アントニン・ドヴォルザーク：アメリカの交響曲を書いた肉屋の息子

1893年12月15日の夜、公開リハーサルには大勢の聴衆がカーネギーホールに詰めかけました。翌晩、アントン・ザイドルが交響曲第9番の実際の初演のために指揮棒を振り上げたとき、作曲家はボックス席に座っており、聴衆は楽章間で拍手を送りました。これはウィーンでは考えられない非公式なことでした。彼らが称賛を送ったこの男性は、かつて酒場のツィターで音楽を学び、父親の店で肉をさばいていました。彼を天才と呼ぶ人など誰もいなかった頃の話です。ボヘミアの小さな村からカーネギーホールへ至るアントニン・ドヴォルザークの軌跡は、作曲家の中で稀なケースです。彼の最大の勝利は祖国ではなく、アメリカ人に対して彼ら自身の音楽がどのようなものになり得るかを説明したことにありました。

宿屋の主人の息子

ドヴォルザークは1841年9月8日、プラハ北部のヴルタヴァ川沿いの村、ネラホゼヴェスで生まれました。彼の父親は地元の宿屋と肉屋を経営しており、ツィターを地元で知られるほど上手に演奏しました。息子には家業を継がせることが期待されていました。その代わりに、叔父と叔母の助けで12歳頃にズロニツェへ送られ、そこで地元のオルガン奏者兼合唱指揮者からオルガン、ピアノ、ヴァイオリンの本格的な指導を受け、商業の準備のためにドイツ語の学校教育も受けました。この妥協は長くは続きませんでした。1857年にプラハの教会音楽院に入学し、2年後にクラスの2番目の成績で卒業。1862年から1871年までプラハのチェコ暫定劇場のオーケストラで首席ヴィオラ奏者として生計を立て、生活費を稼ぐためにピアノの個人教授をしながら、ほぼ無名のまま交響曲や四重奏曲を書いていました。

認知、結婚、そして喪失

ドヴォルザークの私生活には多くの試練がありました。ピアノの教え子の一人、ヨゼフィーナ・チェルマコヴァーに恋をしましたが、彼女は思いに応えてくれませんでした。1873年に代わりに妹のアンナと結婚しました。結婚生活は幸せでしたが、夫婦の最初の3人の子供は1877年9月までに全員が乳幼児期に亡くなりました。6人の子供が生まれ生き残る前の、1つの壊滅的な1年に集約された悲しみでした。ドヴォルザークの公的な躍進も同時期に訪れました。1877年、オーストリア国家奨学金委員を務めていた作曲家ヨハネス・ブラームスが、影響力のあるベルリンの出版社フリッツ・ジムロックに彼の作品を推奨しました。1878年の『モラヴィア二重唱曲集』と『スラヴ舞曲集』の出版により、ドヴォルザークは一夜にして国際的に有名な名前となりました。初期の支持者の一人であるウィーンの批評家エドゥアルト・ハンスリックは、彼の音楽がボヘミアをはるかに超えて聴衆に届くよう尽力しました。その後10年間でドヴォルザークは『スターバト・マーテル』、物悲しい交響曲第7番ニ短調、ピアノ五重奏曲イ長調を生み出し、オーケストラのヴィオラ奏者として吸収したオーストリア・ドイツの交響楽の伝統という構造的規律に、チェコとモラヴィアの民俗的イディオムを混ぜ合わせたカタログを構築しました。

音楽院の実験

1892年、アメリカの慈善家ジャネット・サーバーは、年間1万5000ドルというプラハでの給与をはるかに上回る破格のオファーでドヴォルザークをニューヨークに招き、自身が創設したアメリカ・ナショナル音楽院の院長に据えました。この機関は、黒人や女性の学生を受け入れるという当時としては異例の存在でした。サーバーのプロジェクトは、対位法を教える以上の使命を帯びていました。彼女は、独自の「アメリカのコンサート音楽」を生み出す手助けをしてくれるヨーロッパの巨匠を求めていたのです。ドヴォルザークはこの任務を真剣に受け止めました。教え子のハリー・T・バーリーを通じてアフリカ系アメリカ人のスピリチュアルを調べ、彼にそれらを長く歌ってもらいました。また、ネイティブ・アメリカンのメロディーについても調査し、1893年5月のインタビューで、アメリカの作曲家は「偉大で高貴な音楽学校」の基礎として「黒人のメロディー」に注目すべきだと語りました。これは、アメリカの音楽家たちの間で、彼らの国民的声が実際にどこに存在するのかという公的な議論を巻き起こしました。また、「音楽家にとって低すぎることも無意味なこともない」と有名に忠告し、「口笛を吹く少年や街の歌手」の声に耳を傾けるよう作曲家たちに促しました。

新世界より

1892年の最終週にスケッチされ、1893年5月24日に完成した交響曲は、『新世界より』という副題で出版されました。ほとんどの記録によると、印刷直前の思いつきで付け加えられたものであり、ドヴォルザーク自身は、この音楽がアメリカの民俗素材そのものであるという主張ではなく、むしろ異邦人である彼によるボヘミア的な応答として意図していました。アントン・ザイドルは1893年12月16日のカーネギーホールでの初演でニューヨーク・フィルハーモニックを指揮しました。ボストン交響楽団は2週間後にエミール・パウルの指揮で独自に演奏し、その曲は驚くべき速さで広まりました。アイオワ州スピルヴィルのチェコ系移民農業コミュニティで過ごし、シカゴ、オマハ、ナイアガラの滝への旅行も含めた同じアメリカ滞在中に、ドヴォルザークは『アメリカ』弦楽四重奏曲作品96と弦楽五重奏曲作品97も作曲しました。どちらも彼が耳にしたものに触発されたペンタトニックのメロディーで満たされています。

帰国と晩年

ホームシックとサーバーの増大する財政難により、1895年にドヴォルザークはボヘミアへ完全に帰国しました。彼はアメリカを離れる前に、レパートリーの要であるチェロ協奏曲ロ短調を完成させました。プラハではますますオペラに傾倒し、1900年には『ルサルカ』を制作しました。これは現在、交響曲を除けば彼の最も多く上演されている舞台作品です。栄誉も蓄積されました。1891年にケンブリッジ大学から名誉博士号を授与され、1901年には皇帝フランツ・ヨーゼフによってオーストリア貴族院議員に指名されました。同じ年に、かつて無名の教会音楽の学生として彼を訓練したプラハ音楽院の芸術監督に就任しました。1904年5月1日、インフルエンザと腎臓病の合併症からくる脳卒中のためプラハで亡くなりました。

アントニンが天才と呼ばれる理由

ドヴォルザークの才能は、科学的ブレイクスルーのような概念的なものではありませんでした。音楽システムを発明したと評価する人もいません。彼が持っていたのは、同時代の人々が並外れたものと認めた、ほぼ尽きることのない旋律の流暢さと、単に作曲するだけでなくオーケストラの中で10年間を過ごした実力派のヴィオラ奏者としてのオーケストラの流暢さでした。彼自身が長年演奏していたため、器楽ラインがイディオムとして感じられるように書かれていました。その組み合わせにより、ボヘミアの民俗素材を吸収し、後にアメリカで出会ったスピリチュアルやメロディーを、学術的に聞こえたりパスティーシュに溶解したりすることなく、交響曲や室内楽の構造の中に再構成することができました。これは生の抽象化よりも、技術と耳による合成スキルでした。ブラームスのような妥協のない評価者でさえ、出版されていない若い作曲家を高く評価し、自らジムロックに原稿を手渡しました。ハンスリックの支持はウィーンで真の批評的重みを持っていました。誠実な反論として、ドヴォルザーク自身や伝記作家たちの証言によれば、ワーグナーや後のドビュッシーのような和声言語の理論家や革新者ではなかったという点があります。現代の支持者は、彼が「国民的」作曲家として分類されたがゆえに過小評価されており、ある伝記的な評価が主張するように「すべての西洋文化の基準」に対して判断されるべきだと議論しています。

遺産

ドヴォルザークのアメリカでの一学期は、ニューヨークでの自身の3年間を超えた系譜を残しました。ハリー・T・バーリーはコンサート形式のスピリチュアルの先駆的な編曲者となり、デューク・エリントンを含む後の作曲家たちは、アメリカの音楽がどのような音であるべきかというドヴォルザークが始めた議論の長い影の中で活動しました。プラハでは、教え子のヨゼフ・スークが彼の教育を受け継ぎ、一方で『新世界より』交響曲自体は、クラシック音楽で最も多く演奏・録音される作品の一つとなりました。ネラホゼヴェスの肉屋の息子が初めて酒場のツィターの前に座ってから一生分もの時間が経った後、アポロ11号ミッションの船内で、有名な話として宇宙の軌道へと持ち込まれたのです。