チャールズ・ホートン・クーリー：自己は鏡である

彼はミシガン大学法科大学院の創設者であり州最高裁判所判事でもあった父の影の下、アナーバーで育った。孤立感、疎外感、不全感を抱き、子供時代の多くを空想にふけって過ごした。彼は、他人が称賛してくれるような想像上の自分を構築していたのである。数十年後、チャールズ・ホートン・クーリー（Charles Horton Cooley）はこの個人的な習慣を、社会科学において最も永続的な命題の一つへと変えた。すなわち、自己とは人が所有して提示するものではなく、他人が自分をどう見ているかを想像することによって組み立てられるものだという考えである。

判事の息子

クーリーは1864年8月17日、ミシガン州アナーバーで、メアリー・エリザベス・ホートンと法学者であるトーマス・M・クーリーの間に生まれた。著名な父と内向的な息子の間の隔たりは、彼が後に書いたすべてのものに影響を与えている。人々が想像上の判断から理想的な自己を構築する方法に対する彼の理論的関心は、彼にとって抽象的なパズルではなかった。

彼は16歳でミシガン大学に入学し、1887年に機械工学の学位を取得して卒業した。これは社会理論家としては奇妙な基盤であったが、生産的なものであった。クーリーの最初の本格的な研究はインフラに関するものだった。彼は1890年に政治学と社会学の修士号を取得し、1894年にコロンビア大学で哲学の博士号を取得した。フランクリン・ヘンリー・ギディングスと共に「輸送理論」と題された論文に取り組み、商品や人々の移動がどのように居住地を組織するかを研究した。

ミシガン、そして無からの学問

彼は1890年にエルシー・ジョーンズと結婚し、3人の子供をもうけた。1892年からミシガン大学で経済学と社会学を教え始め、1899年には大学初の社会学コースを担当し、生涯その地にとどまった。1905年にはアメリカ社会学会の創設メンバーの一人となり、1918年には第8代会長に就任した。

彼の方法は当時としては時代遅れであり、現在でもそう聞こえる。学問分野が統計や調査手法へと突き進む中、クーリーは「共感的内省」と彼が呼ぶものを提唱した。これは、観察者自身の想像力を意図的かつ規律正しく使い、研究対象者の主観的経験に入り込むというものだ。彼は歴史、哲学、社会心理学を融合させ、内面生活を正当な証拠として扱った。また、悪名高いことに、彼は自分の3人の子供を研究対象として使い、家庭の内側から自己形成のプロセスを観察した。

人間の本性と社会秩序

1902年の著書『人間の本性と社会秩序（Human Nature and the Social Order）』は、彼が記憶されるきっかけとなったアイデアを導入した。「鏡に映った自己（looking-glass self）」には3つの段階がある。第一に、人は自分が他人にどう映っているかを想像する。第二に、その外見について他人が下している判断を想像する。第三に、そしてここがこの概念の力の源泉なのだが、自分自身が想像した判断に対して、誇りや恥ずかしさ、あるいは羞恥心といった自己感情を発達させるのである。

その結果は過激なものだ。自己は根底から社会的なのである。社会が後から修正するような私的な核は存在しない。自分が何者であるかという感覚は、想像上の聴衆との内面的な対話によって構成されている。クーリーのバージョンは、プロセスの中に感情的なエンジンも組み込んでいる。仕事をするのは情報ではなく感情であり、想像上の軽蔑の刺痛と、想像上の承認の温かさである。

一次集団と人間の本性の苗床

『社会組織（Social Organization）』（1909年）は、彼の道徳的議論を支える第二の概念を提供した。一次集団（家族、子供時代の遊び仲間、近隣社会）は、対面的な結びつき、親密さ、協力、そして個々のアイデンティティが共通の全体へと融合することによって特徴づけられる。クーリーは、これこそが人間の本性の苗床であると論じた。そこは共感、相互責任、道徳的感覚が形成される場所であり、社会におけるより大きく非個人的なすべてのものが必然的に依拠する基盤である。彼が主張したように、その影響は子供時代にとどまらず、生涯を通じてアイデンティティを形成し続ける。

この2つのアイデアは密接に結びついている。もし自己が想像上の判断から構築されるのであれば、小さく親密な対面的なサークルこそが、想像することを学び、感情的な賭け金が最も高くなる場所である。クーリーにとって、大きな非個人的な社会の健康は、その最小単位の健康に依存するという結論が導き出された。この議論は、アメリカの生活が工業化、都市化し、シカゴの同時代の言葉を借りれば「見知らぬ人々の社会」へと変貌していたまさにその瞬間に書かれたものである。1918年には『社会過程（Social Process）』が続き、社会変化と有機的発展へと記述を広げた。

なぜチャールズは天才と呼ばれるのか

クーリーの才能は、ある種の鋭い単純さにある。見知らぬ人々に囲まれた部屋での自意識の赤面という、誰も調べようと思わなかったほどありふれた経験を取り上げ、そこから自己がどのように作られるかという一般理論を抽出したことだ。「鏡に映った自己」は、人が90秒で学び、その後気づかずにはいられなくなる数少ない社会科学的概念の一つである。また、それは早い時期に登場した。クーリーは1902年に執筆しており、彼の前提を出発点とする象徴的相互作用論の伝統よりも先んじていた。その後の影響は、ジョージ・ハーバート・ミード、アーヴィング・ゴフマン、アイデンティティの社会学全体、そして後の対象化や内面化された眼差しに関するフェミニスト研究へと流れている。

反論も存在する。彼の中心的な手法である共感的内省は検証不可能であり、彼の存命中からすでに学問分野の主流から外れていた。彼のプロセスには、他者の心への正確な想像的参入と、観察者自身の想像力の投影を区別するものは何もない。批判者は、この理論を社会を想像上の想像の集合体にしてしまい、他人が自分をどう見るかを形成する上での個人の能動的な働きを軽視しているとして、ある種独我論的であると呼んだ。彼の証拠の基盤は、内省、文学、そして自分の子供たちという薄いものだった。また、クーリーはなぜ一部の想像上の聴衆が重要で、他はそうではないのかを説明することなくメカニズムを記述した。彼は実証の天才というよりは定式化の天才であり、誰もがすでに知っていたが誰も言葉にできなかったことに対して、適切な言葉を見つけた人物であった。

遺産

クーリーは1929年5月7日、アナーバーで癌により死去した。彼は研究プログラムを設立せず、方法論的なツールキットも残さなかったため、彼の中心的な洞察から生まれた学問分野が彼を詳しく評価することは稀である。しかし、その洞察自体は不可欠なものとなった。自尊心、スティグマ、ソーシャルメディア、アイデンティティのパフォーマンスに関するあらゆる議論は、彼が1902年に構築した枠組みの中で行われており、彼が造語したフレーズは1世紀以上経った今も機能しており、これはほとんどの理論が達成できないことである。