アヴィシャイ・コーエン：音楽界の血統を継ぐトランペット奏者

イスラエルのジャズ界からは、同姓同名のアヴィシャイ・コーエン（Avishai Cohen）という2人のミュージシャン —ベーシストとトランペット奏者— が輩出された。トランペット奏者の彼は、この国が生んだ最も素晴らしい音楽一家の出身である。クラリネット奏者のアナット・コーエン（Anat Cohen）とサックス奏者のユヴァル・コーエン（Yuval Cohen）という兄姉と共に、単に「ザ・3・コーエンズ（the 3 Cohens）」として知られる兄弟フロントラインを結成した。ソロとしても、彼は同世代で最も尊敬されるジャズトランペット奏者の一人となった。

音に囲まれた幼少期

アヴィシャイ・コーエンは1978年5月23日にテルアビブで、音楽に深く浸った家庭に生まれた。8歳でトランペットのレッスンを希望し、10歳になる頃にはリモーン音楽学校（Rimon School of Music）のビッグバンドで演奏していた。10代の頃には既にイスラエル・フィルハーモニー管弦楽団とツアーができるほどの腕前であり、若きジャズミュージシャンにとって非常に恵まれた環境で育った。兄と姉も同様に厳しい音楽の道を歩んでいた。後に3人の兄弟は共に録音やツアーを行うようになり、一家族から3人の世界クラスのジャズミュージシャンが現れるという稀有な例となった。

バークリーとセロニアス・モンク・コンペティション

イスラエルの仲間の多くと同様に、コーエンもアメリカへ渡り、ボストンのバークリー音楽大学で学んだ。1997年、彼はジャズ界で最も権威があり、注目を集めることがほぼ確約されている「セロニアス・モンク国際ジャズ・コンペティション（Thelonious Monk International Jazz Competition）」で決勝に進出し、同期のトップトランペット奏者の中に名を連ねた。この評価により、当時のイスラエルのミュージシャン仲間が変革を起こしていたニューヨークのシーンに飛び込むこととなった。

SFJAZZと独自のキャリア

コーエンは、トップクラスのジャズミュージシャンが集結して新しい作品を演奏・作曲するオールスター・アンサンブル「SFJAZZコレクティブ」のメンバーとなり、バンドリーダーとしても充実したキャリアを築いた。彼のトリオ「トリヴェニ（Triveni）」や多くの録音作品は、叙情的な力強さと冒険的な作曲センスを持つトランペット奏者としての地位を確立させ、アコースティックなポスト・バップの伝統にも、より実験的な音楽設定にも等しく馴染んだ。批評家や人気投票では、繰り返しジャズ界を代表するトランペット奏者の一人に挙げられている。

なぜ重要なのか

コーエンは、一人のアーティストとしても、一つの現象の象徴としても重要である。個人としては、8歳の時にレッスンを請うた少年が偉大な国際的キャリアを築き上げた、同世代で最も優れたトランペット奏者の一人である。

象徴としては、彼と彼の兄姉はイスラエル・ジャズ・ムーブメントの深さを体現している。単なる一人のスターではなく、家族全体、さらにはその背後にあるシーン全体が、アメリカの芸術形式の最高レベルで競い合えることを証明した。10歳で学校のビッグバンドで演奏していた少年は、世界のジャズの最前線に立つまでに成長し、彼の国がコンサートホールで有名だった才能が、ジャズクラブでも同じように力強く開花できることを証明した。