1751年のニッケルの発見は、スウェーデンのロス（Los）で銅を含んでいるように見えながら実際には銅を含まない鉱石を観察した鉱山専門家の報告に端を発しています。アクセル・フレドリク・クロンステット（Axel Fredrik Cronstedt）はこの特異な金属を特定し、既存の冶金学的な前提に異議を唱え、18世紀半ばを通じて鉱物の化学的分類のための新しい分析の道筋を立てました。
初期の教育と訓練
1722年にトゥリンゲ（Turinge）で生まれたクロンステットは、1738年にウプサラ大学で学び始めました。彼は化学者のヨハン・ゴットシャルク・ヴァレリウス（Johan Gottschalk Wallerius）や天文学者のアンデルス・セルシウス（Anders Celsius）の講義に出席しました。父ガブリエル・オルデルマン・クロンステット（Gabriel Olderman Cronstedt）の軍事視察旅行に同行した後、彼のキャリアは地質学と鉱業へと転向しました。その後、鉱山学校に入学し、ダニエル・ティラス（Daniel Tilas）の下で学びました。1746年から1748年の間、ストックホルムの化学研究所（Laboratorium Chemicum）にて、ゲオルク・ブラント（Georg Brandt）の指導の下、製錬と化学分析の専門知識を磨きました。
鉱物学における革新
クロンステットは、標準的な分析機器として吹管（ふきかん）を導入したことで評価されました。もともと金細工師が使用していた道具を、彼は小さな鉱物サンプルの検査に適応させました。この手法により、彼は1756年にゼオライトと名付けたスティルバイトの泡立ちなど、独特の物理的特性を特定することができました。鉱物界を組織化するための彼の体系的なアプローチは、1758年の『Försök til mineralogie, eller mineral-rikets upställning』の出版で結実しました。この著作の中で彼は、鉱物の分類は表面的な外見ではなく、化学分析によって決定されるべきだと主張しました。
元素化学への貢献
ニッケル以外にも、クロンステットは他の物質に関して重要な観察を行いました。1751年にビスプベリ・クラック（Bispberg Klack）で後に灰重石（シェーライト）として知られる鉱物を発見し、それを「重い石」を意味するタングステンと名付けました。カール・ヴィルヘルム・シェーレ（Carl Wilhelm Scheele）が後にこの鉱石から新しい金属を抽出しましたが、タングステンという名前は残りました。さらに、彼の1758年のテキストでは、リッダルヒッタン（Riddarhyttan）のバストネス（Bastnäs）鉱山の石から見つかった未確認の土について言及しています。この観察は、数十年後にイェンス・ヤコブ・ベルセリウス（Jöns Jacob Berzelius）とヴィルヘルム・ヒシンガー（Wilhelm Hisinger）がセリウムを単離するための基礎となりました。
職業人生と遺産
キャリアを通じて、クロンステットは1758年からエステルおよびヴェステルベリイェスラーゲン（Öster and Västerbergslagen）の鉱山運営監督官など、様々な役割を務めました。1753年にはスウェーデン王立科学アカデミーの会員となりました。1760年にゲルトルート・シャルロッタ・セーデルヒェルム（Gertrud Charlotta Söderhielm）と結婚しました。1761年にセーテル（Säter）近郊のニスヒッタン（Nisshyttan）の領地に転居し、1765年8月19日に42歳で亡くなるまでそこで暮らしました。
基本情報
- 生誕: 1722年、スウェーデン、トゥリンゲ - 死没: 1765年、スウェーデン、セーテル - 発見: ニッケル (1751年) - 著書: 『Försök til mineralogie』 (1758年) - 教育: ウプサラ大学、鉱山学校 - 所属: スウェーデン王立科学アカデミー - 配偶者: ゲルトルート・シャルロッタ・セーデルヒェルム
読者からの質問
### 「ニッケル」という言葉の由来は何ですか？
スウェーデンのロスの鉱夫たちは、銅のように見えるが銅が採れない鉱石を「クプファーニッケル（kupfernickel）」と呼び、その結果を「ニッケル」と呼ばれるいたずら好きな妖精のせいにしました。
### なぜ吹管はクロンステットにとって重要だったのですか？
吹管により、小さな鉱石サンプルの精密な化学分析が可能になり、新しい元素の特定を容易にし、彼の現代鉱物学へのアプローチを決定づけました。
