1972年のノーベル化学賞は、クリスチャン・B・アンフィンセン（Christian B. Anfinsen）、スタンフォード・ムーア、ウィリアム・ハワード・スタインがリボヌクレアーゼに関する研究によって共同受賞しました。アンフィンセンの特筆すべき貢献は、アミノ酸配列とタンパク質の生物学的に活性な構造との相関関係に焦点を当てたことであり、この原理は分子生物学およびタンパク質の折り畳み研究の基礎となりました。
初期教育と研究
1916年にペンシルベニア州モネッセンで生まれたアンフィンセンは、モネッセン高校を経て1933年にスワースモア大学に入学しました。1937年に化学の学士号を取得し、大学のフットボールチームでも活動しました。1939年までにペンシルベニア大学で有機化学の修士号を取得しました。その後、アメリカ・スカンジナビア財団の奨学金を得てデンマークのコペンハーゲンにあるカールスバーグ研究所で研究を行い、タンパク質分析の技術開発を始めました。1943年にはハーバード・メディカル・スクールで生化学の博士号を取得しました。
学術および機関での役割
第二次世界大戦中、アンフィンセンは科学研究開発局に勤務しました。1950年には国立心臓研究所の細胞生理学研究室の責任者となりました。彼のキャリアには、カールスバーグ研究所やイスラエルのレホヴォトにあるワイツマン科学研究所での国際的な研究期間が含まれます。1962年にはハーバード・メディカル・スクールの客員教授を務め、その後1981年まで国立関節炎・代謝疾患研究所の化学生物学研究室の室長を務めました。1982年から1995年に亡くなるまで、ジョンズ・ホプキンス大学で生物学および生化学の教授を務めました。
生化学への貢献
アンフィンセンは200を超えるオリジナルの論文を執筆したほか、1959年にはタンパク質化学と遺伝学の交差点を探求した著書『The Molecular Basis of Evolution』を出版しました。1961年の彼の実験により、リボヌクレアーゼは変性後も酵素活性を維持したまま折り畳み直せることが示されました。この観察は、タンパク質の最終的な立体構造がそのアミノ酸配列によって決定されることを示唆しました。研究以外では、世界文化評議会の創設メンバーであり、全米科学アカデミー、アメリカ哲学協会、教皇庁科学アカデミーの会員でもありました。
クイックファクト
- 出生: 1916年、ペンシルベニア州モネッセン - 死没: 1995年、メリーランド州ランダルズタウン - 教育: スワースモア大学、ペンシルベニア大学、ハーバード・メディカル・スクール - ノーベル賞: 1972年、化学賞 - 主要な著作: 『The Molecular Basis of Evolution』（1959年） - 専門的な職歴: ハーバード大学、ジョンズ・ホプキンス大学 - 埋葬地: ベス・ティロー墓地
よくある質問
### アンフィンセンのドグマとは何ですか？
タンパク質の天然構造は、生理的条件下においてそのアミノ酸配列の全体によって決定されるという原則です。
### アンフィンセンはカールスバーグ研究所で何を研究しましたか？
彼は、特に酵素である複雑なタンパク質の化学構造を分析するための手法を開発しました。
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