1967年、フランスのトワリー城にて、バイロン・ジャニス（Byron Janis）により、これまで知られていなかったショパン（Chopin）のワルツの草稿2点が発見されました。この稀少な発見は、同作曲家の作品に対する音楽的理解に大きな影響を与えました。これは、20世紀半ばの録音から20世紀後半のアーカイブに至るまで活動した、このアメリカのクラシック・ピアニスト、作曲家、音楽家の人生における金字塔的な出来事です。
初期の成長と師事
1928年3月24日にマキーズポート（McKeesport）でバイロン・ヤンクス（Byron Yanks）として生まれた彼は、おもちゃの木琴で絶対音感を示すなど、幼少期から非凡な才能を見せました。8歳までエイブラハム・リトウ（Abraham Litow）に師事し、後にニューヨークへ移ってジョセフ＆ロジーナ・レヴィン夫妻（Josef and Rosina Lhévinne）の下で学びました。その後6年間、アデル・マーカス（Adele Marcus）の下で訓練を続けました。ダラスへ移住後の1944年、ウラディミール・ホロヴィッツ（Vladimir Horowitz）に最初の私的弟子として選ばれたことで、重要な転機を迎えました。ホロヴィッツの下での4年間の研究は、彼の舞台上のプレゼンスと技術的アプローチを洗練させる上で決定的な役割を果たし、1948年のカーネギーホールでのデビューにつながりました。
音楽ディスコグラフィと作曲
ジャニスは、RCAビクター（RCA Victor）およびマーキュリー・レコード（Mercury Records）のために膨大な録音カタログを残しました。彼の演奏は、バッハ（Bach）からデイヴィッド・W・ギオン（David W. Guion）に至る幅広いレパートリーを網羅しており、特にモーツァルト（Mozart）、ラフマニノフ（Rachmaninoff）、リスト（Liszt）、プロコフィエフ（Prokofiev）の主要な協奏曲に重点を置いていました。彼の作品は、フィリップス（Philips）の「20世紀の偉大なピアニスト（Great Pianists of the 20th Century）」シリーズの2巻に収録されています。演奏活動の傍ら、作曲家としても活動し、テレビやミュージカルのために執筆しました。これにはサイ・コールマン（Cy Coleman）とのコラボレーションや、1993年のオフ・ブロードウェイ版「ノートルダムの鐘（The Hunchback of Notre-Dame）」のためのオリジナル・スコアが含まれます。
ショパンの発見と関節炎の啓発活動
1967年のショパンの作品18および作品70-1の草稿発見は、エール大学（Yale University）でのさらなる研究につながりました。これらの成果は、後の1978年の著書『The Most Dramatic Musical Discovery of the Age（世紀の最も劇的な音楽的発見）』に記録されています。1973年、ジャニスは手と手首に重度の関節炎を患い始めました。1985年にこの困難を公表した後、彼は関節炎財団（Arthritis Foundation）の初代大使となりました。2012年、彼はこの疾患に関する啓発活動が評価され、生涯功労賞を受賞しました。
晩年と遺産
晩年には、妻のマリア・クーパー（Maria Cooper）との共著である自伝『Chopin and Beyond: My Extraordinary Life in Music and the Paranormal（ショパンを超えて：音楽と超常現象における私の非凡な人生）』を2010年に出版しました。また、DVD『A Voyage With Byron Janis』のホストも務めました。彼の録音遺産は、2011年のソニー（Sony）による11枚組CDセットや、2023年の9枚組CDセット『Byron Janis - The Mercury Masters』のリリースを通じて再評価されました。ジャニスは2024年3月14日にニューヨーク市で95歳で亡くなり、聖心カトリック墓地（Sacred Hearts of Jesus and Mary Catholic Cemetery）に埋葬されています。
クイックファクト
- 生年月日: 1928年3月24日、マキーズポート - 没年月日: 2024年3月14日、ニューヨーク市 - 主な師: ウラディミール・ホロヴィッツ - 関節炎財団の初代大使 - 受賞歴: 芸術文化勲章コマンドゥール - 特筆すべき発見: 1967年のショパン草稿 - 教育: ジュリアード音楽院 - 埋葬地: 聖心カトリック墓地
読者からの質問
### バイロン・ジャニスはピアニストだけでなく作曲家でもありましたか？
はい、テレビやミュージカルの音楽を作曲しており、1993年のオフ・ブロードウェイ版「ノートルダムの鐘」のためのスコアなどが含まれます。
### ジャニスはどのような特定の健康状態についての啓発活動を行いましたか？
1973年に手と手首に重度の関節炎を発症した後、関節炎財団の初代大使を務め、関節炎の啓発活動を行いました。
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