1立方フィートの装置であるアポロ誘導コンピュータは、慣性航法技術に依存することでNASAが複雑な月面着陸を実行することを可能にした。この進歩は、航空機、ミサイル、宇宙船が外部の基準点なしに位置と速度を決定する方法を変革したアメリカのエンジニア、チャールズ・スターク・ドレイパー（Charles Stark Draper）による数十年にわたる研究の集大成であった。
学術的基盤
1901年にミズーリ州ウィンザーで生まれたドレイパーは、1917年にミズーリ大学で高等教育を開始し、その後スタンフォード大学に移った。1922年に心理学の学士号を取得した。同年後半にマサチューセッツ工科大学（MIT）に移り、技術分野へと焦点を移した。1926年に電気化学工学の理学士号、1928年に修士号、1938年に物理学の博士号を取得した。
慣性航法の開発
ドレイパーはMITで助教授としてキャリアをスタートさせ、1939年には航空工学の正教授に昇進した。1930年代には、自身の実験作業の拠点となる計装研究所（Instrumentation Laboratory）を設立した。飛行計器に関する彼の研究は、彼自身が航空機の操縦を学んだ後に大きく発展した。1940年代には慣性誘導に注目し、ジャイロスコープと加速度計を使用して運動の変化を監視するシステムを構築した。
軍事および航空宇宙への貢献
第二次世界大戦中、ドレイパーは航空機用のリードコンピューティング照準器の先駆者となり、後にこの技術をミサイル誘導システムに応用した。制御システムにおける彼の専門知識は、アポロ計画にとって不可欠なものとなった。1961年、彼の研究所は月着陸船の航法システムを開発する最初の契約を獲得した。ドレイパーは1970年までMITに留まり、最後の10年間をアポロ計画のソフトウェアとハードウェアの要件に捧げた。
専門的な評価
ドレイパーの影響力は研究所を超えて広がり、全米科学アカデミー、全米技術アカデミー、フランス科学アカデミーなどの権威ある組織の会員となった。1960年のハワード・N・ポッツ・メダルや1966年のダニエル・グッゲンハイム・メダルなど、70以上の賞を受けた。1981年には全米発明家殿堂入りを果たした。計装研究所は、1973年に非営利団体であるチャールズ・スターク・ドレイパー研究所として独立した。
基本情報
- 生誕: 1901年、ミズーリ州ウィンザー - 死去: 1987年、マサチューセッツ州ケンブリッジ - 教育: ミズーリ大学、スタンフォード大学、MIT - 主な雇用主: マサチューセッツ工科大学 - 主要な発明: 慣性誘導システム - 全米発明家殿堂入り: 1981年 - ダニエル・グッゲンハイム・メダル: 1966年
よくある質問
### チャールズ・スターク・ドレイパーは何で最も有名ですか？
慣性航法の父であり、アポロ誘導コンピュータの主任開発者として知られている。
### ドレイパーはどこで主要な研究を行いましたか？
彼はマサチューセッツ工科大学で仕事の大部分を行い、そこで計装研究所を設立した。
