶのが最も適切だろう。

彼の遺産

2000年、FIFAは彼をペレと並んで「20世紀最優秀選手」に選出した。アルゼンチンは1990年にダイヤモンド・コネックス賞を授与した。FourFourTwo誌は2017年に「史上最高の選手100人」の1位に、2018年にはワールドカップの歴史における最高の選手として彼を選出した。ナポリは2000年に背番号10を永久欠番にし、彼の死から9日後にスタジアムを彼の名前に改称した。アステカ・スタジアムの入り口には「世紀のゴール」の像が建っている。彼以上に多くのタイトルを獲得したリオネル・メッシは、最後にこう評した。「もし100万年プレーし続けても、マラドーナには一生近づけないだろう」