クリスティーヌ・ド・ピザン：ヨーロッパ初のプロの女性作家

25歳で未亡人となり、3人の子供と高齢の母親を抱え、亡き夫の遺産に対する未払いの法的請求のもつれに悩まされながら、クリスティーヌ・ド・ピザン（Christine de Pizan）は中世ヨーロッパの女性としてはほとんど前例のないことを行った。彼女はペンを取り、それによって生計を立てたのである。10年もしないうちに、彼女は王のために執筆するようになっていた。

ヴェネツィアからフランス王室へ

彼女は1364年9月、ヴェネツィアでクリスティーナ・ダ・ピッツァーノ（Cristina da Pizzano）として、医師であり宮廷占星術師でもあったトンマーゾ・ディ・ベンヴェヌート・ダ・ピッツァーノ（Tommaso di Benvenuto da Pizzano）の娘として生まれた。彼女が4歳の時、父親がフランス王シャルル5世の宮廷での職を受け入れたため、一家はパリに移住した。当時としては異例のことだが、トンマーゾは当時の慣習に逆らって娘の教育を奨励し、文学や学問の基礎を授けた。これは当時、高貴な生まれの女性であってもほとんどの女性には拒まれていたことであった。1379年、15歳で彼女は王室公証人兼秘書官のエティエンヌ・デュ・カステル（Etienne du Castel）と結婚した。この結婚で3人の子供が生まれ、彼女自身の後の著作によると幸せな結婚生活だったようである。1389年、エティエンヌがペストで亡くなったことで結婚生活は終わり、クリスティーヌは家族を一人で支えなければならなくなった。夫の遺産に未払いとなっていた給与を回収するためだけに、彼女は長期にわたる裁判と闘わなければならなかった。

悲しみを職業に変える

クリスティーヌが職業として執筆を行うようになったのは、文学的な野心だけでなく、経済的な必要性に迫られたためであった。1393年までには、彼女は宮廷の裕福な人々の注目を集める愛のバラードを作曲していた。一人のパトロンに依存するのではなく、彼女は意図的にフランス王室の分裂した派閥全体と関係を築いた。ブルゴーニュ家、オルレアン家、ベリー家は、互いに公然とした内戦へと向かっていた時期でさえ、折に触れて彼女を後援した。彼女は初期の作品をバイエルン公女イザボー（Isabeau of Bavaria）に捧げ、「幸運な時に生まれた強力な貴婦人」と称賛した。続く数十年間に、彼女は伝記、政治理論、軍事戦略、道徳哲学にわたる少なくとも41の既知の作品を生み出した。これは、当時ほとんどの女性が稼ぐために執筆していなかった時代において、「女性作家のための職業上の前例」を確立した功績であると、米国議会図書館によって評価されている。

女性の性質をめぐる闘争への参加

1402年、クリスティーヌは公開の文学論争、『薔薇物語』論争（Querelle du Roman de la Rose）に足を踏み入れた。彼女は、ジャン・ド・マン（Jean de Meun）の有名な詩を、女性を操る誘惑者として描くミソジニー的で卑俗な中傷であると攻撃した。これはヨーロッパ史における主要な文学作品に対する最初期の持続的かつ書面によるフェミニストの批判の一つであり、時代で最も尊敬される作家たちと公然と論争する意思のある作家としての彼女の評判を確立した。彼女はその後、君主への助言やシャルル5世の記憶に対する論説を執筆し、これらは彼女自身の知的権威を主張する議論としても機能した。もし女性が君主に統治について助言できるのであれば、女性の能力欠如に関する古い議論は、彼女のキャリアという証拠との接触により崩壊するのである。

『女性の都』

彼女の代表作『女性の都』（Le Livre de la cité des dames、1405年）は、クリスティーヌと3つの擬人化された徳（理性、正義、正当性）との対話を通じて、女性たちによって居住され守られる寓意的な都市を築いた。彼女はこの都を、女性の聖人、旧約聖書の登場人物、異教の古代の女性たちで満たし、女性の価値を判断する際に男性の権威を意図的に排除した。その過程で、彼女は西洋文学におけるメドゥーサの最初期の同情的な再解釈を提供した可能性がある。彼女はメドゥーサを怪物としてではなく、クリスティーヌ自身の構想では、悪魔化されるべきではなく、男性の暴力から保護されるべき女性として描き直した。同じ年に書かれた随行テキスト『三つの徳の書』（Le Livre des trois vertus）では、王女から農民まで、あらゆる社会的地位の女性に対し、それぞれの状況が許す限りの自立と徳を確保するための実践的なガイダンスを提供した。彼女の中心的な教育的主張は率直であり、当時としては過激なものだった。「もし少女たちを学校に送り、少年たちと同じ科目を教えることが習慣であれば、彼女たちは同じように十分に学び、すべての芸術と科学の機微を理解するだろう。」

言葉だけでなく写本によって運営されたキャリア

クリスティーヌは単に執筆しただけではない。彼女は自らの本の物理的な制作を管理し、クリスティーヌが「その時代で最も才能がある」と称賛したアナスタシア（Anastasia）という女性画家を含む、熟練した挿絵画家と密接に協力した。1414年、彼女はイザボー王妃に、『王妃の書』（The Book of the Queen）として知られる、130の細密画とともに彼女の30の作品を収めた並外れた編纂本を献上した。これは、彼女がいかに作曲だけでなく、中世の書籍取引そのものを完全に掌握していたかを証明する豪華なデモンストレーションであった。現在、米国議会図書館は、1499年頃に印刷業者フィリップ・ピグシェ（Philippe Pigouchet）によって制作された彼女の『オテアの書簡』（Epistre d'Othea）の希少な印刷版を所蔵しており、これは彼女の作品がヨーロッパの印刷文化の初期数十年間にいかに受け継がれたかの物理的な証拠となっている。

戦争、隠遁、そして最後の詩

フランスがブルゴーニュ派とアルマニャック派の派閥間の内戦に陥り、イギリス軍がパリを占領する中、クリスティーヌは1418年頃、娘がすでに修道女となっていたポワシーのドミニコ会修道院へ隠遁し、彼女の文学的な生産は大部分停止した。彼女がその10年間にわたる沈黙から再び現れたのは1429年のただ一度だけであり、ジャンヌ・ダルク（Joan of Arc）の軍事的勝利を祝う詩『ジャンヌ・ダルクの歌』（Ditié de Jehanne d'Arc）を書くためであった。これはシャルル7世の戴冠式の数日後に発行されたもので、ジャンヌの捕らえられ処刑される前、おそらく1430年頃の彼女の死の前に発表された、最後で歓喜に満ちた公開声明となった。

クリスティーヌが天才と呼ばれる理由

この主張は特定の知的業績に基づいている。クリスティーヌは、それまでの作家が時折行ってきたように女性の徳を抽象的に擁護しただけではなく、なぜ男女の能力の認識上の差が性質の問題ではなく教育の拒絶の結果であるかという体系的で構造的な議論（法的、神学的、歴史的）を構築した。そして、学識ある男性にほぼ独占的に予約されていたジャンル（軍事論文、政治哲学、王室伝記）において、自力で成功を収めることで、その議論を具体化した。理論的議論と生きた証拠の組み合わせこそ、学者たちが彼女を単なる才能ある作家以上として扱う際に意味することである。シモーヌ・ド・ボーヴォワール（Simone de Beauvoir）自身も1949年に、彼女を「自分の性を守るためにペンを取った」最初の女性として選別した。これは、単なる文学的な磨きではなく、目的の独創性に関する評価である。率直な限界として、現代の文学基準に照らせば、クリスティーヌの散文は密度が高く、形式的で、現代の読者には遠く感じられる可能性のある中世の寓意的慣習に深く浸っている。彼女の天才性は、ページ上で今日、苦もなく読めるような文体的な革新というよりは、女性に代わって何を主張できるかを再形成するという、本質的に論証的かつ構造的なものであった。

遺産

クリスティーヌの影響力は、彼女が執筆した直接的な政治的危機を生き延びた。王女への助言は、数十年後のアンヌ・ド・フランス（Anne of France）による王室の女性への自身のガイダンスを形成し、イギリスではヘンリー7世の治世下に翻訳が流通し、エリザベス1世は彼女の本と『女性の都』の場面を描いたタペストリーの両方を所有していた。数世紀の放置を経て、20世紀の学者は彼女の評判を復活させた。2024年、パリは夏季オリンピック開会式で認められた10人の先駆的な女性の一人として黄金の像で彼女を称えた。これは、法的な危機をヨーロッパの女性がこれまでに構築した最初で持続的なプロの執筆キャリアに変えた未亡人に対する、6世紀を経ての驚くほど公的な承認である。