ダヴィド・ベン＝グリオン：国家の創出を意志した政治家

1948年5月14日の午後、テルアビブの控えめな博物館ホールで、ポーランドのシュテットル（shtetl）生まれで、ダヴィド・グリーン（David Green）という名だった禿頭の移民が、テオドール・ヘルツル（Theodor Herzl）の肖像画の下に立ち、数十年にわたる議論を国家へと変える宣言を朗読した。ダヴィド・ベン＝グリオンはこの日のために42年間を費やしており、その後四半世紀をかけて彼が創り出した国家を築き上げることになる。

プウォンスク（Płońsk）からパレスチナへ

ベン＝グリオンは1886年、当時ロシア帝国の一部であった現在のポーランドのプウォンスクで、アヴィグドール（Avigdor）とシェインデル・グルーン（Sheindel Gruen）の子として生まれた。父は初期のシオニズム運動であるホヴェヴェイ・ツィオン（Hovevei Zion）で活動しており、家庭の政治環境が息子の初期形成に影響を与えた。14歳のとき、ベン＝グリオンは地元の子供たちにヘブライ語を教えるエズラ協会（Ezra Society）を共同設立し、宗教権威の抵抗にもかかわらず約150人の生徒を集めた。1905年、彼はポアレイ・ツィオン（Poalei Zion、「シオンの労働者」）に加わり、労働ストライキを組織し、帝政ロシアの反ユダヤ主義的な暴力の中でユダヤ人の自衛を主張した。1906年、彼はオスマン領パレスチナへ移住し、ペタク・チクヴァ（Petach Tikva）に定住して農業入植地で働いた。これは彼にとって、シオニズムのプロジェクトそのものと切り離せない肉体労働であった。彼は1910年頃に党の新聞に寄稿する際、古代のユダヤ人軍事指導者にちなんだ「ベン＝グリオン」という名を名乗るようになった。

未来の国家の制度構築

1912年、ベン＝グリオンはオスマン帝国の政治への参加を希望して法律を学ぶためにコンスタンティノープルへ向かったが、シオニズム活動を理由に1915年にトルコ当局から追放された。その後渡米し、1917年にポーラ・ムンワイス（Paula Munweis）と出会い結婚。第一次世界大戦中はイギリスのユダヤ人部隊（Jewish Legion）に志願した。パレスチナ帰還後は、未来のユダヤ国家のための制度的基盤を築く中心的な建築家となった。1919年にアハドゥト・ハアヴォダ（Ahdut HaAvodah）党の設立を支援し、1920年には労働総同盟ヒスタドルート（Histadrut）を設立。数千人の会員から始まった同組織を1935年まで率いた。地下防衛組織ハガナ（Haganah）の設立を支援し、1930年の創設時からマパイ（Mapai）党を率い、1935年にはパレスチナにおけるユダヤ人コミュニティの実質的な政府であったユダヤ機関（Jewish Agency）の議長に就任した。これは国家樹立まで保持した地位である。

国家の宣言

1940年代後半、アラブとユダヤの対立の重圧下でパレスチナにおけるイギリスの統治が崩壊し、国際連合が領土分割を議決する中、ベン＝グリオンは待機ではなく独立宣言へと動いた。1948年5月14日、テルアビブ博物館で独立宣言を朗読・署名し、イスラエルの初代首相および初代国防相に同時に就任した。彼は直ちに5つのアラブ軍による新国家への侵攻という事実に直面した。指導者としての彼の最も初期かつ重大な行為の一つは、イスラエルの競合する武装派閥（イルグン（Irgun）やレヒ（Lehi）民兵を含む）を、文民統制下の単一の国軍へと統合することであった。これは、国家の軍事構造の基本原則を確立する動きであった。

若い国家の統治

1948年から1963年まで（1953年から1955年までネゲヴ砂漠のスデ・ボケル（Sde Boker）での2年間の休息期間を除く）続いたベン＝グリオンの首相在任期間は、脆弱な新国家を強化する努力によって定義された。彼は無制限のユダヤ人移民政策を推進し、1949年から1953年頃の間に国内のユダヤ人人口を倍増させ、その間、不可欠な国際的な財政・外交的支援を確保した。彼は農業入植、特に後に自らも居住地として選んだネゲヴ砂漠への入植を優先した。また、数十カ国から到着する移民人口から統一された国民アイデンティティを築くために、ヘブライ語の復興を不可欠なものとして扱った。1956年にはスエズ危機（Suez Campaign）を通してイスラエルを導き、エイラートでの航行権を確保し、核技術に関する合意を含むフランスとの安全保障関係を固めた。

引退と晩年

ベン＝グリオンは1963年、高まる政治的反対の中で首相を辞任したが、1970年に84歳で引退するまでクネセト（イスラエル議会）の議員であり続けた。晩年の大半をスデ・ボケルで執筆活動に捧げた。1973年12月1日に死去し、何十年にもわたってイスラエル国民に入植を呼びかけていたネゲヴの地に埋葬された。フランスのシャルル・ド・ゴール大統領は彼を20世紀の「最も偉大な政治家の一人」と呼んだ。彼の国内政策（特にイスラエルのアラブ系市民や競合するシオニズム派閥に対する政策）が国内で激しく論争の的となっていたにもかかわらず、この評価は同時代の人々の間で広く共有されていた。

ベン＝グリオンが天才と呼ばれる理由

ベン＝グリオンが天才とされる所以は、狭義のアカデミックな意味での知性ではなく、政治的および組織的な能力にあり、この記録はまさにその枠組みを裏付けている。彼の際立ったスキルは、ほぼ完全な不確実性の状況下での制度構築であった。彼は分散し、イデオロギー的に分裂した移民コミュニティを、40年かけて、労働組合、防衛部隊、与党組織へと構築した。これは、機能する国家を運営するための国家が存在する前に必要であったものだ。1948年に、競合する民兵を武装解除し、すべての軍事力を文民統制下に置くという決定は、実戦的な侵攻のさなかに行われた非常に困難な政治的行動であり、同時代の人々や後の歴史家が、単なる野心ではなく戦略的判断力の証拠として最も頻繁に指摘する業績である。誠実な反論としては、ベン＝グリオンはほとんどの記述によると独創的な理論家ではなかったという点がある。彼のイデオロギーは新しいものを生み出すというよりは、既存の労働シオニズムや社会主義の流れを大きく取り入れたものであり、パレスチナのアラブ人やイルグンのような競合するユダヤ人派閥に対する政策は、現在も厳しい批判の対象となっている。資料が支持しているのは、科学者や芸術家に求められるような知的独創性ではなく、並外れた政治的意志と行政的な先見性に対する評価である。

遺産

ベン＝グリオンの指紋は、イスラエル国家のほぼすべての基盤機関（軍、労働運動、移民政策、ネゲヴ砂漠への執着）に残っている。彼が退任して半世紀が経った今もなお、現代イスラエルが自らを統治する機械機構の建築家として、単なる一歴史的俳優以上の存在感を示している。