アヴィーチー：ポップを再構築したベッドルーム・プロデューサー

2013年、マイアミで開催されたウルトラ・ミュージック・フェスティバルで、23歳のスウェーデン人がハウスミュージックを求めて集まった観衆の前に立ち、ブルーグラスを流した。バンジョーがあり、セッションプレイヤーがいた。その反応は、控えめに言っても賛否両論であり、ダンスミュージック系メディアの多くはそれを屈辱的だと扱った。数ヶ月のうちに、そのセットのリードシングル「Wake Me Up」は、録音音楽史上最もストリーミングされた曲の一つとなり、電子音楽のプロデュースとフォークやカントリーのソングライティングを融合させるという型を確立し、その後の10年間、ポップ音楽界の他アーティストたちはそれを模倣した。ティム・バーグリング (Tim Bergling) は、自分が立っている部屋よりも常に約18ヶ月先を行っていた。

ストックホルムと、仏教の地獄から取った名前

彼は1989年9月8日、女優のアンキ・リデン (Anki Lidén) とオフィス用品会社を経営するクラス・バーグリング (Klas Bergling) の息子としてストックホルムに生まれた。兄がDJであり、ティムは8歳で自室にて音楽のミキシングを始めた。16歳の時、海賊版のFL Studioを使って独学で制作を学んだ。これはプロデューサーの世代全体に共通するありふれた原点物語だが、彼の場合はその後の成果が際立っていた。

この名前は行政的な偶然から生まれた。Myspaceで自分の名前がすでに使われていたため、仏教の地獄の最下層である「Avīci（阿鼻地獄）」のスペルを変えた「Avicii」を採用した。彼は当時ティーンエイジャーであり、響きが良かったからだ。振り返ってみると、それは耐え難いほど陰鬱に読めるが、それは後知恵によるトリックであり、先見の明と混同すべきではない。

フォーラム

彼の実際の教育はインターネット上で起こった。バーグリングは「Laidback Luke」フォーラムの常連となった。そこは、確立されたプロデューサーたちがアマチュアのトラックを批評するオンラインワークショップで、彼は絶え間なく作品を提出し、フィードバックに基づいて再構築した。これは非常に現代的な徒弟制度であり、音楽院もレーベルの育成契約もなく、ただ公開フォーラムと、作品がまだ不十分だと言われることに対する並外れた耐性があった。

2007年5月、17歳の時にレーベル「Dejfitts Plays」と契約。ロビン (Robyn) やディジー・ラスカル (Dizzee Rascal) のリミックスを手がけた。2010年には「Seek Bromance」がヨーロッパの複数の国でトップ20入りを果たした。

Levels

そして2011年10月、「Levels」がリリースされた。スウェーデン、ノルウェー、ハンガリーで1位を獲得し、他のほぼ全ての国でトップ10入りを果たした。さらにチャート入り以上の重要な功績があった。この曲は、EDMブームがアメリカのメインストリームに突入するまさにその瞬間に、そのジャンルを定義するメロディックなフックを提供したのである。彼は22歳にして、突如として世界で最も需要のあるツアーアーティストの一人となった。

『True』と観衆がブーイングした夜

デビューアルバム『True』は2013年にリリースされ、ダンス・アルバムであることを拒否した。電子音楽のプロデュースをフォーク、ブルース、ファンク、ソウル、カントリーを通して展開し、ドロップではなく実際のソングライティングに基づいて構築された。アロー・ブラック (Aloe Blacc) が歌う「Wake Me Up」は、世界的なスタンダードとなった。ウルトラの保守派たちは、それがハウスミュージックではないという点では正しかったが、その他のあらゆる点では間違っていた。その後の10年間にわたる全てのEDMとカントリーのクロスオーバーは、このアルバムの影響を受けている。

2015年には『Stories』が続き、スウェーデンとノルウェーで1位を獲得した。

マシン

この全ての代償は、リアルタイムで、そして主に私的な場所で支払われていた。2012年1月、飲酒に起因する急性膵炎でニューヨークの病院に11日間入院した。2012年から2014年の間、鎮痛剤としてオピオイド（オキシコンチンやバイコディン）を処方され、依存症になった。2014年には虫垂と胆嚢を摘出した。2015年にはリハビリ施設に入所した。

その全てを取り囲むように、ツアーのスケジュールが組まれていた。当時のEDM経済においてそれは常時移動を意味し、フェスからフェスへ、大陸から大陸へと動き続け、その収入はマシンを止めないことに依存する管理組織や業界が存在していた。

停止

2016年3月、26歳で、健康上の理由からツアーからの引退を発表した。最後の公演は2016年8月28日、イビサ島のウシュアイア (Ushuaïa) で行われた。音楽制作を止めたわけではなく、翌年にはスタジオに戻りEPをリリースしたが、彼は「製品」であることを止めた。

当時、これほどの需要があるレベルのアーティストとしては前代未聞の決断であり、周囲のほぼ全員の直接的な商業的利益に反するものだった。彼の家族は後に、根本的な問題を痛ましいほどの率直さで説明した。「彼はビジネスというマシンには向いていなかった」と彼らは語った。

ティム・バーグリングは2018年4月20日、休暇中のオマーンのマスカットで死去。28歳だった。家族は、彼が「意味、人生、幸福についての考えと闘っていた」「もうこれ以上続けることはできなかった」「平和を見つけたがっていた」と述べた。彼の死は自殺だった。

なぜティムは天才と呼ばれるのか

その主張は、メロディという実証可能な音楽的才能に基づいている。2010年代初頭のエレクトロニック・ダンス・ミュージックは、質感、緊張、解放を基盤としたプロデューサーの媒体であり、バーグリングはそれに向けて楽曲を書いた。ピアノで演奏しても、クラブに行ったことがない人々が口ずさんでも成立し、他のジャンルでもカバーされるフック。それは良いドロップをプログラミングするよりも稀なことであり、だからこそ「Levels」や「Wake Me Up」はそれを生み出したシーンよりも長く生き残ったのである。

第二の才能は度胸だった。『True』は商業的に無謀なレコードだった。ダンスミュージックにおける最大の聴衆に対し、彼はカントリーのソングライティングを差し出し、大衆の反発を吸収し、結果的に未来を正しく読み解いていたことが証明された。彼は16歳で海賊版ソフトウェアを使って独学し、プロのA&R部門も予期していなかったハイブリッドへの道を見つけ出していた。

反論も明確に述べられなければならない。カタログは小さく、生前に2枚のアルバム、死後に3枚目が出ただけであり、約7年という期間は評価するには十分ではない。彼は他の全てのプロデューサーと同様に、多数の共同作家やボーカリストと仕事をしており、彼らの貢献と彼の貢献を切り離すのは困難である。彼が完成に貢献したEDMのフォーミュラは、数年のうちにポップ音楽界で最も均質化されたサウンドの一つとなってしまった。そして早すぎる死は評判を過大評価させる。「天才」という言葉は、2013年にはフェスティバルの観衆がブーイングしていたアルバム（後に誰もが先見の明があったと認めることになる）を作ったアヴィーチーに対して、今では2013年当時よりも自由に適用されている。彼は卓越した、そして勇敢なメロディメーカーであった。飾り立てる必要などないほどに。

レガシー

死後のアルバム『Tim』は2019年6月にリリースされ、その収益は同年3月に家族によって設立された「ティム・バーグリング財団 (Tim Bergling Foundation)」に寄付された。同財団は気候変動や開発活動と並行して、精神疾患や自殺予防に取り組んでいる。「ティムは変化を起こしたかったのです」と家族は語った。「彼の名前で財団を立ち上げることは、彼の記憶を称え、彼の精神に基づいて行動し続ける私たちの方法です」。2022年2月、ストックホルムに「アヴィーチー・エクスペリエンス (Avicii Experience)」がオープンし、彼の子供時代のベッドルームとスタジオを再現し、メンタルヘルスへの意識向上を展示に組み込んだ。

彼はMTVヨーロッパ・ミュージック・アワードを4回、アメリカン・ミュージック・アワードとビルボード・ミュージック・アワードを1回ずつ受賞し、「Sunshine」と「Levels」ではグラミー賞にノミネートされた。しかし、永続的なレガシーはそのサウンドにある。フォークのメロディと電子的なパルスを組み合わせ、それが曲を作るための明白な方法だと考えるポップレコードの世代。それは明白ではなかった。ストックホルムの自室にいたティーンエイジャーがそれを見つけ出し、フェスティバルの観衆は最初は彼にブーイングをしたのだ。